“可你如果选择站在我身边，与我一同面对，你会为这份爱，付出你无法想象的代价。”

“这深宫里没有温情，只有吃人的规矩和看不见的刀。这朝堂上波谲云诡，一步踏错便是万劫不复，而我脚下这条路……” 他顿了顿，声音更低，带着一种近乎自嘲的悲凉，“布满荆棘，通向的不是王座辉煌，而是万丈深渊。”

“我的爱，或许是这世上最危险的东西，它会将你卷入最深的黑暗，让你失去自由，甚至可能失去你自己，你明白吗？”

他不是在诉说情话，而是在陈述一个冰冷而残酷的选择。

他给了他最珍贵的坦诚，也同时将最沉重的后果，明明白白地摊开在他面前。

裴渡怔怔地看着他，看着他眼中那深不见底的疲惫与孤寂，看着他苍白脸上近乎碎裂的脆弱。

那些关于几分真心的猜疑，那些关于玩弄的恐惧，在这一刻，被这沉重到令人窒息的爱的宣言，冲击得七零八落。

他不懂朝堂风云，不懂深宫险恶，甚至不太懂阮佑楠话里那些荆棘与深渊的具体所指。

但他听懂了那份沉重无比的情意，听懂了他将他视为同行者而非玩物的确认。

这就够了。

眼泪再次涌出，却不再是委屈。

他扬起脸，泪水顺着脸颊滑落，嘴角却一点点向上弯起，绽放出连日来第一个笑容。

那笑容如此纯粹，如此炙热，仿佛能驱散一切阴霾。

他没有回答明白或不明白，没有权衡利弊。

他只是用行动，给出了自己的答案。

他伸出手臂，环住阮佑楠的脖子，微微用力，将自己更近地送向他，然后主动吻上了他的唇。

仿佛在说：我不管前方是荆棘还是深渊，我只要此刻，只要你。

阮佑楠身体猛地一震，环住他的手臂骤然收紧，几乎要将他勒入骨血。

他回应着这个吻，比之前更加激烈，却也更添了一丝温柔。

仿佛两个在黑暗悬崖边相遇的旅人，紧紧拥抱，汲取着彼此身上唯一的热源，明知前路凶险，却再也无法放手。

这一夜，没有更多的言语。

极致的疲惫与激烈的情感冲刷后，是深沉的倦意。

阮佑楠几乎是在吻结束后，便耗尽了最后一丝强撑的力气，拥着裴渡，沉沉地睡了过去，甚至来不及脱下外袍。

裴渡被他牢牢圈在怀里，听着耳边渐渐平稳却依旧略显虚弱的呼吸，感受着这真实的拥抱，多日来的惶惑不安终于尘埃落地。

他往那温暖的怀抱里缩了缩，也闭上了眼睛，嘴角还带着未散的笑意。

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次日，秋阳高照，已近午时。

连续几日的阴郁心情得以纾解，加上昨夜情绪大起大落，裴渡这一觉睡得格外沉。

直到一阵不轻不重的敲门声，持续地响着，才将他从深眠中唤醒。

“渡儿，醒了吗？该用午膳了。” 门外传来谢成砚的声音，带着一丝不易察觉的担忧。

弟弟这几日精神不济，她今日特意早些从营中回来，想看看他。

裴渡迷迷糊糊地“唔”了一声，脑子还不太清醒，习惯性地嘟囔：“燕子吗？进来吧……”

他忘了，燕子通常不会这样敲门，也忘了昨晚床上不止他一人。

门被推开。

谢成砚迈步进来，目光习惯性地先投向床铺，想看看弟弟是否还赖床。

然后，她的脚步，她的呼吸，她脸上那一丝关切的神情，全部僵住了。

床幔并未完全放下，晨光透过窗棂，清晰地照亮了床上的情景。

她的弟弟裴渡，只穿着单薄的寝衣，头发凌乱，睡眼惺忪地坐在床边，正茫然地看向门口。

而在他身后，一个绝不应该出现在此地的男人，当今天子阮佑楠。

他正揉着额角，似乎也被敲门声吵醒，皱着眉，带着初醒的慵懒与不悦，缓缓坐起身。

他身上甚至还穿着昨日那身玄色常服，只是皱得厉害，领口微敞。

最要命的是，随着他坐起的动作，寝衣领口滑开些许，从脖颈侧面向下，一串清晰而暧昧的暗红色痕迹，如同雪地红梅，赫然暴露在明亮的晨光之下。

那痕迹新鲜，位置敏感，昭示着昨夜某些不容辩驳的亲昵。

时间仿佛在这一刻凝固。

谢成砚的瞳孔急剧收缩，脸上的血色瞬间褪得一干二净。

她看着床上衣衫不整的皇帝，再看看自己那脖颈间似乎也残留着可疑红痕的弟弟。

震惊，错愕，难以置信，随即是滔天的怒火与冰冷的寒意，如同海啸般冲垮了她的理智。

握着门框的手指瞬间收紧，骨节泛白，发出轻微的“咯咯”声。

阮佑楠也彻底清醒了，对上了谢成砚那双瞬间燃起烈焰的眸子。

他脸上初醒的慵懒迅速敛去，恢复了惯常的平静，甚至带着一丝属于帝王的淡漠。

他没有慌乱，没有解释，只是静静地回视着谢成砚，目光深沉难测。

而裴渡，看看眼神可怕的姐姐，又看看身旁面无表情的阮佑楠，最后低头瞥见自己领口下若隐若现的痕迹……

他脑袋“嗡”的一声，彻底空白，恨不能立刻原地消失，或者时光倒流到开门前。

死寂。