谢狸在听见“商氏府邸”四个字的刹那，周身的寒气已然沉到了谷底，可她心思缜密，瞬息之间便从老嬷嬷那句脱口而出的“姑娘”里，捕捉到了最致命的破绽。那点细微的违和感在心底骤然炸开，让她本就紧绷的神经瞬间绷到极致，她抬眸看向眼前依旧一脸恭顺的老嬷嬷，眸色冷冽如冰，声音低沉而锐利，一字一顿地反问。

“你方才口口声声称我为姑娘，可我自被人救回府中，一直以男子装束示人，府中上下无人知晓我的底细。你一个深宅之内的管事嬷嬷，从未见过我，也无人与你提前交代，究竟是如何一眼便识破，我本是女儿身？”

老嬷嬷闻言先是微微一怔，显然没料到这位刚醒过来的姑娘心思如此敏锐，竟会揪着这样一个细小的字眼不放。

她愣了片刻之后，脸上很快又恢复了那副温和妥帖的神情，连忙低下头，语气自然又诚恳，丝毫没有遮掩与慌乱，轻声细细解释道：“姑娘有所不知，您从江边被救回来的时候，浑身都被冰冷的江水浸透，衣衫紧贴在身上，冻得浑身发紫，若是不立刻换下湿衣，必定会寒气入体，性命都要堪忧。老身奉了四少爷的命令，负责贴身照料您，您的湿衣是老身亲手褪下，身子是老身亲手擦拭干净，又换上了干净柔软的里衣，这般近身伺候，日夜守在床边，哪里会看不出姑娘您本是女儿身呢？”

这番话说得合情合理，无懈可击，可落在谢狸耳中，却让她浑身血液几乎瞬间凝固。

她从未想过，自己竟会在彻底昏迷、毫无反抗之力的状态下，被陌生人近身换衣、擦拭身体，将最隐秘的身份与模样暴露在旁人眼前。这种任人摆布、毫无防备的处境，比在江上遭遇水匪、面对刀光剑影还要让她感到不安与屈辱。

一股难以压制的戾气从心底猛地翻涌上来，她再也无法安坐于床榻之上，强撑着四肢百骸传来的酸软与乏力，猛地一掀身上的被褥，不顾身体的虚弱，赤脚踏上微凉坚硬的木质地板，身形稳了稳，便朝着房门的方向快步走去。

她必须立刻离开这间看似安静、实则处处暗藏危机的小屋，必须立刻确认李青雾的安危，必须弄清楚商承鹤将她带回这龙潭虎穴一般的商氏府邸，究竟藏着怎样不可告人的目的。

可她的手刚刚触碰到冰凉粗糙的木门扉，还未用力推开，院门外便传来了一阵极轻、极稳的脚步声。那脚步声不疾不徐，带着一种深宅掌权者特有的沉稳与压迫感，一步一步，踏在铺满枯落叶的地面上，清晰地传入屋内，让谢狸的动作骤然僵在原地。

下一刻，木门被人从外面轻轻推开。

商承鹤缓步走了进来。

他早已换下了江上那身被江水浸透、沾满烟火灰尘的氅衣，身着一身剪裁合体的素色暗纹棉布常服，衣料素净却暗藏精致，衬得他身姿愈发挺拔修长。

深冬的寒气沾在他的发梢与肩头，却丝毫没有削弱他周身的气度，反而让那张素来温润的脸庞，此刻褪去了所有伪装的笑意，只剩下一片深不见底的漠然与冷寂。他的目光平静无波，径直落在屋内赤足而立、神色警惕的谢狸身上，没有半分波澜，仿佛在看一件无足轻重的器物，而非一个活生生的人。

他的身后，静静立着两名身着黑色劲装、面无表情的护卫。两人气息沉凝如石，周身透着久经训练的冷硬杀气，一看便是商承鹤身边最得力、最忠心的死士。

老嬷嬷见商承鹤归来，连忙收敛神色，快步上前，想要躬身行礼，开口禀报姑娘已然醒转、汤药已经喂服的事宜。可她的嘴唇刚刚张开，还未吐出半个字，商承鹤那道冷淡到近乎残酷的声音，便先一步划破了小院死寂的空气。

