自从禁林事件后，哈利变得心事重重，你每次路过格兰芬多长桌都能看到他紧皱的眉头，他在担心魔法石，你很清楚这一点，但没有太多干涉这件事——

每当你在长桌附近试图和哈利搭话，奇洛那恶毒的目光难免会从哈利身上分一点出来，尖锐地盯着你。

这个该死的紫头巾……你咬着指甲沉思，最后转去了图书馆。

赫敏最近尤其忙碌，你在图书馆和她一起写作业，她正忙着给魔药课的论文精细地修改语法，手边还放着一本厚厚的《炼金术漫谈》。

“尼可勒梅……”她对着魔药作业低声念着：“第七章……炼金术的黄金时代……”

自动纠错羽毛笔顺滑地帮她纠正了几个写错的单词。她卡在答案的门槛前，抓狂地揉乱了自己的一头蓬发。

你打算轻轻推她一把，帮她迈过这一步。抬起头，敲敲她的羊皮纸：“赫敏，不如……去魔药和炼金相关的那片区域看看？”

赫敏像被电打了一样猛地抬起头：“魔药？为什么？”

“因为，我想他活了五百多岁，或许会研发一些延寿魔法药剂？”你小心地挑选着词语。

“魔法药剂……”赫敏愣了一下，甩开作文就匆匆地往书架跑了过去，平斯夫人对她哒哒的脚步声不满地抬高了眉头。很快，她抱着一堆书喘着粗气跑了回来，啪地一声放在桌上：

“这些就是尼可勒梅与别人合著的全部书了，Ashley，帮我一起找找——”

那本至关重要的《魔法饮品与药水》被夹在下层，很快就会成为赫敏解开谜题的最后一把钥匙。

你打算点到为止。

对着赫敏遗憾地露出一个苦笑，你扬了扬手里的变形课本：“抱歉……我得先为期末考试复习，麦格教授从上次后就对斯莱特林盯得很紧，你知道的。”

“那好吧，”她咬着嘴唇，目光在这些书籍上流转：“我先把最上面这几本翻一遍……”

“后面要是忙不过来，我可以把复习资料给你抄一份。”你温和地说道：“正好——也有其他人要我的笔记，我会尽量把字写得清晰一点。”

“真的吗？谢谢你！”赫敏露出一个欣喜的笑容：“不过，是罗恩他们要你的笔记吗？你最好别全部给他们看，他们会把希望寄托在你的笔上的！”

“这个嘛……”你的眼神躲避地转开了：“也不光是他们啦……”

斯莱特林公共休息室。

焦虑，安静，往日优雅地躺在沙发上看闲书的学生消失得无影无踪，整个大厅只有羽毛笔在纸上划出沙沙的声音。

大家都在为了不挂科而焦头烂额。

你正坐在壁炉旁的沙发上，面前堆满了笔记，因为你平时经常和赫敏坐在一起上课，笔记做得最全，现在你成了德拉科小团体里的核心人物。

潘西正趴在你旁边的地毯上，烦躁地抓着她那头精致的短发，差点把墨水瓶打翻。

“该死的变形术！”她带着哭腔抱怨：“我怎么都变不出老鼠！麦格教授一定会把我的皮剥了做成手套的！”

你放下羊皮纸，叹了口气，从餐盘（家养小精灵特供给期末周的学生）里拿起一块饼干递到她嘴边。

“先吃口东西，潘西。你的魔力不稳定是因为你太焦虑了。”

你抽出魔杖，耐心给她演示那个手腕抖动的细节：“看，不是用力甩，而是像……像你在涂指甲油那样，拂一下就好了，要轻轻的。”

潘西咬着饼干，半信半疑地试了一次，这次她的动作规整多了，火柴瞬间变成了一根精致的银针。

“梅林的胡子！”她惊喜地叫了一声，转过头猛地抱住你的胳膊，脸颊在你肩膀上蹭了蹭：“天哪，Ashley，如果没有你我可怎么办？你比只会嘲讽的德拉科好多了。”

坐在对面单人沙发上的德拉科正烦躁地翻着课本，听到潘西的话，他头也没抬：“闭嘴，潘西。如果你把梳头的功夫用在学习上，你的成绩显然会比现在好多了。”

潘西翻了个白眼给他，德拉科没理她，把书伸到坐在垫子上的布雷斯面前：“布雷斯，你上次做了月光草的笔记了吗？”

布雷斯扫了一眼他的课本，摇头：“我还没有复习到这里，你最好去看看Ashley的资料，她几乎把所有科目都背了一遍。”

你对着他俩慢吞吞地露出一个笑容，顺手拿起一块饼干咬了一口。

对，就是这样，快来问我啊——谁让你们平时说我和赫敏坐在一起像两个老学究？

德拉科迟疑地看了你一眼，又看了看布雷斯手上的课本，最后吸了一口气：“Ashley。你做了笔记吗？”

