太子景远瞻端坐于宽大的书案后，眉头紧锁，批阅着堆积如山的奏章与文书。眼底有淡淡的青黑，显然是熬了不止一夜。

而一身青衣，身姿清雅的太傅怀瑾，则静立于一侧的书架前，食指正拂过一卷书脊，抽了出来，走到窗边，沐着阳光翻阅。

室内只余书页翻动与笔尖划过的沙沙声。

良久，景远瞻搁下笔，揉了揉发胀的额角，抬眼看向窗边那道清俊出尘身影，眼里掠过一抹复杂的情绪。

他这个太子啊，有宏图之志，心系万民，勤政刻苦可谓夙夜匪懈。可上天并未赐予他惊才绝艳的资质，所有的军务政事，他都需要付出比别人多十倍百倍的努力去理解、去消化。

“怀瑾，有时，我真的很羡慕你。”景远瞻声音苦涩，带着点自嘲。

羡慕你天赋卓越，举重若轻；明明和我年岁相仿，却远远走在了我的前面，无论是才学、心性、格局都让我望尘莫及，还成了我需要仰视、依仗的太傅；羡慕你那份似乎与生俱来、洞悉一切的从容。

怀瑾闻言，转过身来，将手中书卷轻轻合上，走到案前，斟了一杯温茶，推到他手边。

“殿下。你已经连续三日只睡两个时辰了。”他声音平和，“事缓则圆，先用早膳，歇一歇，再看也不迟。余下的，臣会先看。”

景远瞻看着好友关切的目光，心头那点焦躁与自惭形愧似乎稍稍抚平，他动了动嘴唇，终是叹了口气：“不努力多学点，不就更追不上你了么。”

怀谨闻言呼吸微微一滞，看着景远瞻眼下明显的倦色，想说“你不必追着我走，尺有所短寸有所长，治国非一人之事，亦非仅凭天赋，殿下有勤政爱民之心，便是最大的根基。”

还是说“我的身份处境，早已不容后退，只能孤注一掷往前走。我所拥有的天赋，又何尝不是另一种枷锁。”

亦或“我同样羡慕着你。”

可终究，他也只是将所有翻涌的言语无声地咽了回去。

景远瞻并未察觉到好友刹那的沉默和心潮起伏，已重新将注意力放回政务上，指着奏章上那行关于“加征丝绢”的提议上方，声音里明显带着困惑和慎重：“你先帮我看看这个。江州刺史上奏，请求在原有田赋之上，每户加征半匹丝绢，以补河道修缮之姿。

他顿了顿，回忆道：“那次你我南下治理水患，修建堤坝，那一带州县府库也确实空虚。此议看似有理，丝绢农户大多能自行织造，不易转卖，加征半匹，似乎比直接加征银钱或谷物更易承受，也不易引发粮价波动。”

“可我总觉得不妥，却又说不出来具体不妥在何处。”景远瞻的眉头却越皱越紧，将奏章推向怀瑾的方向，目光中是纯粹的求教，“赋税之事，牵一发而动全身，一策不慎，恐伤民本。依你之见，此议可行否？”

怀瑾收敛心神，目光落回奏章，方才那些翻涌的情绪只剩冷静与清明：“殿下所感不安，在理。此议看似周全，实则埋有三患。”

“三患？”景远瞻坐直了些，他只想到了两处。

怀谨指向奏章：“其一，每户均摊，最是不公，富户织机完备，半匹绢不过举手之劳；而贫户或许只有老弱，织绢月余，恐误农时，反成催命符。看似公允，实则劫贫济公。”

“正是！”

“其二，本末倒置。江州水患，首当其冲便是沿河农户，田宅尽毁，生计已艰。如今却还要这些伤者出力，无异于让饿殍绢粮，于理不合，于情何忍？”

“没错！”

“其三，税上加税。今日能以府库虚空为名加丝绢，明日便可另立名目层层加码，口子一开，后患无穷。”

景远瞻长长舒了口气，眼中迷雾尽散，重重点头：“我明白了。不得转嫁于民，江州府库空虚，应先令其详陈府库开支，自省节流，再议劝募商贾富户，朝廷亦当协察，酌情调拨款项。”

他提笔欲批，又顿住，抬眼看向怀瑾，眼底是纯粹的信任与依赖：“怀瑾，幸好有你在旁指点，不然我都不知要走多少弯路。”

怀瑾垂眸，避开他的目光，只淡声道：“殿下严重了，此乃臣分内之事。”

批罢，景远瞻吹干墨迹，将奏章合起，唤来侯在门外的东宫属官。

“即刻下发户部与工部。”他语气沉稳，“着两部按此意协同办理，十日内将复核结果报予东宫。”

“是，殿下。”属官双手接过，躬身退下。

日光又暖了几分，看着窗外渐高的日头，景远瞻又想起一件事，眼里染上舒朗的笑意，轻笑道：“对了，过几日，清然妹妹便要来了。”