此时酒过三巡，席间已有几分醉意，朝臣们说话也少了几分顾忌。

坐于西侧首位的郑翎忽然放下酒杯，起身而立，对着上首萧景渊郑重一抱拳。

“臣此番归京，尚有一事恳请陛下成全。”

萧景渊眼尾微醺泛红，看向他的目光带着几分浅淡笑意。

“大将军但说无妨。”

“臣求娶靖安郡王之妹，沈袅。”

一语落下，满座皆惊。

“幼年之时，臣父与老靖安郡王便已定下娃娃亲，有父母之命、媒妁之言为证。臣此番回京，想着完婚告慰父母，还望陛下恩准。”

萧景渊脸上的笑意瞬间淡去，醉意一扫而空，他似是有些没听清，声音却冷了几分问道：

“你求娶……何人？”

“沈袅，靖安郡王的胞妹。”

众人这才如梦初醒。

“原来郡王还有一位胞妹……”

“一双同生，今年已是十八，年纪确实不小了，不太好嫁人了啊……”

“噤声！郡王亲妹，岂是你我能随意议论的！”

萧景渊眸色更冷，原本放松倚坐的身姿也微微挺直。

“既有婚约，信物何在？朕不能听你一面之词，便将郡王之妹许配于你。”

“自然有信物为证。”

郑翎小心翼翼自颈间取下一枚玉坠，托于掌心。

那是一枚莹润青绿玉坠，雕着一只振翅欲飞的鸟儿，形制精巧，一看便是对牌中的一半，绝无作假可能。

“此乃当年两家定亲之物，老郡王亲手所赐，绝不会错。”

“靖安郡王本人，作为沈袅兄长，也定然知晓此事。”

席间目光又陆续投向右侧主位首位，可……靖安郡王的席位，早已空无一人。

萧景渊看向隔着几个席位的王珩。

“王爱卿，靖安郡王人在何处？”

王珩虽是亲眼看着沈冉离席，却未料到会出这般变故，只得斟酌着回道：

“陛下，郡王许是酒量不佳，暂去更衣了。”

这话音一出，户部尚书魏槐便皱着眉道：

“不对啊，老臣方才也去更衣，并未见着郡王身影啊。”

众人一时纳闷，陛下在此，大将军在此，郡王为何不在此处？

便在这势态紧绷之际，“啪”的一声，琴弦崩断。只见一旁奏乐的琴师吓得面无血色，“噗通”一声跪倒在地。

“陛下饶命！小民……小民不是故意的！”

萧景渊目光沉沉扫过他。

“你可是看见了，靖安郡王去了何处？”

那白衣琴师吓得牙齿打颤，竟然一句完整的话也说不出来。

郑翎见状，大步上前，如拎雏鸡般一把将人提起，一双墨玉般的眸子死死盯住他。

“说！郡王在哪？他是否安危？”

武将的凛冽煞气扑面而来，琴师几乎吓破了胆。

“郡王……郡王他往河心湖水榭去了！那里……那里是宫眷更衣之地啊！”

“小民不是有意窥探，小民该死，求陛下饶命……”

这话一出，众人弥留的几分醉意也消散不见，个个竖着耳朵垂首听着，连在萧景渊身侧伺候的苏全忠都脸色一变。

“陛下，镇国公之女郑薇小姐，此刻正在水榭歇息。”

萧景渊那双方才含情的凤眸，瞬间褪去所有温度，周身气息已然阴沉得吓人。

满堂朝臣面面相觑，无人敢言，无人敢动。

唯有郑翎拎着琴师的手突然松开，回身向上首躬身行了一礼，不动声色地圆场。

“陛下，下人胆小，见了贵人难免惊慌失措，或者是眼花了说错话。郡王素来端方，岂会行此等失礼之事？”

“臣早听闻郡王府河心湖心景致绝佳，却没机会欣赏。不如我等一同前往，一面赏景，一面寻一寻郡王，也免得诸位忧心。”

沉默片刻。

众人只见帝王面上缓缓勾起一抹寒意刺骨的笑，缓缓吐出一个字。

“好。”

“便依大将军所言。”

一挥手，一群人借着赏景之名，有的杀气腾腾，有的八卦心起，直奔湖心水榭而去。

此刻的河心湖水榭，已也是事态紧急。

四面窗扉紧闭，唯一通往岸边的木门，自外牢牢落锁。

这水榭坐落湖心，景致绝佳，却也孤立无援，唯有一条十几步长的青石板小径连接岸边，一旦锁死，便如困于孤岛，叫天不应，叫地不灵。

沈冉望着眼前满面潮红、眼波迷离、一步步朝自己扑来的女子，简直欲哭无泪。

她本是循着青禾的纸条赶来，一踏进水榭，便听见门外落锁之声。

瞬间她便明白，自己又落入了萧天玦的圈套。她一面忧心青禾是否已被人控制，一面焦灼自身处境，进退维谷……

“郡王……郡王……真的是你……”

眼前的郑薇神志昏沉，周身萦绕着异香，一双玉臂软软缠来，便要环住她的脖颈。

沈冉无奈，只得伸手虚扶：“郑小姐，醒醒。”

可郑薇早已失了神智，整个人软倒在她怀中。

“我就知道……你心里是有我的……在尚仪宫的每一日，我都度日如年，我不愿入宫，不愿嫁给陛下，我心中只有你一人……”

沈冉只感觉耳尖发痒，迷糊中嗅到一缕熟悉的异香，味道……正是当初在宫中险些害她暴露的熏香！

只见水榭中央的软榻旁，一只青铜熏炉正袅袅吐着烟丝。

沈冉情急之下抓起案上茶水，一把浇灭炉中香炭，体内翻涌的燥热，这才稍稍平复。

怀中的女子却愈发缠绵，指尖在她衣襟上游移，泪眼朦胧，声声泣诉。

“陛下不过是将我当作拉拢镇国公府的棋子，他从未真心待我……我的身子，我只想给我心悦之人……郡王，你要了我吧……”