暮色沉落，宫灯初上，东廊一带静得只剩下风穿木柱的轻响。

刘启遣退了所有侍从，独自一人沿着长廊慢慢走着。

少年太子素来清润的眉眼间，此刻覆着一层化不开的沉郁。母后为拉拢宗室、安抚皇祖母，连他的婚事都要细细盘算，当作制衡朝局的棋子。

幼时与吴王世子争执，母后为了天下安稳，毫不犹豫将他送至吴王宫中，任凭处置；如今长大成人，他连自己要娶谁、与谁相伴一生，都不能做主。

他是高高在上的储君，也是这深宫之中最身不由己的人。

满心的憋闷、委屈、不甘，无处诉说，无人可解。他只觉得胸口堵得发慌，连呼吸都带着几分滞涩，只想在这无人的廊下，暂且喘一口气。

转过廊角时，他的目光，不经意间落在了一道粉色的身影上。

宫女正弯腰清扫着阶前落叶，动作迟缓而沉重，每一次抬手挥帚，都像是在强撑着最后一丝力气。

刘启本不欲多停，脚步却在看清那张脸的刹那，微微一顿。

是她。

那个在西廊之下躲懒，被他抓了现行，却依旧敢理直气壮说“不喜欢、不想做”的小宫女。

他明明已经吩咐下去，将她调去偏殿当差，做些端茶递水的轻便活计，不必再沾洒扫粗役。

怎么会……还在这里？栗妙人在他看过来的同一瞬，也抬起了头。

四目相对。

她没有惊慌失措地行礼，也没有刻意摆出乖巧顺从的模样。连日来双倍劳作的辛苦、假名弄巧成拙的憋屈、被人顶替机缘的不甘，在这一刻尽数涌上心头。

眼圈微微一红，恰到好处的委屈漫上眉眼，没有哭闹，没有卖惨，只那一眼望过去，便叫人看得心头一软。

刘启原本沉郁的心，莫名轻轻一揪。

他停下脚步，声音比平日里低沉几分，带着不易察觉的疑惑：“孤不是吩咐过，将你调去偏殿当差？为何还在此处清扫？”

栗妙人垂在身侧的手，缓缓攥了攥，又轻轻松开。

就是现在。

她没有立刻回话，只是慢慢抬起自己的一双手，轻轻伸到他眼前，没有说话，只一双泛红的眼睛静静望着他。

掌心几处细小的伤口泛着淡红，连指尖都磨得发亮。一看便知，是连日繁重劳作留下的痕迹。

刘启的目光落在她手上，眉峰几不可查地一蹙。心头那点疑惑，瞬间更浓。“你的手……”

他话音未落，栗妙人眼底的水光便轻轻晃了晃，声音压着几分沙哑的委屈，低低开口：“殿下……奴婢手痛。”

简简单单四个字，没有解释，却比千言万语更戳人心。

刘启看着她泛红的眼眶，看着她强忍着不哭出来的倔强模样，再想到她本该在偏殿安逸当差，却一身尘土出现在东廊，心头的困惑几乎要溢出来。

“孤明明让人给你换了轻便差事，究竟发生了什么？”他语气沉了几分，带着太子的威仪，却又藏着一丝连自己都未曾察觉的在意。

栗妙人等的，就是这一句。

她垂眸，长长的睫毛轻轻颤动，将之前所有隐忍的委屈，稍作隐瞒，缓缓道出：

“回殿下……那日在廊下，殿下问奴婢姓名，奴婢胆小，怕旁人责罚，便胡乱报了个名字。”

她没说真名，也没说复杂缘由，只一句最简单、最让人心软的实话。

刘启眸色微变，瞬间明白了几分。“你……报了假名？”

栗妙人轻轻点头，眼底水光轻轻晃了晃，声音低得几乎听不见：

“是。谁知这宫里，真的有一位叫琳儿的宫女。内侍公公只记着那个名字，便将真正的琳儿，调去了偏殿。”

她顿了顿，再抬眼时，眼底的委屈再也藏不住：“而奴婢……却要把两个人的活，全都做了。”

刘启站在原地，一时无言。

他从没想过，自己随口一句关照，竟会阴差阳错到这般地步。他从没想过，那个敢在他面前直白任性的小宫女，会因为一点胆小的自保，硬生生扛下双倍的苦役。

他看着她红肿疼痛的手，看着她满身尘土、憔悴不堪却依旧强撑的模样，看着她明明委屈到了极点，却还努力绷着不哭的样子。

心头那点沉郁，忽然被一丝无奈又好笑的情绪取代。他微微倾身，目光落在她泛红的眼眶上，声音轻了几分，带着几分嗔怪、无奈、又觉得她傻得可爱的笑意：“你看你，自作聪明吧，还想着骗我？”

栗妙人鼻尖一酸，眼泪终于控制不住，轻轻落了下来。嗔怪着：“奴婢……奴婢只是怕嘛。”“怕做错事，怕受罚，怕再也没有机会……”

她没说下去，可那未尽之语，两人都懂，怕没有机会，和你相见。

刘启看着她掉泪，心头那点寒凉，忽然被轻轻一烫。

他没有再追问，也没有再打趣，只是轻轻开口，语气是前所未有的安稳：“好了，这事不怪你。”

“是底下人办事糊涂，才让你受了这么多苦。”说到这儿，他才微微顿住，目光落回她带着泪痕的脸上，声线轻而郑重：“说了这半晌，孤还不知道，你真正叫什么名字？”