“捂住嘴，拖下去。”

没有丝毫预兆，没有半分解释，甚至没有低头看一眼这个忠心伺候他多年的老嬷嬷。

简简单单五个字，如同最冰冷的判决，瞬间宣判了一条性命的终结。

两名护卫闻声而动，动作迅猛如鬼魅，根本不给老嬷嬷任何反应的机会。一人迅速上前，粗糙坚硬的手掌死死捂住老嬷嬷的嘴，让她连一声惊呼都发不出来；另一人架住她瑟瑟发抖的双臂，将她拼命挣扎的身躯牢牢控制住，拖着她便朝着院外偏僻的角落走去。

老嬷嬷瞳孔骤缩，眼底充满了极致的惊恐与不解，浑浊的眼珠死死盯着商承鹤的背影，泪水混合着绝望从眼角滑落，身体剧烈地挣扎着，却发不出任何声音，只能发出沉闷压抑的呜咽。

谢狸心头巨震，一股寒意从脚底直冲头顶，她下意识地厉声喝道：“住手！她不过是奉命行事、无心之失，根本罪不至死！你不能这么做！”

她想要冲上前阻拦，想要从护卫手中救下那条无辜的性命，可一切都发生得太快、太猝不及防。

商承鹤甚至没有回头看她一眼，只是缓缓抬起了自己的右手，骨节分明的指尖在空中轻轻一落，做出一个极其轻微、极其隐蔽的斩杀手势。

一声闷得几乎听不见的骨裂声，在寂静的小院里悄然响起。

下一秒，老嬷嬷所有的挣扎瞬间停止，身体软软地垂落下去，彻底没了生机。

护卫面无表情地将那具冰冷的尸体拖出小院，动作熟练得如同处理一团废弃的杂物。不过片刻之间，小院便恢复了最初的死寂，仿佛刚才那一幕残酷的杀戮从未发生过，只有空气中悄然弥漫开的一丝极淡的血腥味，在深冬的寒风里缓缓飘散，提醒着谢狸那一切都是真实发生过的残酷现实。

谢狸僵在原地，赤足踩在冰冷的地板上，寒意刺骨，却远不及心底的万分之一。她怔怔地看着空无一人的院门，指尖控制不住地微微颤抖，一股冰冷的不适感与戾气在胸腔里疯狂翻涌。她终于彻底看清，眼前这个男人，平日里温润如玉的皮囊之下，藏着的是何等冷血狠戾、视人命如草芥的心性。仅仅因为一句无心的多嘴，仅仅因为怕泄露她的身份，便可以毫不犹豫地痛下杀手，毫不留情。

她缓缓抬眸，死死盯住商承鹤的背影，声音因愤怒与寒意而微微发颤，却又强撑着最后的镇定，每一个字都像是从牙缝里挤出来一般，冷得淬冰。

“你为何要杀她？”

商承鹤缓缓收回悬在半空的手，动作从容淡然，仿佛刚才只是拂去了一粒尘埃。他终于慢慢转过身，目光平静地落在谢狸身上，语气淡漠无波，带着一种令人窒息的漠然与理所当然。

“她知道了不该知道的事，说了不该说的话，留着她，只会给你、也给我招来无穷的麻烦。你不必惊慌，也不必觉得不忍，我会让人处理得干干净净，不会留下任何痕迹，更不会牵连到你。”

他的目光轻轻扫过谢狸身上那套明显不合身的素色里衣，又落在她赤着的双脚上，语气稍稍放缓了半分，却依旧疏离冰冷，没有半分温度。

“我是男子，男女授受不亲，你昏迷不醒，我不便亲自为你换衣擦拭，只能吩咐府中老成的嬷嬷近身伺候。只是我没有想到，她会这般不知分寸，多嘴多舌，坏了规矩。”

