夕阳斜挂西天，将天边流云染成一片金红。

远方地平线上，一座巍峨大城静静矗立，城墙绵延数里，青砖厚重古朴，城楼高耸入云，气势雄浑，远非云溪县那等小城可比。城门处人来人往，车马络绎不绝，商贩、行人、镖师、武者川流不息，一派繁华热闹景象。

城门上方，两个苍劲大字赫然在目——

青阳。

陈凡混在行人之中，缓步前行，抬眼望向这座千里之内数一数二的雄城，眸中平静无波，心底却微微泛起一丝波澜。

青麓山、云溪县、落风镇、黑石坡……一路行来，皆是荒山野岭、小城孤镇。如今真正踏入一方武道昌盛、江湖汇聚的大城，才算真正走进了这片天地的中心。

师父清玄道长所言不差，真正的修行，不在深山闭门苦修，而在红尘历练、江湖问道。

青阳城，便是他凡骨问道路上，第一座真正的江湖舞台。

城门口守卫身着统一铠甲，腰佩长刀，神情肃穆，检查来往行人，却并不严苛。此地本就是交通要道、商贸重镇，每日人流如云，逐一盘查根本不现实。

陈凡一身朴素粗布衣衫，背着一个小小的包裹，看上去就像一个寻常乡下少年，进城谋生。守卫只是随意扫了一眼，便挥手放行，没有丝毫阻拦。

少年脚步平稳，踏入城门。

一瞬间，喧嚣热闹扑面而来。

宽阔街道笔直延伸，两旁店铺林立，酒楼、客栈、当铺、药堂、兵器铺、杂货摊应有尽有，招牌琳琅满目，色彩鲜艳。叫卖声、吆喝声、车马声、谈笑声交织在一起，汇成一片汹涌的人间烟火。

空气中弥漫着酒香、肉香、药香、铁器淬火的气息，以及一丝若有若无的内息波动。

行走在街道上的行人，也远比小城更加多样。

有身穿绸缎、气度华贵的富商贵人；

有手摇折扇、温文尔雅的书生学子；

有背负包裹、步履匆匆的行商旅人；

更多的，是腰佩刀剑、气息彪悍、眼神锐利的江湖武者。

这些武者三五成群，或高声谈笑，或低声交谈，步履沉稳，气血充盈，显然都有着不弱的修为。引气境比比皆是，偶尔还能见到一两道气息沉凝、远超常人的锻骨境高手，气势内敛，不怒自威。

街边巷口，随处可见张贴的告示、武馆招生、镖局招人、悬赏任务、丹药售卖……一股浓郁至极的江湖武道气息，笼罩着整座城池。

“听说了吗？城西猛虎馆和城东烈风馆，又要约战了！”

“这两家早就不对付，为了抢地盘、抢生源，斗了快一年了！”

“这次听说要当众比武，输的一方，要让出三条街的招生范围！”

“猛虎馆馆主王猛虎，锻骨境中期，一手猛虎拳刚猛霸道；烈风馆馆主赵烈，锻骨境初期巅峰，一手烈风拳快如疾风。这一战，有好戏看了！”

“不止呢，听说青阳城几大世家、还有城主府的人，都会到场观看！”

几名佩剑武者从身旁走过，话语传入耳中。

陈凡脚步微顿，心中了然。

武馆之争，在大城之中极为常见。为了生源、地盘、名声、资源，大大小小的武馆明争暗斗，比武较量更是家常便饭。胜者声名鹊起，门庭若市；败者声名扫地，甚至被迫关门。

这便是江湖，赤裸裸的弱肉强食。

他没有停下脚步，也没有上前凑热闹，只是顺着街道缓缓前行，目光平静扫视四周，不动声色地熟悉环境。

初入大城，不宜张扬，不宜冒进，不宜轻易卷入是非。

先寻一处落脚之地，解决吃住，再慢慢打探武道传承、功法秘籍、修行资源一类的消息。

他身上银两不多，都是一路上从匪寇尸身上随手收取的零散财物，不多，但足够支撑一段时日。奢侈客栈住不起，便宜的简陋客栈、偏僻小店，倒是不难找。

一路穿行，陈凡专挑僻静街巷行走。

青阳城太大，主街繁华喧闹，小巷却清静安宁。七拐八绕之后，他来到一片相对普通的居民区，街边几家小客栈、小饭铺排列整齐，价格实惠，客人多是苦力、商贩、底层武者。

一家名为“安居小店”的客栈，看上去干净整洁，价格便宜，掌柜是个中年妇人，面色和善，不似奸猾之辈。

陈凡径直走了进去。

“掌柜的，还有空房吗？要一间最偏、最便宜的单间。”

掌柜妇人抬头看了看他，见少年衣着朴素、神情沉稳，不像惹事之人，笑着点头：“有有有，后院单间，安静安全，一天两文钱，管清水，不管饭。”

“可以。”陈凡点头，从怀中取出几文钱，先付了两日房钱。

掌柜妇人收了钱，拿出一把陈旧钥匙，递了过来：“后院最里面那间就是，自己进去吧，晚上记得关门，城里不比乡下，虽然治安尚可，但深夜也少出门为好。”

