群臣一片愕然，却无人敢拦。

“陛下？”内侍慌忙跟上，“陛下您要去哪儿？”

“出去走走。”

内侍不敢再问，只能小步快跑地跟在他身后。

皇宫外的街道，人来人往，热闹非凡。

建武帝穿着便服，走在人群中，与这世间的烟火气格格不入。

内侍小心翼翼地跟在后面，犹豫了许久，还是开口：“陛下，方才那些大臣们说的其实也不无道理。您毕竟是一国之君，这后宫空悬，总归不好。”

建武帝脚步未停。

“您就算不为自己着想，也得为江山社稷着想啊。这皇子是必须要有的。”

建武帝依旧没有说话。

内侍继续劝：“陛下，您要是实在不愿选秀，那也可以从宗室过继一个。”

建武帝忽然停下了脚步。

内侍心中一喜，以为自己的话起了作用。顺着建武帝的目光落到街角阴暗处。

那里，一个乞丐蜷缩在墙根下。面前摆着一只破碗，碗里空空如也。看着两三岁的样子，浑身脏兮兮的，头发乱成一团，脸上糊满了泥垢。

“不是想要皇子么。”建武帝抬起手，指了指那个乞丐。

“就他了。”

内侍的眼睛瞪得老大，慌忙跪下磕头：“陛下！求陛下收回成命，乞丐怎能为皇子！”

建武帝低头居高临下看着他，唇角微微弯起一个弧度，那弧度里没有半分笑意，只有一种漫不经心的嘲弄。

“怎么？他不是人吗？不是男人么？怎么就不能当皇子呢？”建武帝却已经收回目光，继续往前走。

“带回去，洗干净，好好教他规矩。以后他就是太子，未来的帝王。以后不要再让我听到选秀纳妃的话。”

内侍头砸在地上一声比一声重，额头渗出了血。：“求陛下三思，此事……”

建武帝打断他：“此事就你我二人知晓。对外就说是我为太子时与心爱的女子生下的孩子。那女子失踪，这孩子近日才找回来。”

建武帝没有再看他，像是完成了任务般，转身朝皇宫方向走去。

内侍跪在原地，望着那道渐渐远去的背影，只觉得浑身的血都凉透了。

完了，陛下生气了。

街角那个乞丐依旧蜷在那里，什么都不知道。

不知道自己的人生，从这一刻起，就要被彻底改变了。

黎清然站在角落里，望着那个乞丐被内侍抱了起来，回了皇宫。

在未来，这个孩子会坐在东宫的书案前，一遍又一遍地读那些枯燥的策论。一遍又一遍地批那些堆积如山的奏章。

努力做一个好太子，让所有人满意。

只是他永远都不会知道，自己从来不是皇室血脉。

画面变幻。

阴冷潮湿的气息扑面而来。

昏暗的火把在墙上跳动，将那些斑驳的刑具映得忽明忽暗。空气里弥漫着一股令人作呕的味道。

黎清然的目光扫过这片阴森的空间，最终落在最深处的一间牢房里。

那里关着一对夫妻。他们被铁链锁着，衣衫褴褛，满身伤痕，却依旧紧紧靠在一起。男子的手握着女子的，女子的头靠在男人肩上。

建武帝站在牢房外，眼里有光。是一种兴奋而病态的熊熊燃烧的光。

“有一个任务，只有你们能够完成。”

里面的夫妻抬起头，看着他。他们没有说话。那目光里，有绝望，有愤怒，唯独没有求饶。

“生个女儿出来。”

男子猛地挣扎，铁链哗啦啦响：“你想做什么？！休想！”

“不同意？”建武帝道，“那就只能换一个人帮帮夫人了。”

他顿了顿，又摇头自行否定了：“不行。还是得是你们两个生下的孩子最有意思。”

“你到底想做什么！？”

建武帝道：“没什么。只是前段时间，我的人发现了你们的那个独子，我还在苦恼，该如何处置他，是让他来陪你们，还是赦免，毕竟他只是一个无辜的孩子。”

牢房里一片死寂。

“给你们三天时间。”

建武帝转身走出牢门。

“三天后，朕要一个答案。”

牢门被“砰”的一声关上。

铁链哗啦啦响，男子愤怒挣扎，女子绝望地哭出了声，却只能眼睁睁看着那扇门隔绝了最后一点光。

“怀瑾……我的怀瑾……他还活着……”

“夫人……”

女子用力握住男子的手，泪眼婆娑道：“答应他，无论他想做什么，我只要我的孩子好好活着……”