但在这里，似乎“异类”才是常态。

这算是一种……归属吗？

他不知道。

他只知道，脚下的路还很长。眼前的安宁，或许只是下一段艰难旅程开始前，短暂的休止符。

他需要利用这段时间，养好伤，获取信息，尽可能了解这个“清溪集”和外面世界的真相，然后……做出自己的选择。

他转过身，开始沿着溪流，朝着聚居地更深处，更仔细地观察起来。

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接下来的几天，■■在“清溪集”的生活，以一种近乎刻板的规律展开。

清晨，在角驹（他终于从其他居民闲聊中听到了这个名字）规律的嚼草声和远处溪流的潺潺声中醒来。

起床，整理床铺，将小刀贴身藏好。

然后，他会走到主屋。

白通常已经起身，要么在院子里活动筋骨（动作极其舒缓，却带着某种难以言喻的韵律），要么已经在药柜前准备一天的药材。

早餐通常是简单的粥或烤饼，搭配一些腌菜或肉干，分量充足，味道清淡却足以饱腹。

白食量不大，进食时几乎不说话，■■也沉默以对，只有碗筷轻微的碰撞声。

饭后，便是“工作”时间。

白的安排清晰明了：

有时是去附近的向阳山坡或背风谷地，按照白画出的简易图谱和描述，采集特定的草药。

哪些叶子要在晨露未干时采摘，哪些根茎需要小心挖掘不能伤及主根，哪些花果只能取用成熟的部分……白会提前说明，偶尔会随行示范一两次，之后便放手让他独自前往。

采集范围都局限于清溪集周边相对安全的区域，白明确划定了边界，并警告他不要越界。

有时是在院子里，将采集回来或晒干的药材进行初步处理：剔除杂质、分拣品级、切片、研磨、或按照特定配方进行简单的炮制。

白会在一旁监督，偶尔指点手法，纠正错误。

他的要求严格，但语气始终平淡，没有不耐烦，也没有褒奖。

下午，通常是白在药房内间忙碌（不允许■■进入），或者外出巡诊（清溪集偶尔有居民生病或受伤，会来请白先生）。

这时，■■会被安排做一些清扫院子、整理柴垛、给药圃松土（在冻土允许的范围内）或照看角驹的杂活。

工作不算繁重，却足以让他熟悉这个环境，并消耗掉多余的精力。

傍晚，白会检查他一天的劳动成果，偶尔会指出不足，然后一起准备简单的晚餐。

饭后，白有时会翻阅一些皮质卷轴或书籍（■■瞥见过几眼，上面的文字古老而陌生），有时会对着院子里某株植物或天空静静出神。

■■则通常待在自己的小隔间里，整理思绪，或者借着窗外最后的天光，反复研究那几张粗糙的草纸地图和皮纸残卷，试图将上面的信息与这几天在清溪集听到的零星传闻结合起来。

夜晚，各自休息。

木屋很安静，只有炉火偶尔的噼啪声和屋外细微的风声。

这种规律到近乎乏味的生活，对■■来说，却是前所未有的体验。

没有饥饿的威胁，没有寒冷的侵袭，没有时刻悬在头顶的致命危险。

伤口在白的药膏和细心的照料下迅速愈合，右手和脚踝已经结痂脱落，留下浅粉色的新肉。苍白的脸颊也渐渐有了一丝血色。

身体在恢复。

环境在熟悉。

信息在缓慢积累。

但他内心的冰壳，并未因此而融化半分。

反而因为这份突如其来的“安宁”和“照顾”，滋生出更深的疑虑和……一丝连他自己都不愿承认的、名为“依赖”的恐惧。

白对他的一切都了如指掌（至少表面上如此），而他对白却几乎一无所知。

这个银发灰眸的药师，像一团迷雾，看似温和无害，却总在不经意间流露出远超他理解的深不可测。

比如，他煎药时对火候和药材分量的精准把控，近乎本能。

比如，他偶尔望向远山或天空时，眼中一闪而过的、仿佛能穿透时空的悠远。

比如，■■曾无意中看到，一只误入院子、翅膀受伤的雪雀，白只是轻轻托起，手指拂过伤处，那鸟儿便扑棱着翅膀，毫发无伤地飞走了——那不是医术，更像是一种……自然而然的“赐福”或“修复”。

他不是普通的药师。

■■几乎可以断定。

那么，他收留自己的真正目的是什么？

真的只是“兴趣”和“顺手”？