隔壁传来弟弟看电视的声音，他又把电视打开了，声音压得很低，但能听见。偶尔笑两声，嘎嘎的，像只鸭子。

麦丽娜盯着墙上那块发黑的水渍，眼睛干干的，没眼泪了。

后来睡着了。

梦见了老朱，她不敢想象，“穿西裙、嫁老板”的梦变成了“穿围裙、嫁老猪”，她在梦里大吵大闹、大喊大叫，可周围的人面不改色，像根本看不见她。

第二天，大家又像没事一样。

本以为经过上回那出，家里能消停一阵子。没想到才过两周，又有人寻来了。

“这次这个不一样，”麦母在厨房里压低声音，一边切菜一边说，“人家是包工头，手底下带着十几号人，比老朱年轻多了，还没结过婚。”

“去年就在镇上盖了楼，是认认真真找老婆的。哼，你别不知好歹，多少人抢着跟他相亲！”

来人像模像样，穿着一件灰色夹克，皮鞋擦得锃亮。人往那儿一坐，确实比老朱体面。

“成绩还好不？”

“还行。”

“数学呢？”

麦丽娜咬咬牙，“合格没问题。”

“会算账不？”

“呃……学校没教。”

包工头没有再问下去，看了眼她的手，就站起来。

麦母刚倒茶出来，一愣：“这么快？再坐会儿，饭马上好了……”

“不用，”包工头急着要走，“工地还有事。”

麦母追出去，麦丽娜听见两人在门口嘀嘀咕咕。过了一会，她妈独自回来，脸色不好看，“说你太小了，不合适。”

后来听媒人说包工头觉得她没啥用，不会当家管账，又吃不了苦。麦丽娜气笑了，敢情高中数学还入不了他法眼，三角函数比不上会算账的？

这也好，虽然有点不服气，但起码是一种解脱。

这次相亲让她想明白，婚姻就是一种买卖，看对方能不能为自己带来利益。

同学还在做梦的年纪，她已经悄然无声地成熟起来。

从那以后，家里再来人，她不再轰了。

她坐在那里，倒茶，叫“叔”，陪着坐一会儿，等人走了就回屋。

麦母问：“怎么样？”

她说：“还行。”

“还行是什么意思？”

“就是还行。”

麦母气得不行，但也没办法——她不轰人了，总比之前强。

那些人来了一拨又一拨，有的嫌她黑，有的嫌她瘦，有的嫌她话少，有的嫌她话多。一个都没成。

麦母急了：“你是不是故意的？！”

麦丽娜看着她妈，憋红了脸：“我没有！我见人了！又没轰人，是人家看不上我，我有什么办法？”

她妈被她噎住。

她爸冷笑一声，把烟头按灭在桌上：“行。你不想嫁，可以。那学也别上了。”

“凭什么呀？！”

“还读来干嘛？一样嫁不出去！”老麦站起来，指着她妈，“明天去学校把手续办了，别跟她废话。”

“知道了。”麦母白了眼她，含糊说道，“晚一点再说吧。”

她以为她爸只是说说。这么多年，他骂过、打过，但从来没真的不让她上学。而第二天，她妈也没有出去。

接下来的家长会，班主任要求家长都出席，要讲高三的备考情况，麦母破天荒来城里开家长会，她还有一点点侥幸，以为是对高考的重视。第二天，班主任便单独叫她进办公室。

“麦丽娜，你成绩虽然不算拔尖，但也没差到不能读。咱们班六十二个人，没有一个退学的。城里的孩子，家里再困难，也要供到高中毕业。为什么？因为这张毕业证，是敲门砖。没有它，你连工厂文员都当不了，只能下车间做流水线。”

麦丽娜愕然抬起头，看着班主任同情又带点厌烦的目光，又飞快低下头。

这次是真的！他们竟然来真的！

“你妈妈昨天来，跟我说你不读了，”班主任看着她，“我想问问你，你自己怎么想？”

麦丽娜手指攥紧了裤腿，没说出话。

班主任等了一会儿，叹了口气：“行，你先回去上课吧。好好想想。”

她在抖，说不出的、浑身的恐惧。课文说的“被命运扼住喉咙”就是这种感觉，她知道如果就这样放弃，那这一生将注定走她妈、她姐的老路。

如果没来读高中，她还能像其他农村小孩一样认命，可是她在学校待了这么久，知道学历的重要性，知道自己踮踮脚，不比城里孩子的差。有了高中毕业证，她就能做文员、考会计、去公司当前台。一个月差几百块，一年就是几千块，一辈子就是……

她掉头就走，不是回教室，而是直接跑出校门，回去求她爸。

坐车回乡的一路，她手在哆嗦，心在算计，是跪下认错，还是要死要活。

不能，这些手段她姐用过，没卵用。

“珍惜读书的机会！人机灵点！”七叔的话回荡在耳边。

她终于明白这两句话的含义。感谢七叔的好意，感谢他那个下午转变了想法，为她谋了这条路——不这样打算，她可能已经死在海中、或者埋没在香港茶餐厅的碗碟里，连读高中的机会都没有。

“谢谢你七叔，我会咬牙撑下去的，我要机灵一点……”

读完高中，拿到文凭。