“多谢提醒。”陈凡接过钥匙，微微颔首，转身走向后院。

后院狭小，却干净清静，几间小屋排列整齐，确实安静。最里面那间小屋，空间不大，只有一张床、一张桌、一把椅，陈设简陋，却足够歇息打坐。

对于自幼在苦难中长大的陈凡而言，这已经是极为不错的环境。

他将包裹放在桌上，仔细检查一遍屋内，确认没有异样，随即关上房门，落插销。

一路远行，连番激战，即便他肉身强悍、道心坚定，也难免有一丝疲惫。

此刻安定下来，正好调息静养，稳固修为。

少年盘膝坐在床上，闭目凝神，双手掐出《清源诀》心法印诀，缓缓调整呼吸。

鼻吸鼻呼，慢入慢出，心无杂念，神不外驰。

片刻之间，便进入深度入定状态。

体内内息顺着心法路线缓缓流转，如清泉般滋养四肢百骸、经脉筋骨。之前黑石坡伏杀、落风镇激战所留下的细微暗伤、疲惫乏力，在心法滋养之下，一点点被抚平、消除。

锻骨境的修为，本就稳固无比，经过这一路厮杀磨砺，反而越发凝练浑厚。

《裂石拳》三式，在一次次生死搏杀之中，早已从“招式”化为“本能”，无需刻意回想，身体自然懂得如何发力、如何破敌、如何致命。

寒潭淬骨的强悍肉身，在一次次战斗、调息、静养之中，越发坚韧，隐隐有再进一步的迹象。

修行，不在一朝一夕的狂暴突进，而在日复一日的水滴石穿。

不知不觉，夜色降临，星月升空。

陈凡缓缓睁开双眼，眸中精光一闪而逝，随即恢复沉静。

一夜调息，身心彻底恢复至巅峰状态，内息更加圆润，肉身更加强韧，道心更加通透。

他站起身，活动了一下筋骨，骨骼发出一连串轻微的“咔咔”脆响，浑身舒畅无比。

肚子微微饥饿，他打开房门，走出后院，来到前院小店门口。

掌柜妇人还在灯下缝补衣物，见他出来，笑着招呼：“醒了？要不要吃点东西？隔壁有面摊，一碗清汤面三文钱，管饱。”

“好。”陈凡点头，走出客栈，来到旁边面摊。

摊主是一对老夫妻，手脚麻利，炉火正旺，沸水翻滚，面条香气四溢。

“小伙子，吃面？”老头笑着问道。

“一碗清汤面，不要辣。”

“好嘞，稍等！”

老头立刻下锅下面，动作熟练。

陈凡坐在小板凳上，静静等待，目光随意扫过街道。

夜色下的青阳城，依旧热闹。主街灯火通明，人声鼎沸，小巷之中也偶尔有行人路过，武者身影随处可见，腰间刀剑碰撞，发出清脆声响。

不远处，几名身穿统一劲装、胸口绣着“猛虎”二字的武者，正昂首挺胸、趾高气扬地走过，眼神高傲，扫视四周，一副目中无人的模样。

“这是猛虎馆的人，真是越来越嚣张了。”

“没办法，谁让人家馆主王猛虎厉害呢，锻骨境中期，在这一片几乎横着走。”

“听说他们最近到处抢烈风馆的生源，还动手打人，烈风馆的人都不敢吭声。”

“不敢吭声也正常，实力不如人，只能忍着。”

“再过几天就是两馆约战之日了，听说王猛虎放话，要三拳打死赵烈！”

旁边桌两名食客低声议论，语气带着几分畏惧与不屑。

陈凡听得平静，恍若未闻。

武馆之争，与他无关。

他来青阳城，是为了修行问道，不是为了掺和江湖争斗。

很快，清汤面端了上来。

热气腾腾，面条劲道，汤清味鲜，撒上几点葱花，朴素却暖胃。

陈凡拿起筷子，小口吃面，不急不躁，安静吃完，付了钱，起身返回客栈。

他打算明日一早，先去城中各处转转，打探功法、武技、丹药、宗门一类的消息，看看能否找到适合自己的进阶之路。

《清源诀》只是基础心法，《裂石拳》只是粗浅拳法，在小城小地方尚可立足，可在青阳城这等武道昌盛之地，根本不够看。

想要继续变强，想要走得更远，必须寻找更高级的心法、更精深的武技。

这是他当下最迫切的需求。

回到房间，陈凡再次关门落锁，盘膝打坐，彻夜修行，不曾懈怠。

一夜无话。

第二日天刚蒙蒙亮，陈凡便起身出门。

清晨的青阳城，空气清新，街道上已经有不少行人。商贩开始摆摊，店家开门迎客，武者们三三两两出门晨练，呼吸吐纳，拳脚生风。

陈凡顺着街道，一路向东，朝着城中最热闹、武者最多的区域行去。

据说，那里有青阳城最大的武者集市，有丹药、兵器、功法、武技、秘籍、悬赏、情报……只要你有银两，几乎能买到一切江湖所需。

那也是陈凡今日的目的地。

一路穿行，晨光照耀街道，暖意融融。

行至一片开阔广场附近，远远便听到喧嚣声、拳脚破空声、喝喊声交织在一起。