“啊——他杀了十二！！！”

周遭倏静，连风打旋的轻响都听得清清楚楚。

孔明碗立在原地，双手稳稳扶住魏汝盼，心脏无端擂鼓，不受控地剧烈跳动。听见身后渐近的足音，视线里却只出现了澹台良屿。

澹台良屿神色冷峻，周身漾着无形威压。当目光触及到魏汝盼的那一刻，眸色倏然柔化，他疾步趋前，轻轻抱起她，仿佛抱着世间唯一的易碎珍宝。

孔明碗微微一怔，在那个刹那，感觉有只小鸟在他肩头停了一瞬，然后又飞走了。

“大胆！！放肆！！”

孔明碗循声低头，终于发现了这只炸毛小狮子，有趣的是，他也有双透绿眼眸，随着渐深的吸气变得浑圆。

“嘘——”孔明碗逗他，“此刻若吵醒了她，定教你讨一顿揍。”

阿毛猛地抿唇，清晰地听到魏汝盼沉缓的呼吸。许是久未睡得这般酣畅，她竟发出类似猫咪打呼噜的声响。

事情了结，孔明碗不多做停留，转身便走。薛鼎伸长脖子问：“碗爷，您这是要往哪儿去啊！”

还能去哪儿，自然是领罚去。孔明碗脚步不停，随意地挥了挥手：等着，我去去就回。

*** ***

白日里，房内静谧无声，魏汝盼躺在床上，睡得鼻息咻咻。

阿毛哪儿还有心思听孙鹤宁授课，索性随澹台良屿在院中等她醒转。

“我早该察觉到十二最近不对劲了。”

小孩满脸自责，十二瞧着虽与往日无异，但素来吃好睡好的人变得失眠多梦还冲动爱打架，种种迹象皆透着“反常”二字。

“三哥，十二真的没事吗？”阿毛亲眼看着孔明碗一个手刀把魏汝盼砍晕，心有余悸道，“十二可不是那种会乖乖束手就擒的人呐。”

“她睡醒便无事了。”澹台良屿语声轻缓。这几日夜里，他早留意着魏汝盼的动静，知她几无合眼之时。疲惫至极，能安睡、就能缓过来。

他正改装一把小型轻装弹弩，弩源于弓，侧重于灵活机动。这并非寻常人家戏耍的那种打鸟弹弓，材料是从斡尔剌族那裂空矢截取的黑金檀，坚逾精铁且富有韧性，使得弓弦在瞄准瞬间释放出千钧推力。

“真的没事吗？”阿毛还是放心不下，又追问一遍。

“下次若是有谁胆敢伤害十二，你便用箭射他。”澹台良屿递过弹弩，教他如何上弦射猎，“殿下，试试看合不合适。”

阿毛接过弹弩，若有所思，忽抬眸问道，“三哥，你怕死吗？”

经此诸多变故，他发现死亡似乎并非那般可怖，反倒活着的人，好像要承受世间更多的苦楚。

澹台良屿在军营中摸爬滚打多年，生死早已看淡。初入军营时，只怕没来得及死在战场上。

“为什么？”

“士卒一生命途叵测，未必落个马革裹尸。或演武时受伤不治、或疾病缠身而亡、或行军途中不慎坠崖、误食毒饵......疆场之外，死法何止千万。人有生，便有死。”

阿毛眨眨眼，心中暗自暗自忖度，大将军这番道理，可比十二所言郑重多了。他似乎答了自己的问，又好似什么都没说。

这回换澹台良屿问他： “先前不知十二身世时，为何跟十二那般要好？ ”

阿毛摆弄着弹弩： “她就是另一个我。 ”

每逢软弱、害怕、想哭时，阿毛总逼着自己忍，旁人也都教他忍，唯有魏汝盼给他糖吃，告诉他：做不到就算了，哭出来也没关系。

“跟她一起我总觉得浑身松快，好像那才是真的我。那个不刻意、不伪装、不勉强的自己。 ”

