六月流火正是赤霄一年中最热的时候，火球般的日头下了山，依旧让人热汗淋漓。姚家后宅的西院檐廊下站着一个人，手中提着食盒，汗珠从额角沿着腮边落下打在半新不旧的衣襟上，犹如泪痕。

她紧了紧提着食盒的手，抬起另一只手背将额角的汗珠抹去，抬起脚朝门口迈了步，深吸口气轻声道：“江姨娘是否得空，晏姝来赔不是，领罚。”江姨娘生的貌美又会讨得男人欢心，三年前生了个儿子，成了姨父最得宠的妾室，不仅花重金为儿子取名，还让府中上下皆以夫人相待。

江姨娘怀里抱着刚哄睡着的儿子，从珠帘缝隙瞟了眼便往里屋去了。出来的是江姨娘身边的侍女，似笑非笑地打量着她身上寒酸的衣裙，摇了摇头，“好歹是夫人的亲戚，三娘子怎么也不赏件像样的衣裙给你穿，这破衣娄嗖比我这个侍女还不如。”

“做个不得宠的主子不如做个得宠的奴婢，”江姨娘将儿子归置好，出了里屋两指一勾将珠帘撩开半寸宽的缝，柔媚婉转的声音便从这缝隙传出。“是晏姝表妹啊，这次又是你，进来吧。”

谢晏姝随侍女进屋，江姨娘坐在软榻上端着茶在喝，见她进来轻笑声：“你姨母待你真是‘视如己出’，自己斗不过便让女儿出头，吃了亏又不舍得让女儿受委屈，只能将你这个受气包推出来。”

“棠儿受到惊吓是晏姝的错，晏姝不该……”她不知如何说下去，三娘子明知棠儿有咳疾受不得猫狗靠近，还特意抱着猫狗吓唬，令其惊惧高热，这事发生时她甚至都不在场。

“罢了，我看你也是可怜。”江姨娘放下茶盏，细长的眉毛一挑，嘴角凝起几分冷笑，“但，我不罚你，她便以为我怕了她。”说着，侍女捧着早已准备好的竹条要递给江姨娘，屋里响起孩儿啼哭声，江姨娘忙丢下此事进屋哄孩子。

不知发生了什么 ，江姨娘让人将晏姝领进里屋。“跪下，棠儿说想听狗叫，你来。”坐在怀中的姚棠儿不知当真知晓母亲口中的意思，他抹了抹眼角的泪花，指着晏姝咿咿呀呀。

站在谢晏姝身侧的侍女见此情景，忙推了把呆立不动的谢晏姝，喝道：“站着做什么，你不是替你家主子来赔不是的吗，还不快跪下。”

被推了个趔趄的谢晏姝堪堪站稳，看着江姨娘美艳而冷漠的脸，手指微微发起抖来，她知道那不是恐惧也不是愤怒，胸口闷得发紧好像有只大手用力地攥着她的心，要把心血全都榨干。

“谢晏姝，你不做也行，回去和你姨母说，这事过不去。”江姨娘拍着怀中的宝贝疙瘩，向谢晏姝投去犀利的目光。

谢晏姝深吸口气稳了稳心神，将双手紧紧交握好让它抖得不那么的厉害，咬住下唇垂下眼眸，再抬眼，眼底一片漠然。提裙跪倒在江姨娘膝下，四肢伏地，学着犬吠。

第一声，她清晰听到自己声音是从自己咽喉中发出的，第二声，她感觉声音从耳畔传来，第三声、第四声……每一声都好像离得自己更远些，谢晏姝神思模糊了，宛如在梦中。让她恢复神志的是侍女一记响亮的耳光，火辣辣的疼痛之后谢晏姝顿觉半边脸红肿起来，铜制的发簪落在猩红地毯上，尖细的簪脚反着日头细微的光亮，刺得人双眼发疼。

不知何时江姨娘已将棠儿抱出门玩耍，只有侍女与谢晏姝呆在一处，“谢晏姝你怕不是被折磨疯了吧，”说着，侍女又是一笑，“也对，在三娘子身边就没有不疯的，谁让你比她得脸，提着你的点心回去复命吧。”

谢晏姝沉默不语拾起发簪紧紧握在手中，克制住将发簪扎入自己脖颈或是扎入侍女脖颈的冲动，双蝶翻飞的纹样死死地烙印在她的掌心，磋磨破了皮混着血滴在地毯上。