七点二十五分，学院食堂。

说是食堂，其实更像一个多功能餐厅。三层楼，每层供应不同种类的餐食，从标准营养餐到各战区特色菜应有尽有。此时正是早餐高峰期，学生们排着队，喧闹声充斥着整个空间。

秦砚辞在二楼找了个靠窗的位置坐下。他没有先去打饭——在观察。

这是他的习惯。进入一个新环境，先收集信息，建立模型。

【食堂布局：三层，每层约可容纳300人】

【人员流动：高年级生集中在三楼(可能因积分充裕，可选择更优质餐食)，新生多在一二楼】

【早餐窗口：二楼人流较多，集中在一号和三号窗口，推测其食物风味更佳】

秦砚辞果断去了一号和三号窗口，挑选了顺眼的放进餐盘。回到座位

“一开始不去，在看什么呢？不会是…再找我吧？”

陆沉渊看见秦砚辞后得意的扬眉，端着餐盘在对面坐下。他的盘子里是标准的蛋白质套餐：煎蛋、鸡胸肉、蔬菜沙拉，外加一杯黑咖啡。

“收集数据。可别自视甚高了，君主大人”秦砚辞继续那副噎死人的语调。收回目光，看向自己的餐盘——差不多的配置，只是将咖啡换成了牛奶，还多了一份水果。

“数据？”陆沉渊喝了口咖啡，“食堂能有什么数据？”

“很多。”秦砚辞拿起叉子，“比如，二楼人流量更多，略微集中在一号和三号窗口，推测其食物风味更佳...节省选择时间。”

陆沉渊盯着他：“你平时都这样？”

“怎样？”

“用你优秀的 S 级异能来分析哪个窗口食物更好吃？”

秦砚辞拿起叉子：“效率更高”

陆沉渊盯着他看了几秒，突然笑了

“噗嗤”

“…？”

两人安静地吃了几分钟。窗外的阳光洒进来，在桌面上投下明亮的光斑。

吃到一半，陆沉渊突然开口：“你所有的决策，都是基于概率和效率？”

“基于数据和概率，结合实时情况调整。”

“听起来像机器。”陆沉渊评价道。

秦砚辞没反驳。很多人这么说过。

“但机器不会想当指挥。”陆沉渊继续说，“也不会在分班测试里，选择爬墙当诱饵。”

秦砚辞动作顿了顿。

“所以，”陆沉渊放下叉子，身体前倾，“真实的理由是什么？为什么想当指挥？”

这个问题让秦砚辞沉默了几秒。

为什么？

不以安全，性价比等作为指标——那些都是后来才有的分析。最初的理由很简单，简单得甚至有些傲慢。

“因为我想要。”秦砚辞最后说，“不是因为被分配，不是因为它最合适。只是因为我想要站在那个位置，想要亲手掌控战场的走向。”

这个答案让陆沉渊愣住了。

几秒后，他笑出声——不是嗤笑，而是真正觉得有趣的笑：“你还真是…傲慢。”

“谢谢夸奖。”

“没在夸你。”

陆沉渊重新拿起叉子，“但我明白了。你想站到最高处，掌控一切。而我——”

他顿了顿：“我想成为那个连最高处都必须正视的存在。”

两人的目光在空中相撞。

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七点五十分，他们离开食堂，前往林渊教授的办公室。

办公区在主教学楼的顶层。走廊宽敞安静，墙上挂着历任杰出毕业生的照片和简介。秦砚辞的目光扫过那些照片，看到了几个熟悉的名字——都是在新闻里出现过的，前线战功赫赫的指挥官。

“看那个。”陆沉渊突然开口，指着其中一张照片。

照片里是个三十岁左右的男性，穿着军装，胸前挂满勋章。简介写着：楚风，29届毕业生，S级，能力“风暴”，现任东部战区第三军团军团长。

“我父亲的战友。”陆沉渊说，“小时候见过他一次。很强。”

秦砚辞看向照片。照片里的男人眼神锐利，嘴角却带着温和的笑，矛盾的气质。

“他也是指挥系出身？”秦砚辞问。

“嗯。听说他毕业时，创下了学院实战演习的最高积分记录，至今没人打破。”陆沉渊顿了顿，“不过快了。”

秦砚辞看向他。

“我会打破它。”陆沉渊说，语气平静但笃定，“你也是这么想的吧？”

沉默了几秒。

“嗯。”秦砚辞点头。

两人对视一眼，某种力场在无声中建立。

他们继续往前走，在走廊尽头的门前停下。门牌上写着：指挥系主任办公室。

秦砚辞抬手，敲门。

“请进。”

推开门，林渊教授正坐在宽大的办公桌后，手里拿着一份文件。看到两人一起进来，他有些意外，但很快恢复平静。

“坐。”

办公室很大，一面墙是整面的书架，另一面是落地窗，可以俯瞰半个学院。秦砚辞和陆沉渊在办公桌前的椅子上坐下。

林教授放下文件，目光在两人之间移动：“一起过来的？”

“是的老师”陆沉渊说。

“嗯。”林教授点头，“也好，有些事需要一起说。”

他站起身，走到窗边，背对着他们：“昨天分班测试的表现，我都看了。很出色——比我想象的更出色。”

他转过身，眼神变得严肃：“但你们要知道，学院的测试，和真正的战场，是两回事。”

“测试里，规则是预设的，伤亡是虚拟的。”林教授走回桌前，双手撑在桌面上，“真正的副本，真正的敌人，不会按规则来。他们会设下你们想不到的陷阱，用你们预料不到的手段。而失败的下场——”

他顿了顿：“不是扣分，是死亡。”

办公室里的空气凝重起来。