院子里很静，偶尔风吹过树叶，掀起簌簌的声音。

“我们找王朗买两个婢女送给十二吧。”阿毛竖起三根手指，模仿寨子里那些土匪的腔调，“咱仨大老爷们儿，竟连个小十二都照拂不周全呐。”

澹台良屿听了这话，唇角几不可察地弯了弯，手上却未停，凝神打磨着一只匕首鞘。

阿毛好奇凑近，“又在做什么物件吗？”

“十二给殿下的那把匕首呢？”

阿毛非常意外，原是见十二那把刀套磨损得厉害，澹台良屿不声不响给重制了一个。没想到堂堂大将军还怪细心的咧，连鞘上纹路，都刻得与匕首原纹分毫不差，当即喜道，“十二一定会喜欢！”

“我喜欢什么呀？”魏汝盼伸了个懒腰，这一觉睡得酣沉，醒来后神清气爽。

“三哥给你做了新的刀套！”阿毛忙扬声喊她，献宝般朝她招手，“你快来看！大将军磨皮子的手法可真是顶厉害啦。”

*** ***

被两双墨绿的眼珠子一眨不眨地盯住，澹台良屿像遇到两只好奇的小狼。

不仅如此，小狼们还齐齐埋头往他跟前钻，直将他的视线尽数挡了去，眼前只剩两颗毛茸茸的小脑袋攒动。

“三哥，多谢你！”

如阿毛所言，魏汝盼果真十分喜欢这新物件，极认真地抬起头。她离得近，说话时气息几乎拂在澹台良屿脸上。澹台良屿不动声色移开眼，后背却悄然绷紧，身子下意识往后微仰，避了那缕轻暖。

他这边刚退，魏汝盼也跟着动，一双歇足了精神的大眼睛神采奕奕，兴冲冲道：“对了，小阿毛，你敢信吗？孔明碗竟和三哥同岁！”

阿毛歪了歪脑袋，半晌没琢磨出这有什么值得大惊小怪的。

魏汝盼本想夸赞澹台良屿成熟稳重，和孔明碗那副野小子模样截然不同，孰料话到嘴边竟失了准头，脱口道：“三哥看着就像他爹！”

孔明碗的爹可是知命之年的老头子王朗，澹台良屿嘴角狠狠一抽，心道自己只是留了些须髯而已，看上去不至于那么显老吧？

偏偏阿毛还添了一句：“若不是咱们穿越二十年来到这儿，三哥绝对能当他爹。说起来，你往后得唤我一声‘阿兄’，可不许成天‘小阿毛’的乱喊。”

一时间，两人的注意力全然从手头打磨皮子上移开了。魏汝盼眼珠子滴溜一转，“倒怪得很，我怎就不觉得孙先生老呢？”

阿毛想也不想便接话：“孙先生白发白须，仙气飘飘，本来就很老呀。”

“哦吼！我听到啦！小阿毛说孙先生老。”魏汝盼作势要进屋去告状，嘴角努力憋着坏笑。

“哎呀，孙先生是我敬重的长辈，”阿毛笑嘻嘻一把拽住她，两人在澹台良屿面前推推搡搡，闹作一团。

嘻哈打闹间，阿毛还不忘补了句：“三哥也是我敬重的长辈。”

少女立刻接腔，“也是我的！我最敬重三哥了！”

听着这话，澹台良屿笑不出来：“......”

闹了半天，他才恍然，原来在她心里，自己居然比王朗还要老得多，都和孙鹤宁同个辈分，成爷爷辈的人了。

*** ***

魏汝盼睡够了，整个人精神焕发，这第一餐吃得风卷残云，比平日里多了数倍。好在澹台良屿考虑周全，提前嘱咐仆母多备好几样菜肴。

吃饱喝足，魏汝盼正了正神色问澹台良屿，何为“鸷鸟之疾”？

“出自《孙子兵法》，鸷鸟之疾，至于毁折者，节也。鸷鸟是一种凶猛的禽鸟，孙子用鸷鸟捕食来比喻作战时要迅猛，伺机而动，一击制敌。”