“显而易见。”你注意到他第一次喊你的英文名，为了一份笔记。铂金少爷的语气非常别扭，你知道他的别扭来自何处：

之前你讲过可以把你和赫敏的资料借给他们，德拉科当场嘲笑道“格兰杰？我需要看她的笔记？只有那个疤头才会需要吧”

“那……可以给我看一下吗？”

他的语调紧得像卡了一把钳子在喉咙里，非常之不情愿，看来对当时的话印象深刻。潘西在一旁没放过这个机会，凉凉地说：“现在你和疤头一样了，不是吗？”

你赶在德拉科发怒前抽出一份整理好的魔药学重点扔给他：“这是最全的版本了，赫敏出品，非常可靠，我想只有斯内普教授才能在上面改出更多的重点了。”

他接住羊皮纸，眼神里的怒火压抑了下来，专注地一目十行扫得飞快。

“还有多的吗？”布雷斯看得眼热，扭头问你，你摊摊手：“你可以和德拉科看同一份，还有一份是留给潘西的。”（她在旁边高兴地说爱你）布雷斯马上和德拉科挤在一张小小的椅子上，扯着羊皮纸看了起来。

至于克拉布和高尔……

他们正像两座山似的守在德拉科身后，眼巴巴地看着你，这两人根本看不进去书，复杂的资料滑溜溜地从他们光滑的大脑上溜走了。

“我饿了……”高尔嘟囔着。

你像是变戏法一样，从书包里掏出两袋比比多味豆和跳跳巧克力糖。

“你们俩……”你循循善诱：“帮我背一下这几个人名——魔法史这几个，背出来一个，奖励一把巧克力豆。”

两个大块头立刻像听话的小狗一样拼命点头，开始一边狼吞虎咽一边痛苦地背书。

那一晚，炉火温暖。虽然大家来自不同的纯血家族，带着各自的傲慢与偏见……但此刻，德拉科抓着赫敏的笔记在奋笔疾书，布雷斯和潘西为了漂浮咒的发音吵得不可开交，高尔与克拉布罕见地捧着书苦读，你坐在椅子上，露出一抹满意的笑容。

来吧，都来尝试一下中式教育的快乐吧——

布雷斯从争执中抽出眼神，回头瞟见你的笑容，没忍住打了个哆嗦。

很快，期末考试结束了。

你的成绩排在赫敏后面（她很遗憾却又有点骄傲）哈利和德拉科的成绩同样保持在中上，布雷斯在魔法史上考了第一名，潘西嫉妒地踩中他的鞋尖，你看到他尽力保持优雅得嘴角不停抽搐。

大家都沉浸在即将放假的喜悦中，只有哈利，罗恩和赫敏像热锅上的蚂蚁。

这天下午，你正在大礼堂给父母写即将放假的信，一只雪白猫头鹰轻盈地滑进礼堂，落在你的桌前。你认出这是哈利的海德薇，友好地拍拍它，这只聪明小鸟对着你伸了伸爪子，上面绑着一张纸条，你取了下来：

石头。新发展。速来。

这是你和他们约定好的暗号，你绕到那间废教室，见到了三张皱得死紧的小脸。

“斯内普今晚就要动手了，”哈利急切地说，语速飞快：“邓布利多被骗离了学校，我们必须今晚行动，赶在斯内普之前拿到魔法石！”

“要穿过活板门，”罗恩握着拳头：“但我们已经想好对付那条狗的方法了。”

赫敏看着你，大大的眼睛里满是期待：“Ashley，你会来吗？你的魔咒学和冷静……我们需要你。”

哈利也看着你：“对啊，多一份力量就多一份保障。”

“我……”你犹豫地开口，内心纠结。你来这里，只是为了确保他们三人都在既定的剧情里，而不是加入主角团，去分一半主角光环——

如果伏地魔提前注意到了你怎么办？如果他发现哈利这边有人能明言未来……

你的心脏猛烈地跳了一下，胸口那种发紧的感觉又浮现了，而他们还在期翼地望着你。

“抱歉，”你轻轻摇头，哈利的眼神瞬间低落了下来，赫敏垂下了头，罗恩脸上浮起了一股失落。你上前一步，拉住赫敏的手诚恳地道：

“我不能跟着你们一起下去，这说不通，麦格教授对斯莱特林的意见已经快赶上斯内普教授了。但……我会在上面等你们。”

“真的？”赫敏把你的手握得很紧，你拍拍她：“真的。如果你们在下面超过一个小时没出来，我会马上报告给教授。”

哈利点点头，眼睛在镜片下面透出一抹理解：“那好吧，确实……你的身份不太合适。”

“那还是按原定时间吧，今晚……”罗恩说道：“我们在这里回合。”

你又用力地握了一下赫敏的手，点了点头。

时间快速地流逝到了晚上。

走廊里传来轻微的脚步声，你看到一只脚露在空中，那是罗恩在隐形衣下遮不住了。

你在门口等着他们。

“Ashley，”哈利惊喜地摘下隐形衣：“你真的来了！”

“我说了会帮你们，但我不会下去。”你指了指那扇门，里面传出路威如雷的鼾声：“后面得你们自行下去了，我要为你们守住退路。”