“你上次的伤还没有好全，就在京中养伤吧。朕会命止戈亲自去秋水县将人接回来。”皇上知道庄长风迫切地想要亲身前往，止戈是他的师父，也只有交给止戈能令他安心。

“只是眼下有其他事要交给你。”

“臣但凭皇上吩咐。”

“东宫侍卫统领有异心，朕想要让你去保护太子的安全。”

庄长风愣了一下：“陛下想让臣去太子参边？”

“其他人朕不放心。”皇帝有些郑重地看着庄长风，“务必保护好太子的安全。”

“臣以后是否由太子调遣？”庄长风想知道这是要把自己完全派去太子身边吗？

皇帝宽慰他道：“放心吧，以前的事朕还会让龙鳞继续查，有进展都会告诉你。只是朕唯有太子一个孩子，龙鳞将来总是要交给他的，你以后听他吩咐即可。”

“是，臣领命。”

龙鳞是皇上花费数十年亲手打造的精锐暗卫，与普通暗卫有所不同。龙鳞权限极高，能调动所有暗卫且有权查阅所有绝密文件，不仅身手了得能护卫，更能摸清所有秘事。

庄长风从十岁成为暗卫，十几年的时间已经成为了龙鳞的实际统领，是皇帝最信任的暗卫之一。将他派去太子身边，可见对太子的重视。

*

东宫，贺宛茵正在整理堆积如山的度支司账册。

她一边挑选出紧要的，一边与太子道：“殿下，这些账册表面上都没问题，您真要挨个细细查吗？”

“表面自然是看不出问题的，只是孤总觉得有蹊跷。一个小小判官一次就能花出不少银两召妓，这账面上却未免过于干净了。”楚平澜叹气，“只是眼下孤也没机会出宫探查呐。”

此时元德走进来报：“殿下，有位自称姓庄的大人，说是奉陛下的旨意来东宫报道的。”

楚平澜立刻起身：“这不就有机会了！”

庄长风拄着银色手杖缓步走上前，行礼道：“属下，龙鳞庄长风，奉陛下旨意来东宫护卫太子殿下安全。”

“你们龙鳞的暗卫都要带着面具吗？”竟是刚才见到的神秘男子，楚平澜好奇问道，“还要拄拐杖？”

“并非，属下只是不便于在外臣面前露相。”庄长风说罢取下脸上覆着的银色面具，“至于拐杖，是属下腿上有旧伤。”

面具下的脸目若朗星，只是一双凤眸微挑，露出一点下三白，令人感到疏离。

楚平澜有些看呆了，心中感叹到，父皇选暗卫真是连脸都要挑最好的啊。

“你与原先的暗卫一样，平时不出现吗？”楚平澜回神后问起情况。

“属下是龙鳞暗卫，不仅保护殿下的安全，还听从殿下之令办任何事。”庄长风交代自己的任务，“至于平时，若无需属下出现，属下可隐匿在周围，随时听候殿下的调遣。”

“既如此，你平时在东宫也不必隐匿起来，孤有吩咐时再说。”楚平澜唤来婢女听荷给庄长风安排住处。

“只是眼下，你就有一个任务。”

说罢，楚平澜带着庄长风来到了关押着前侍卫长陆凌的地牢。

陆凌一日未吃喝，已经不如早上那般有力，但仍瞪着来人。

楚平澜指了指他，对庄长风交代道：“把此人挪去外面吧。他背后若是有人指使，不久便要来救他或是灭口了。你且躲起来等着人来，试探一番，不必要其性命。”

“是。”庄长风答道。

眼瞧着天色快暗下来了，楚平澜便起身向中宫走去，她没忘了要去同母后一道用晚膳。

*

楚平澜来到中宫时，帝后二人已经坐着闲聊了。

见楚平澜到了，皇后吩咐下人传了菜就退下，只留下了贴身姑姑善祥布菜。

“爹、娘，我来了，今儿御膳房做了八宝葫芦鸭啊。”楚平澜在帝后二人面前一贯不讲规矩，礼也不行，坐下就是吃。

皇后往太子碟子里夹了一筷子她爱吃的菜，关心道：“听你父皇说，东宫的侍卫统领生了异心，惹得你昨日都睡不安稳。”

“父皇送了个人给我，应当是无事了。”楚平澜边拆了个鸭腿边答道，“只是父皇给我那人，看着相貌堂堂，倒不像是个习武之人。”

皇帝慢条斯理答道：“你别看小庄长得好看就小瞧他，他可是止戈的徒弟，龙鳞里最厉害的一个。”

止戈此人楚平澜是知道的，是皇上最忠心的下属，从潜邸之时就跟着他了。

“爹选的人，那自然是没有错的。”她笑着应和两句。

“你且放心用他，这孩子是我看着长大的。”皇帝解释道，“他的功夫和心性都是最顶尖的，朕认为你会需要他的。”

皇后也附和道：“他比你略大不了几岁，可是你爹专门为你将来准备的。”

“知道了，谁不知我东宫待遇好。”说着又想起叛主的陆凌，“也不知陆凌究竟是冲着什么来的…”

“不论缘由，此人断然是留不得的。”皇帝语气坚定。

这时，元德悄悄走上来，在楚平澜耳边说道：“殿下，东宫来报，陆凌死了。”