“不必疑惑，如果伊利亚向你探口风，你也可以把我跟唐氏恶性竞争的奸商形象再塑造得立体一些，等我证明了自己的猜测，我会向你说明，”枭勒十分了解这位部下兼好友，知道结巴的那句才是他最在乎的事，“知道你不放心让宋炎出入老宅，就这一点，我可以现在告诉你我的猜测：宋炎很可能就是那晚从悬浮车上救下你们的人。”

“什么？！”德鲁也顾不上被看穿的不好意思，“您是说……哦，我明白了，您是想让小语小姐见见宋先生！”

“是。”

“我明白了，先生，如果真的是宋先生，我要好好准备一份大礼表示感谢！”德鲁诚恳的语气带着不惜倾家荡产的决心。

枭勒脑子里闪过荣炎看着食材时那认真平和又幸福的模样，他很容易快乐。

“对了，先生，关于格里夫区长的请求，您虽然口头拒绝了，正式回绝信函是否按时发送？”德鲁继续问道。

枭勒沉默了片刻。

德鲁并不意外，出声提醒，“您还是要接受格里夫的请求？只是追查‘桃花园芯片’就要投入不少人力，如果同时推进难民收容，很可能会影响咱们对外探索的速度。”

“我知道了，我会再考虑，你帮我多回老宅看看。”枭勒把一份礼物清单发了过去，“这些你去准备。”

“是，先生。”德鲁心领神会。

切断通讯，枭勒叼着烟把重叠的信息拨到一旁，调出最下面那张照片，照片中的星空只占了一角，大片翠绿的草地映在枭勒略有波动的眼眸中，但很快，枭勒关掉照片闭了闭眼，再睁开，冷漠的眼眸中只剩下可怕的专注力。

人体工学随着意念慢慢向前，让靠着椅背的人重新面对复杂且有序的光屏信息墙，复杂的实验报告、地图以及数据分析图仿佛铺天盖地的信息骤雨，从强大的实验计算机中央处理器中磅礴而出。

一条提示信息展开几秒后自动消失，好像不能缺席又生怕过分张扬似地一闪而过。

——12月15日，生日提醒。

枭勒的动作只停顿了半秒，随着提示信息的消失，重新投入工作。

*

1区统筹总部会客厅，复古落地钟摇摆着钟摆，指针快要指向十二点，又流过了一天。

1区区长格里夫.埃文斯站在窗前，刚刚送客返回的秘书长走到他身边，“总长，唐老先生他……”

“戴维，我知道你想说什么，”此时的格里夫没有了和枭勒针锋相对时的喜怒形于色，他深沉得像一口古井，低垂的眼角看不透丝毫情绪，“唐风益跟我争取新安全区E2的投资权，就是想要给枭家一个下马威。”

秘书长：“如果枭勒答应出手收容难民，那不出意外应该会要利用E2区，那您许诺唐家插手E2区，会不会适得其反，枭勒干脆就真不管难民收容了。”

格里夫低低笑了声，“如果没有唐家掺一脚，就算1区统筹总部用收回E2区作为威胁，枭勒那小子也不见得会妥协同意收容难民。但正因为有唐家的针锋相对，他才不会放手E2区去便宜唐家，那么收容难民就是他最好的借口。”

秘书长不解，“总长，可我还是不明白，为什么您决意要向枭勒求助。”

格里夫颠了颠手杖，掌握大局的手掌重新握住，抬眼看了看跟随十数年的秘书长，眼神带着锋利，让秘书长全身肃然一紧，“怎么，你让我一个老人家，这么晚还没吃晚饭，站在这里给你上课吗，不懂就自己多想。”

“啊，是，总长先生，晚餐一直温热着，我这就让人给您送上来。”秘书长不敢再问，迅速退了出去。

格里夫坐回桌前，放好手杖，从抽屉里拿出了一个老旧的笔记本，翻开本子，里面数张陈旧的照片被小心地翻过，一行笔锋犀利的字体映入眼帘——12月15日，忌日。

哼，为什么？

最近联合政府对七区内变异生物侵入等异变十分敏感，不仅仅是因为“天灾病毒”经历数千年依旧余威尚存，更是有其他不为人知的原因，让联合政府内部都处在紧张状态，这种状态并未被大多数人察觉，但他就是有所感觉，最近的异动恐怕会导致七区的大变天。

不管怎么样，枭家有钱出面解决1区难民可以省了统筹部很多事；当联合政府有什么动作，枭勒也是最好的挡箭牌。

*

“我觉得不应该把阿炎推出去做挡箭牌。”阿良一头黑色短发的脑袋瓜在墙上投出阴影，像一颗气鼓鼓的海胆，代替他有点木讷的表情，生着气！

“笑面鬼”本来斜靠在休息室小屋的门框上，饶有兴致地看着，眼看海……眼看老实巴交的小长工真的双目含怒，这才赶紧站直了，轻轻把人带进休息室，关上门，阻隔了Moonlight驻唱的慵懒歌声。

“阿良，你先别生气，你听我给你分析，”“笑面鬼”笑得亲和力十足，“你还记得小炎刚来咱们店里面试的时候的情景吗？”

阿良不明所以，但老实回答，“嗯，大致记得。”

“那你应该记得这小子跟我谈条件时有多硬气，小厨房说弄就得弄起来，好像我这个老板是给他打工的，这个店没有他就得倒闭了似的，呵呵。”

阿良一脸反问，难道不是吗？你没看到这两天阿炎没来上班，有多少客人因不满来询问吗？你没看到布兹硬顶上去那吃力的模样吗？

“咳咳，”“笑面鬼”继续忽悠，“你别看他平时无欲无求，其实这小子对自己坚持的东西是非常执着的，所以，除非他自己愿意，这世上就没有能强迫他的人。”

“他为什么会愿意？他明明是喜欢在店里待着的，怎么那么轻易就愿意换到陌生环境去工作？那位姓枭的老板不知道是出于什么目的提出这种交换条件，怎么想都很奇怪！”阿良虽然有些木讷但是并不是一点人情世故不通的傻，尤其对于弱者的共情能力，让他在为他人着想这一方面，可算是聪慧敏感的。

“嗐，这有什么不好理解，”“笑面鬼”笑得一脸荡漾“枭老板是在另辟蹊径追求小炎啊。”

“……追、追求？”阿良瞪大了眼睛。

“对，就像我追你这样。”“笑面鬼”的笑容不再那么荡漾，多了点儿亲昵。

“哦哦……是、是这样吗？”阿良顿时红了脸，有点儿结巴，不过过了会儿又反应过来，“不对啊……”

还不等阿良说出心里的担忧——这枭老板想追人也不能用这种强迫式的追求方式啊——被摧残两了两天的布兹嘴里嚷嚷着猛地推开了门！

“快！快来！小炎回来了！”

等三人齐齐冲出去，宋炎已经被几位望眼欲穿的顾客围了起来，好一通撒娇抱怨……

隔着人墙，三人看着宋炎，心里不约而同地冒出一个想法——他们清瘦的小炎炎圆润了啊！