谢狸胸口一阵发闷，方才那条鲜活的人命在眼前转瞬消逝的画面，依旧在脑海里挥之不去，让她浑身都泛起难以抑制的寒意与不适。

她不再去看那空荡荡的院门，挺直脊背，抬眸直视眼前这个冷血无情的男人，眼神锐利如刀，周身的警惕与戒备已然攀至顶峰，声音冷冽到了极点，一字一句，掷地有声。

“我与你非亲非故，在江上我对你针锋相对、毫不留情，甚至险些取你性命。你明明可以对我置之不理，任由我死在江水之中、死在水匪刀下，可你却偏偏救了我，还不惜冒险，将我带回这龙潭虎穴一般的卫州商氏府邸。商承鹤，你到底为什么要救我？你究竟有什么目的？”

商承鹤看着她眼底浓烈的警惕与冰冷的质问，脸上依旧没有太多表情，沉默了片刻，才缓缓开口，声音低沉而平静。

“我救你，并非出于本心，也并非对你有何图谋，只是受人所托，忠人之事。”

谢狸心头猛地一震，一个模糊的身影在脑海里骤然浮现。

她几乎是下意识地往前一步，声音微微颤抖，带着连自己都未曾察觉的急切与不确定，脱口而出。

“你说的故人……是他吗？是赵政督吗？”

商承鹤面对谢狸那声带着急切与颤抖的追问，既没有点头承认，也没有出言否认，只是保持着一种意味深长的沉默。

他垂在身侧的手指轻轻摩挲着袖间的折扇，眉眼间依旧是那片深不见底的冷淡，唯有眼底极深处，掠过一丝极淡、极隐晦的波澜，转瞬便消失不见，只留下一片让人捉摸不透的平静。这般不置可否的态度，已然是最无声的回答，却也更让人心头悬紧，猜不透他背后藏着的究竟是何等隐秘。

谢狸望着他这副模样，心头的疑虑与不安愈发浓烈，可她也清楚，眼前这个心思深沉、手段狠戾的男人，若是不愿明说，即便自己再如何逼问，也休想从他口中撬出半句真话。

她强压下心底翻涌的情绪，不再纠结于那位“故人”的身份，转而想起了与自己一同落水、生死与共的伙伴，周身的寒意瞬间化作了焦灼的担忧，目光紧紧锁住商承鹤，声音依旧带着刚醒的沙哑，却多了几分难以掩饰的急切。

“既然是他托你照顾我，那与我一同落水的朋友呢？那位医术高超的姑娘，还有同行的海大人，他们如今身在何处？是否安然无恙？”

她每一个字都问得无比认真，眼底的担忧毫不掩饰。在这陌生又危险的商氏府邸，唯有得知同伴平安，她才能稍稍放下悬着的心。

商承鹤缓缓抬眸，目光平静地落在她紧绷的面容上，语气淡漠却清晰，一字一句地开口，打消了她最迫切的顾虑。

“你放心，他们都很好。”

他顿了顿，语气平淡地继续说道：“当日跳水之后，我便吩咐手下暗中将你们一行人尽数寻回，无一遗漏。

如今你的那位医者朋友，还有同行的那位大人，都已被安置在府中另一侧僻静的院落里，同样有人悉心照料，安稳休养。他们只是受了些惊吓与风寒，并无性命之忧，此刻都在安睡静养，你不必过度挂心。”

话音落下，他看着谢狸依旧苍白却稍稍放松的脸色，微微侧过眸，望向窗外被寒风吹得轻颤的枯枝，语气里难得多了一丝极淡的戏谑，却依旧冰冷疏离，听不出半分真切的情绪。

“原本，那位托付我的人，只是让我在途经之地，顺手照应你们一二，护你们一路平安顺遂便足矣。不成想，竟会在江上撞上那般凶悍的水匪，闹得船毁人亡、狼狈逃生，险些丢了性命。”

他缓缓收回目光，重新落回谢狸身上，唇角勾起一抹极浅、极冷的弧度，声音轻淡，却带着几分说不清的意味。

“你们这一路的运气，倒真是差得离奇。”