她正憋着一股火，这可好，矛头转到她头上了！当即炸了毛，撸起袖子就想打人。

可还未行动，余光就瞥见一旁冷着脸的顾桃，理智又战胜了冲动。

倘若她动手打了一个普通村民，怕是要挨训……于是只能硬生生将火气咽回肚中，劝慰自己：不与这妇人逞口舌，咱拿实力说话！

她头顶耳朵向后撇着，大眼不甘心地一瞪，声音清脆又洪亮：“贺叔可以证明！贺叔？人呢？”

“……”

贺远抱着手臂蹲在一角，打死也不语。

可这妮子眼尖，扒开人群就往他来，手一摊，“贺叔，我爹的书信呢，快给我！”

贺远幽怨地横了她一眼，叹口气，不情不愿在怀里掏啊掏……掏了半天，刚缩回手还在犹豫中，君梦一把将他手中物夺了过去。

她熟练的抖开信件，信上几个字大概就是：女儿下山历练，万望兄弟指路。

斗大的字还不如那只歪七扭八的黑毛狐狸惹人眼。

殷老族长越过凑热闹的人群，接过信纸，借着火把光仔细看，轻微点了点头：“唔……字还是这么丑，确实是胡应庾的手笔。”

将信纸还给贺远，殷老族长靠近顾桃，捻了捻须子说道：“今早阿宏来报时，我其实也有些怀疑的……而今看来，你们两个娃娃是有些本事，不知两位可愿帮我们一把？”

阿山娘被君梦撸袖子时的神情吓得静默了片刻，可现下眼看这事要被落实，还是鼓起一口气出声阻止：“不行！”

她干脆破罐子破摔，转向殷老族长，开启新一轮输出：

“我守着寡把他拉扯大，不是让他跟着两个外人去填蛇肚的！您轻信来路不明的毛孩子，是要把咱们全村都往火坑里推啊！”

不等众人有多余的反应，她拽着阿山往屋外拉扯，嘴里继续埋怨：“族长！我看您就是老糊涂了！先前一百来个精壮的汉子，个个是打猎的好手，都没能活着回来！”

“可您现在只让这两个小娃娃带队，咱们村男丁就这么些个，您干脆叫上大家伙一起去给那畜生当点心得了！”

这话让祠堂里顿时起了嗡嗡的附和声，不少年长的村民低着头窃窃私语，眼神里满是犹豫。

连老族长的背也更佝偻了，阿山娘说的也不无道理，好些家里只剩着老弱妇人，全靠村里年轻人打猎回来，大家相互帮衬着才将这日子过下去。若是仅剩这点男丁再回不来，往后怕是生存都难了。

听着母亲对殷老族长的指责越说越过，阿山终是忍不下去了，猛地甩开她的手，捂着留下红痕的胳膊，急切道：“阿娘！您别说了！”

阿山娘被他这一挣，险些摔倒，不可思议地死死盯着他，有些愣怔。自从她的丈夫没能回来，儿子就好像一夜长大，再也没有忤逆过她。

“阿娘，我爹走了四年，音讯全无……都说他已经死了，可我没见到，我不认！我更愿意相信，他是被困在了哪里才不能回来。”

阿山带着细细哭腔，努力瞪大了眼睛不让水雾滑落，声音微微发颤：“我要亲自去瞧瞧！就算他真的死了……那我，也要亲手为他报仇！”

阿山异常坚定的话让祠堂再次安静下来。

几名跟他同岁的少年擦了擦眼睛，挤过人群往他靠近。

“我也要去！我要找到我哥！”

“我也是……”

“带上我！”

村里仅剩的十几个少年郎纷纷附和。

先前顾桃还抱着胸观望，但此刻，同龄人的坚定而勇敢让他不禁动容。

君梦仰头看去，见他面上神情松动了些，不由挽上他的胳膊，轻唤一声：“桃哥……”

顾桃拍了拍她的手背，示意她，知道了。

“你们都要反了天了？！”

阿山娘脸色涨得通红，颤抖着手指朝阿山吼：“你要是敢去，我就死在你面前！我不能再失去你，你明白吗？！”

“阿娘！我必须去！就算不为找回我爹，也不能让那畜生把咱们困死在这！”

“你……”

“够了。”

低沉的嗓声骤然响起，不高，却带着一股穿透力。

顾桃缓缓抬起眼眸，墨绿的瞳在暗光里发亮。

他转头看向第一个开口的狐姨，喉结滚动了一下，温声道：“巨蛇的蛇胆，应能解除蛇毒。”

回过头，见阿山娘也被他震慑住不再吱声，这才对她说：“我们路过蛇谷时，发现了很多……很多的痕迹。您丈夫的线索，或许也能找到……”

这话像一道惊雷，炸得阿山娘脸色瞬间煞白，身子晃了晃。

阿山赶紧扶稳了她。

顾桃不再看她，朝着殷老族长拱手：“承蒙族长看得起，但这事毕竟关乎性命，需做得万全准备才可出发。”

“好得很，好得很！”

殷老族长见他总算答应，心满意足“吧唧”抽了一口老烟，皱成一团的老脸这才舒展了几分。

贺远一跺脚出了屋子，这臭小子，怎么就答应了呢！