时钟倒退回半个圆弧之前，艾德里安靠在落地窗前，看轮椅驶上凹凸不平的石子小道，小道两侧是宽敞的草坪，依赖自动蓄水系统生长在营养土壤中。

今晨日光正暖，风沙也静，橙红着染雌虫淡金发丝，将他冷淡的面容温润成温柔可亲的轮廓。

艾德里安看到菲尼克斯吸了一口烟，然后缓慢吐出，他敲在墙面的指尖顿了顿，想提醒他的身体不宜烟草，但因距离太远，还是放弃了这个念头。

他突然发现，自己从没有仔细看过菲尼克斯，他的目光总是高高在上的，心不在焉的，轻描淡写的，转瞬即逝地抚过雌虫，再在对方发现之前平静地移开。

耳麦里嘈杂的争辩声成了百无聊赖的背景音，他望着雌虫在听对面虫说了什么话后侧过眸，笑得很淡却很轻松，他抵在落地窗上的五指不由慢慢蜷缩起来。

为了寻找菲尼克斯而过量释放信息素，终究是给他的腺体留下了后遗症，艾德里安能察觉到近日信息素有些不受他的控制，隐藏在血脉里的暴动暗示着特殊时期的濒近。

处理过紧急事项后，他提前退出了会议，早已冷却的咖啡杯被他随手搁在桌子上。

他刚给艾伯特发完消息，要他去找乔治要一盒雄虫抑制剂以备不时之需，便有虫敲响病房门。

艾德里安透过屏幕，看见奥罗拉站在门前，他微蹙起眉，到底开了门给对方放行。

奥罗拉披着一身白大褂，摇动了下手里的病历本：“有几个关键指标需要在术前再测一下。”

“菲尼克斯不在这儿，”艾德里安做出送客的手势，“他与艾伦去花园闲逛了。”

奥罗拉惊讶地“啊”了一声，转而道：“多出去走动走动也有利于病虫的身心健康，你为什么不跟着逛逛去？会总是开不完的。”

艾德里安没接话，说：“等菲尼克斯回来我就通知你。”

“难得有机会，”奥罗拉抱着病历本，走近艾德里安一步，“我们应该聊聊，我的雌父找过我了，他希望我能当你的雌侍。”

艾德里安冷笑着勾起唇角：“是你的雌父希望，还是你希望？”

奥罗拉耸了下肩：“我不否认，我对你有好感，我不信你不知道。”

艾德里安不语。

“而且你我都心知肚明，你早该娶雌侍了，繁衍是虫族的重中之重，温莎家族需要一位继承虫，联盟的领导虫也应当以身作则，为联盟的基因库做出贡献。”

奥罗拉翻开手里的病历本，取出一张光片。

“菲尼克斯上将的腹部受过严重的贯穿伤，致使他即使受孕，胚胎也很难长成，要是再考虑这次的辐射所造成的损伤，你们生育健康后代的概率基本为零。”

他看着雄虫紧攥的手，见好就收地合起了病历本。

“艾德里安，你清楚我是最好的雌侍虫选，不提萨菲尔家族对温莎的一贯支持，至少我们一同长大，彼此知根知底，说到底，你需要一位继承虫，我需要一位雄虫丈夫。”

奥罗拉见艾德里安不为所动，暗叹口气，终于说到话题的核心。

“我相信，菲尼克斯上将会理解的，想必他也不希望你在下一次竞选时，因为家庭因素而失利。”

艾德里安的面容愈发冷峻，他听到最后，嗤笑一声道：“说完了吗？”

奥罗拉知道艾德里安从不会被虫三言两语就打动，他做出自以为最大的让步：“生下虫蛋后，我可以将他交给上将抚养……”

“够了！”艾德里安罕见地以极冲的语气打断了奥罗拉的话，他闭了闭眼，就连咖啡杯边沿的水渍在此刻都变得刺眼。

雄虫嘲讽地说：“我曾经以为你和我是一样的想法，对雌虫与亚雌所面临的社会困境，可你现在张口繁衍闭口虫蛋，与那些顽固的保守派又有什么分别？”

自称传统的雄虫娶了一只又一只雌虫，生下一只又一只虫崽，然而自称先进的雌虫皮下却是满心算计，唯一的指望就是高嫁一只家世优渥的雄虫，最好生下一只能够继承家业的雄崽，然后继续下一个循环。

“作为既得利益者，艾德里安，别把自己伪装成受害者。”奥罗拉被艾德里安触怒了，他收起了假笑，扬起嘲讽的笑容。