只要核心尚存，随着污染浓度的上升，它迟早会痊愈并进化。

“呜啊……妈妈……妈妈……”

辛娅终于听清了温蒂的哭喊。

她没有犹豫，抽出高频切割器捅穿关节，生生把它层层叠叠的防护撕开了一个破口，她侧身往里探，抓住一只胳膊就往外拽。

哭声顿时拔高，穿透力不输变异体的鸣叫。或许是由于恐惧，温蒂剧烈地反抗，辛娅干脆松开手，拦腰把女孩捞出来往肩上一扛，就要往外跳。

“放开我！放开我！”温蒂双腿扑棱着，不停地捶打辛娅，“不许伤害我妈妈！我要妈妈！”

精神污染。她判断。

因为刚刚的攻击，此处的污染值在急剧上升，她的防护面罩内侧已经蒙上污染尘，而温蒂接触污染源太旧，再耽搁下去，就不止是认知干扰这么简单了。

“坏人、坏人！放开我！”

温蒂在她肩膀重重咬下，下一秒，脑袋就被防护面罩扣住，哭喊声立时降了几个分贝。

就在此时，身后卷起狂风，无序的高频噪音直冲天灵盖，顿时耳机里彻底寂静。

辛娅眼前白光闪过，她不敢再耽搁，护着温蒂滚进泥地，拔腿往外跑。

“三十秒到达安全区！收到回复！”

没有回应。污染浓度陡升，通讯断联。

鞘翅挥动，硕大的白影腾空而起，它虽然巨大，身形却灵活，如鬼魅般在浓雾中飘忽不定。

温蒂还在不知疲倦地锤她的后背，她把胳膊收的更紧，一面从腰侧拔出手枪。

砰！砰！砰！

每一枪都伴随着温蒂更高亢的尖叫，她艰难地扭过头，瞳中映着妖异的磷光。钩状前肢刺破混沌，无数对柔软的白色腹足迎面扑来，要夺回它的孩子。

呲拉——

刀光掠过，腹足被齐齐斩断，切割器也应声折断。下一秒，更长的足钩当头劈来。

“（文明用语）！”

没有躲闪的空间了，辛娅就地扑倒，把温蒂完全护在怀中，后背完全暴露在变异体的攻击之下。

等来的不是预想中的疼痛，而是轰隆巨响，和灼目的白光。

闪光弹。

巨鲸撞开变异体，有人攥住她的胳膊。

“快走！快！”

温景桓推搡着她，巨鲸还在和短暂失明的变异体缠斗，辛娅立刻夹起温蒂，边跑边朝温景桓喊：“异能共享，跟紧我！”

温景桓只觉得脑袋嗡嗡作响。巨鲸传回的声响，和辛娅共享给他的视野，纠缠在脑中，他连“看”清都很困难，更别提识别其中的信息。

辛娅腾出手来拽了他一把。

“三秒后启动！”

3——2——1——

他在心中默数。核心消解装置启动，蓝色光幕升起，那缕由粉碎的核心组成的烟雾很快消散，世界静了一瞬。

“你杀了我妈妈！你还我妈妈！”

辛娅放下她，头也不回地走出防线。

全副武装的医护人员已经守在那儿了，看到她和温景桓出来，他们远远地示意停下。

被净化喷枪喷了一通后，二人脱下防护服走进简易净化车。街面附着着磷粉，在夜色下闪闪发光，居民早已疏散，在污染浓度落回安全值前，他们还不能回家。

辛娅从狭小的观察窗望见温蒂被送上另一辆净化车。她的睡裙已经破烂不堪，有人为她披上保温毯，被她扯开丢在地上。

辛娅从那泪眼模糊的脸庞上读出了熟悉的情绪。

是恨意。

她至今也不知道温蒂看到的，是长相可怖的变异体，还是慈爱的母亲，又或者，二者都没分别。

“她还小，不懂事，”温景桓终于止住呕吐，声音虚弱，“等她长大，会明白把变异体看作妈妈是多蠢的事，它早就不是人了。”

“也不一定能长大。”她似在自言自语。

她摘下耳机，揣进口袋。哭声好像还在脑海里，挥之不去，令她心烦。

“只要确认没有变异风险，她就会被送进福利院，那地方我和家里人去过，环境很好，孩子们能读书识字，比在下层区过得好多了。

她年纪不大，又健康，还是旧人类，会有很多上层家庭想领养她。到那时，她会感谢你的。”

“我只是做我该做的事。”

她不想再听他喋喋不休，闭眼假寐。

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刚出治疗舱，辛娅就收到巴顿退回的E-03区垃圾站的案件材料。

原件上被勾勾画画，意见却只有简单的一句“重新修改”。

意料之内。

她慢吞吞地走回办公室，温景桓还在等着。

“你不回去？很晚了。”

“我和家里说今晚有任务，不用等我回去。”

“宵禁？”她嗤笑一声，不知是嘲讽还是单纯觉得有趣。

“我父亲总觉得第六机关的工作很危险，如果我没有按时回家，他就担心得睡不好。”

辛娅敷衍地点点头，装作无意地望向窗外，对面的大楼也属于异管局，第九机关所在的楼层早已熄灯，空无一人。

“我送你回家？”温景桓试探性地问。

“嗯。”

她收回目光。

温景桓的车照例停在夕暮桥站。车门刚在身后合上，她的私人终端就亮了：

[未知号码来电]。