“拿着！”萧悬济将草纸封好，隔着长桌丢给对面的夏长生。

“不愧是江湖闻名的神医圣手。”夏长生接住，随手揣入怀中。

“罢了罢了，你快走吧。这药可是我精心调制，对那事一点影响也没有。你哪天入宫，找你那小美人试试？”

突然一股劲风扫过，他额前几缕碎发落下，作为凶器的那柄袖刀此刻正握在其主手上。

“闭嘴。”

“好好好，真是翻脸不认人。我可是浪子啊，有必要如此计较嘛……”萧悬济小声嘟囔着。

夏长生不顾萧悬济的抱怨，重新带好兜帽，转身离去。

寒风又起，夹带着冰雪，直往夏长生兜帽中钻。可除了雪花，眼下已没人能通过夏长生的眼眸，看透他到底在思忖什么。

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几日后，西华城的正东门。

雄踞于宽阔官道尽头，城楼高耸，恢弘巍峨。城下是数名卫尉寺士兵，皆身披甲胄，执尖锐，盘查着行人路引。

“所为何事？”

卫兵手拿路引，用手指摩挲着草纸的质地，辨别真伪。其后对照其上肖像画，目露审视，打量着面前的老者，令他不住地缩着脖颈。

“儿子儿媳在这里，小人来投奔他们。”

“过去吧。”

士兵将路引递了回去，平民老者颤抖着手接过。

“多谢军爷！”

穆国的都城西华虽是胡人建制，但自先帝朝推行汉化令以来，又依据中原的风水玄学从新修整一大番。其东门为守城正门，来往行人须手持路引，从此门通过。

卫尉寺少卿谢珩身着官服，手握剑柄，步上城楼，目光如炬，巡视着城下。

“谢亭昀，你果然还在，咱们卫尉寺正卿，可都没你恪尽职守！”一道爽朗的男声响起，谢珩回身望去，见卫尉寺丞陈帆登上了城楼。

“一时不察，竟已日落西下。”年轻武官身姿挺拔，面容英俊。板正的官帽下，凤眸狭长。他虽嘴角带着笑意，眼神却是一贯的认真肃穆。

“就因如此，即便你是谢太尉的儿子，这升了官，大家也不会有异议。”陈帆一把揽住身侧年轻武官劲瘦的臂膀，哥俩好地耳语着：

“元日后，你可就要从咱卫尉寺调任到宫里的南衙禁军处了。天子近臣，前途无量！不若咱就趁今日下值，去露华小筑喝几杯呗，听说啊，新来了批江南乐倌呢。”

谢珩偏头，一双凤眸盯着兴奋的好友，认真道：“子舟，今日下值我须早些归家。对不住了，下次去玉饌坊，我请客。”

“酒楼也行，那先谢过你这南衙统领了！不过你这太尉公子，不会没去过露华小筑吧？”陈帆眨巴着眼睛，调笑着谢珩。

谢珩闻言，原本炯炯的眸光黯淡下来。他垂首，心中纠葛。

他心底尚有一人，即使他与这女子今生再无可能，可眼下也无心思寻花问柳。

“父亲难违，子舟，多有得罪。”

谢珩认真的赔罪，反而让陈帆有些不好意思，他连忙摆了摆手：“没多大事儿！你忙你的，喝酒啥时候都行！”

“多谢。”谢珩再次拱手，与陈帆一同等下城楼，往值房走去。

“对了亭昀，大理寺想移给咱的那件案子，后来怎么处理的？”

“自然是挡回去，案发地点在城郊五里外，本就超出了卫尉寺的守职范围。且这杀人断案，卫尉寺更是插不上手。”

“这死者是西华城中一个地痞，生前欺男霸女的事没少做，直接被人在城郊砍了头，许是寻仇。”

“有道理，可我听大理寺那边有隐秘消息，说是那脖子上的切面平整，凶手大抵是会武的，且那刀口形状也不似寻常刀剑，倒像是把弯口刀。”陈帆一脸有神在在。

“既然连如此特殊的凶器都推断出来了，大理寺还抓不到人？”

“那有什么办法？这尸体身上都被扒干净了，连身份都是过了许久才弄清。而且，这地痞估计和什么人有勾结，大理寺如今查此案也不顺利。”

谢珩皱着眉头：“倒像是雇凶杀人与谋财害命。这常在河边走，哪有不湿鞋……”

他脑中闪过突然闪过一个念头。

“子舟，你说这人衣服被扒了？”

“是啊。”

“他原是城中地痞，家住于此？”

“应该也是吧。”

“他身上的进城路引也不在了？”