就在此时，餐厅的门帘被人掀开了，一阵冷风裹着几道人影涌了进来。

打头的是个商人打扮的男人，面容平平，唯独鼻梁高挺，勉强算是五官中唯一可圈可点之处。

穿戴却颇为讲究——身上披着一件厚重的狐皮披风，腰间挂着一只新潮的珐琅彩香薰壶，壶身在灯光下泛着温润的光泽，一看便是进口的稀罕物件。

他身边挽着一个女人，披风微敞，隐约可见曼妙的身段。

妆容精致而刻意，一双眼睛如烟如丝，流转间似有无限风情。

两人身后还跟着几名侍从，阵势不小，一进门便吸引了满堂的目光。

老罗斯开了几十年旅店，一眼便看出此人来头不一般，连忙起身迎了上去：“这位老爷，欢迎欢迎！小店蓬荜生辉！”

那男子正是立波伯爵的二子，巴博特·波特。

他朝老罗斯微微点了点下巴，嘴角提起一个恰到好处的弧度：“在下只是个过路的商人。方才在门外听闻诸位说起黑石镇的事，觉得十分有趣，不知可否介不介意拼个桌，一起聊聊？”

他说话间目光快速扫过在座的几人。

虽然见识不算广博，但好歹能分辨出这几人的分量——这一看，他心里顿时打了个咯噔。

在座的至少有三位都不是他能轻易招惹的人物：

那位身材壮硕的冒险者，一看便是久经血场的狠人，胸前那枚辉金胸章更是显眼，连一般贵族都要避其锋芒；

另一位年轻些的，胸前别着一枚三级金木魔法师的徽章，昭示着他超凡的身份，通常是贵族们的座上宾；

还有一位商人模样的中年人，眼神精明锐利，正不动声色地打量着他。

巴博特心中暗暗记下这几张面孔，面上却收起了方才那副漫不经心的做派，换上平日里讨好父亲和权贵时才用的谦逊姿态：“哎哟，是在下唐突了。能识得诸位是在下的荣幸。今晚诸位的餐费，在下全包了。”

他从身旁女人臂弯中抽回手臂：“尤娜，你去跟托尼他们坐一桌，我跟几位朋友聊几句。”

“少爷——”女人撅起红艳艳的小嘴，撒起娇来，“您是不是嫌弃我了？怎么能让我跟那些粗汉坐一起？把我留在这里，好好伺候您嘛！”

巴博特揽住尤娜的细腰，凑到她耳边低语道：“尤娜，我虽疼你，但你也要记住自己的身份。你只是我的侍女，那些撒娇讨好的把戏，也要看场合。”

他脸上笑容不减，但离他最近的尤娜却没有忽略那双灰色小眼睛里闪过的一丝狠厉。

尤娜顿时不敢再多言，强颜欢笑地退下了。

巴博特在老罗斯对面坐下，接过罗宾递来的酒杯，先敬了在座诸位一圈，姿态优雅而周到：“诸位，让大家看笑话了。在下巴博，做些小买卖，途经此地，听闻贵地近来颇有不凡气象，心中好奇，便冒昧叨扰了。不知方才老板说到何处了？若是不嫌在下聒噪，还请继续讲下去。”

他这番话措辞文雅，语调抑扬顿挫，却又故意说得轻描淡写，仿佛当真只是一个好奇心重的商人。

老罗斯收回打量他的目光，又慷慨激昂地接着刚才的话头往下说：“奥森大人上任以后，第一件事就是废了马奥定下的那些苛捐杂税，又整顿了镇上的治安，把那些欺男霸女的恶棍都收拾了一遍。镇子上的日子这才慢慢好过起来。”

巴博特端起酒杯，状似随意地问了一句：“不过我听说，奥森大人上位，似乎是另有所图？”

老罗斯看了他一眼，呵呵一笑：“这又是哪里传的风言风语？我们这些平头老百姓，哪知道当官的那些弯弯绕绕？我们只知道，谁能给我们带来好处，我们就支持谁。奥森大人让大伙儿吃上了饱饭，那他就是好官。”

巴博特没有再追问，只是眼皮微垂，若有所思，大拇指沿着杯沿慢慢摩挲。

老罗斯继续说道：“后来，镇子上来了两位魔法师——”

“魔法师？”正咀嚼兔肉的魔法师忽然开口了，声音温和却带着一丝审视，“什么样的魔法师？”

“这我就说不清了。”老罗斯挠了挠头，“我只知道，那两位魔法师大人把魔法技术带到了镇子上，不仅给大伙带来了便利，还让镇子有了生财之道。可以说，他们是咱们镇子的福星、大恩人。”

他越说越来劲，掰着手指头数了起来：“现在镇子上到处都用上了魔法灯，夜里亮堂堂的，跟白天似的。孩子们也有了学上，学堂里教的不仅是认字算数，还有魔法基础——听说要是学得好，以后还能进工坊当技术工呢！”

皮特里忍不住插嘴：“工坊？什么工坊？”

“灯坊、玻璃坊、纸坊、水泥坊，好几家呢！”老罗斯眼睛发亮，“尤其是那水泥坊，咱们这旅店就是用那种新材料建的，说是水泥！加上魔法建筑术法，哗啦啦地就盖起来了，快得跟变戏法似的！”

那位商人模样的中年人忽然开口了：“水泥？那是什么东西？”

“就是一种建筑材料，比石头轻便，比木头结实，还能防水防火。”老罗斯比划着，“不知道是谁发明出来的，神奇得很咧！”

巴博特不动声色地听着，心里却已经翻起了惊涛骇浪。

他原以为那便宜大哥奥森被发配到这个偏远小镇，不过是被家族放逐，早晚会灰溜溜地回去。可现在看来，事情远没有那么简单。

他端起酒杯，借着喝酒的动作掩饰眼中的思虑。