吻毕，傅怀礼猛地退开半步，脸颊红得能滴出血来，睫毛剧烈地颤抖着，不敢再看傅应绝的眼睛。方才那一瞬间的决绝褪去，只剩下少年人突破界限后的羞涩与无措，指尖下意识地蜷缩起来，连呼吸都带着几分慌乱。

傅应绝僵在原地，唇上似乎还残留着少年泪水的微凉与唇瓣的柔软，心脏狂跳得几乎要冲破胸膛。狂喜如同海啸般席卷了他，让他头晕目眩，几乎要站立不稳。他伸出手，想要再次拥抱傅怀礼，指尖却在半空中停住，生怕自己过于急切的动作会惊扰了这来之不易的温情，将人吓跑。

“乖宝……”他声音沙哑得不成样子，眼底满是痴迷与小心翼翼，“你……”

话未说完，便被傅怀礼打断。少年低着头，声音细若蚊蚋，带着几分不易察觉的颤抖：“我……我只是一时冲动，你别多想。”

他嘴上这样说，心里却乱成一团麻。那吻是真心的，是积压了许久的情愫与当下的心疼交织后的本能，可真的跨出这一步，世俗的伦常、过往的伤痛、发小们的身影，都如同潮水般涌来，让他有些无措。

傅应绝却不管这些，只要这吻是真的，只要傅怀礼没有推开他，便足够了。他缓缓放下手，目光温柔地落在傅怀礼泛红的耳尖上，声音放得极轻：“朕不多想，朕都听你的。”

他转身，小心翼翼地将那碗冰冷的长寿面端了过来，放在书案一角，语气带着近乎虔诚的珍视：“这面，朕收着，明日让御膳房热了再吃，好不好？”

傅怀礼没有反对，只是轻轻“嗯”了一声，依旧不敢抬头。他能感觉到傅应绝的目光始终黏在自己身上，带着滚烫的温度，让他浑身不自在，却又生不出推开的念头。

烛火摇曳，映得殿内光影斑驳。傅应绝没有再靠近，只是隔着几步的距离站着，目光贪婪地描摹着傅怀礼的轮廓。他怕自己的靠近会让少年反悔，怕这片刻的温情只是镜花水月。可心底那股想要触碰、想要拥抱的冲动，如同藤蔓般疯狂滋长，让他指尖微微颤抖。

“夜深了，你该歇息了。”傅应绝艰难地移开目光，声音带着几分克制，“朕……朕就在外间守着，不打扰你。”

他不敢奢求太多，能这样看着傅怀礼，能确认这份心意不是幻觉，便已足够。

傅怀礼抬起头，看了他一眼，见他眼底满是隐忍的爱意与珍视，心中那点不安渐渐淡了些。他摇了摇头：“不必，你……你也累了，在偏殿歇息吧。”

这已是他能做出的最大让步。跨越了那道界限，他还需要时间适应，无法立刻接受太过亲密的相处。

傅应绝眼中闪过一丝狂喜，连忙点头：“好，听你的。”他生怕傅怀礼反悔，不敢多言，转身轻手轻脚地走向偏殿，临走前还不忘回头看了傅怀礼一眼，见少年依旧站在书案前，才放心地合上了门。

殿内只剩下傅怀礼一人。他走到书案前，看着那碗冰冷的长寿面，心中五味杂陈。方才的吻如同烙印，刻在唇上，也刻在心上。他想起谢允、秦铮、林文轩三人，想起自己之前口不择言的话，心中涌起一丝愧疚。他们是他最重要的朋友，如今自己做出这样的选择，不知该如何面对他们。

而偏殿内，傅应绝根本毫无睡意。他躺在床上，脑海中反复回放着那个吻，回放着傅怀礼泛红的脸颊与羞涩的模样，心中甜得发慌，却又夹杂着一丝难以言喻的恐慌。他怕傅怀礼只是一时心软，怕天亮后他就会反悔，怕这份温情如同泡沫般易碎。

他起身，走到窗边，透过窗缝看着内殿的烛火。那点跳动的光，如同他此刻的心情，炽热却又不安。他想起自己之前下令灭口的决定，想起傅怀礼失望的眼神，心中涌起深深的悔恨。若不是自己不够克制，或许他们早就走到这一步了。

这一夜，两人都辗转难眠。

天刚蒙蒙亮，傅怀礼便起身了。他洗漱完毕，刚走到外间，便看到傅应绝早已站在那里，眼底带着血丝，显然一夜未睡。桌上摆着温热的早膳，都是他喜欢的样式，甚至还有一碗重新做的长寿面，冒着袅袅热气。

“乖宝，你醒了？”傅应绝连忙上前，语气带着小心翼翼的讨好，“朕重新做了长寿面，热乎着，你尝尝？”

傅怀礼看着那碗热气腾腾的面，又看了看傅应绝眼底的红血丝，心中微微一动。他没有拒绝，走到桌边坐下，拿起筷子，小口吃了起来。面的味道很好，软糯鲜香，可他却吃出了一丝复杂的滋味。

傅应绝站在一旁，紧张地看着他，生怕他说不好吃。直到看到傅怀礼点了点头，才松了口气，脸上露出一抹欣慰的笑。

吃过早膳，傅怀礼准备去见谢允三人。他知道，自己必须和他们说清楚，不能一直拖着。傅应绝看出了他的心思，心中涌起一丝不易察觉的嫉妒，却还是强压了下去，轻声道：“朕让影卫送你，注意安全。”