子路迅疾察觉到了，嘴角也微微扬起，抱着小泽缓缓转过身，对着姗姗来迟的某人道：“你这么现在才来？”

拾柒没有回答他，倒是侧过了身，她的身后是一位衣姿翩然的少年，正是阿先。

当阿先率着这些栓子与蒿子，以及那些孺童们朝着罗府行去时，子路拿眼细细看拾柒几眼，问道：“王二麻子没伤着你吧？”

他说话时，话语不由自主带了一些不自知的关切意味。

拾柒不甚在意地摆了摆手，直奔主题道：“别废话那么多，有关刘贞的情报呢？”

子路失笑，他望了望天上的月，月影醇美似新酿的酒，皎白的辉光一缕缕的扩散而发，庶几快从月轮本身溢了出来，寸寸的月影带着某种凄寒之味。

“数年前，我第一次见到刘贞夫人时，正好是这种人籁俱息的深夜。”

他看着拾柒，以娓娓而谈的口吻继续道：“那时是栓子与环霁搀扶着夫人，她们的模样似是逃亡之辈，刚好我和子衿从镖局回家，路途之上碰巧见着了她们。我发现夫人衣衫皆湿，并且发冷，遽将她送入刘家巷附近一位大夫朋友那里，最后幸好保住了性命。”

“慢着，”拾柒斟酌着字句道，“那一个夜晚是不是就是刘贞夫人——烧了账房并且投井的时候？”

“看来你也很了解啊，”子路凝目打量着拾柒的面部表情，“其实不用我透露些什么，你也是知道内幕的吧？”

拾柒睨了他一眼，解释道：“我只是略知些皮毛而已，而且我个人觉得有关刘贞夫人的一些传言，真真假假，多为捕风，所以我需要亲自核实。”

“想要核实什么？”子路眉眼含笑问她。

“比如，刘贞是否是被淮巳污蔑了，比如，她为何要烧了账房，又比如，淮巳为何如此芥蒂刘贞的存在，要不惜一切代价让蓝衣帮抓住她？”

——

“当时刘贞夫人尚在宋府的时候，我仅是淮掌事的一位贴身侍卫。”

一处巷角死墙之处，王二麻子的声音陆陆续续的传了出来，“那个夜晚，夫人是看到了一些不该看到的东西，而正巧宋老爷不在府内，所以淮掌事才打算让她不得安生而已，只是，我从未没想到夫人走到投井的这种地步。”

“不该看的东西？”夜猫袖袂之下的手指微微摩挲着指腹，问道，“指什么？”

“年代太久远了，我不记得了。”王二麻子言讫，露出了一副“你能奈我何”的神色。

“那么，我只好去问一问淮巳了。”夜猫笑，再度将令牌与信札缚系于夜鸦的左足之处。

仅是，当他进行这厢动作之时，却见王二麻子往自己口中吞咀着什么东西，情势不妙，登即抬腕甩掌一举锁住后者的咽喉，掌心之处暗劲略施！

“咳咳咳——”王二麻子剧烈的喘息着，脸部随着夜猫的动作而剧烈的涨红着，他口中缓缓流出了一些字句，“松、开、我！”

“忘了我之前所说的话？”夜猫一手封锁住王二麻子的咽喉，在使得后者冲着地上呕出了一些不可言说的物质，后冷声道，“想服毒自尽，尚还为时过早。”

王二麻子狠狠切齿的死瞪着夜猫，自己恍若一尾搁浅于浅滩的游鱼，夜猫的话音是囚困住他的罗网，求生不能，求死也不成。

“我的耐心有限。”夜猫松开手，撤下掌中的劲力，让王二麻子得以拥有一些喘息之机。

王二麻子垂下了眼睑，咬住了嘴唇，面上出现了一种繁复斗争过的颤乱痕迹，末了，他适才松口道：“与江寇余孽有关。”

夜猫将手闲负于背，示意他继续说。

“自从宋柯老爷子辞世之后，宋家口的发展情况似是一年不如一年了，尤其是三年前的一场跑船货物里，遭遇到了江寇欲孽之侵袭，人船俱失。要知道，一旦货主晓得宋家口渡货之时出现了这样的惨况，赔银事小，但宋家口的地位眼看就要不保。所以，最后是淮掌事亲自出面跟江寇的当家斡旋，要回了相应的船货，但作为交换，淮掌事必须与江寇保持‘暗通款曲’之关系。这种黑幕，宋老爷是个知情人，但夫人并不知情。”

“如此推之，‘那个夜晚夫人看到一些不该看到的东西’，”夜猫道，“是指淮掌事与江寇暗通往来的事情？”

“淮掌事每一次与江寇合作所截扣下来的赃物，均会记录在一个特殊的账本上，这是江寇所要求之事，因为那一端会定期遣人来查探。”王二麻子的声调跌入了低谷，“那个夜晚，刚巧就是江寇遣人来查的时候，而夫人碰巧看见了。”

“淮巳遂是蓄意胡诌了她与家丁私通之事，且泄露给了宋寅，就为掩盖自己与江寇交易时的物证？”夜猫问。

“其实淮掌事并非有意的，我也没料到夫人的反应竟然如此激烈，一时发了疯，就烧了账房还投井······第二日淮掌事遣我们去打捞夫人的尸身，但尸身莫名其妙就失踪了——”

“淮掌事所行之事，除却与江寇之往来，至于其余的事，宋寅都不知情？”

“淮掌事嘱咐过我们，口风必须紧。况且，打从夫人投井之后，宋老爷再也无心治理帮务，所有重担与大权悉数都落在了淮掌事身上。”

“据我所知，淮掌事是庶出之子？”

“这个，这个我就不大清楚了——”王二麻子直直横了他一眼，低喝道，“夜猫，我现在把我所知情的事情都告诉你了，你既然不想杀我，那就放我走！”

“此事不急。”

夜猫的视线落在了第二样物件之上——图纸。

既及他缓缓摊开图纸，一位面容清跃的女子于画纸之间呈现在目时，他的目光一刹地顿塞了。

“这幅画由谁所作？”夜猫的嗓音带了一些苛沉。

“何必明知故问？”王二麻子毫不客气地嗤了一声，冥冥之中似是找回了某种主动权。

“那好，我换个问法——这幅画，有多少人看过？”夜猫说话时，视线转得深邃，如刃一般剜在了王二麻子的脸上。

“呵，夜猫你真是搞笑啊，”王二麻子斜着嘴角卷着舌头道，话音带了一些猥琐，“不就是你家影卫穿回女装的画像嘛，你何必有这么大反应？”

他这一声如烈火浇油，将这种滞冻的气氛推向了更深的极致之处。