话音落下，场中一片寂静。

陆浩说完，仿佛耗尽了所有气力，背脊微微佝偻，却又强撑着没有低下头去。这个方案，笨拙地糅合了郑慎之的程序、于诚信的急迫，最终将那份最重的、足以压垮他的责任，颤抖着，却清晰地揽到了自己单薄的肩上。

能够做到如此地步，陆浩已然迈出了一大步。

顾昭眸中漾开一层暖意。在此之前，他又何尝不是在下一场孤注一掷的赌局？

京师势力错综如棋。大皇子与二皇子有外祖张家鼎力相助，如今更添了镇守东北的少年将军张驰，如虎添翼。五皇子心机深沉，皇城内有郑家为根基，朝中势力经营多年，盘根错节。他能选的，似乎只剩三皇子陆浩与尚且年幼的六皇子。六皇子不过六岁，培养起来耗时太久，他等不起，也赌不起。

两相比较，唯有陆浩，值得他押上顾家的未来与自己的前程，搏一个从龙之功。

所幸，这几日的暗中观察让他稍稍心安。

陛下对几位皇子的教导一视同仁，四书五经、治国策论，陆浩的根基扎得极牢。虽在一些具体事务的见解上显得过于保守，甚至怯弱，但这恰好构成他的自保之道：在群狼环伺又无母家支持的夺嫡战中，沉默的羔羊总比张扬的猎豹活得久些。只要根基不坏，性子上的瑕疵尚可雕琢。更何况，这份怯弱，正是他此刻最需要的保护色。

陆浩察觉到了顾昭的目光有些不同，微微颤抖的身体平静下来。

“奉天承运皇帝，敕曰：

朕惟治国之道，以恤民为本。迩者江北水患泛滥，黎庶流离，朕心恻然。皇三子文渊，素秉温良之性，而行有决断。承命赈抚，能体朕怀，勘灾度势，调度得宜，使饥者得食，寒者得衣，流冗渐安，桑梓复业。其明敏仁勇之才，殊堪嘉尚。

今特赐尔精钢百炼龙泉剑一柄，剑锷镌“安邦恤民”四字。愿尔佩兹利器，常怀凛凛，外御奸顽，内守仁心，永固宗藩之屏，克彰皇子之范。”

直到德礼诵读圣旨的声音落下，陆浩才恍惚着起身，捧着圣旨的双手微微发颤，指尖所触的明黄锦缎，竟觉隐隐发烫。

自记事起，他便从未听过父皇一句赞许。今日在御书房，陛下不仅对他露了笑意，竟还亲手将他扶起，转眼又赐下这道恩旨。

一切来得太急太快，陆浩只觉脑中昏沉，步履虚浮，恍如置身梦中。

顾昭见他脚下踉跄，在院中失神地转着圈，几不可闻地轻叹一声。余光扫见廊下几个宫女正掩口低笑，他目光微微一沉。

“成德。”

成德忙应声上前。虽陛下尚未明旨授予顾昭官职，但殿下对其以师礼相待，且此人言行沉稳，洞若观火，他早已看得分明。

“更深露重，”顾昭声音平缓，却带着不容置疑的力度，“伺候殿下回屋。”

“是。”

成德心领神会，立刻板起脸遣散了那几名宫女，随即小心搀扶陆浩步入殿内。

待殿门合拢，再无旁人，顾昭才整袖开口：“殿下，从今日起，万事需格外谨醒。”

陆浩将圣旨交予成德收好，在案前正襟危坐，眼底仍有未褪的灼热。长久隐于暗淡之人，骤然得见天光，那份对温暖的贪恋与渴望，再难掩藏。

“先生请讲。”

“殿下今日御前得脸，其他几位殿下心中，当作何想？”

“大皇兄他们……”陆浩肩头下意识一缩，眼前蓦地闪过离去时，陆渊那毒蛇般阴冷黏腻的目光，满腔欢喜霎时凉了大半，后背沁出冷汗。

“殿下也不必过虑。”顾昭语调平稳，替他稳住心神，“只是今后一言一行，皆需慎之又慎，莫授人以柄。此外……”他略作停顿，目光扫过殿外，“殿下宫中侍从虽不算多，但其中心思活络、目光短浅之辈，决不可留。”

“可……其中不乏宫中旧人。”陆浩脖颈微缩，语气游移，显是狠不下心肠。

顾昭知他性情，此刻强劝反易生怯。便不再多言，转而缓声道：“殿下，且再与臣复盘一番今日御前奏对，其中深意，或可再品。”

说起御书房的事情，陆浩后背的凉气渐渐散了，脸上多了些喜色。

“虽说殿下得了陛下青眼，近些日子便要更加留意来往的官员，且不可与人私下交往。陛下那里，殿下不如构思一篇谢恩表。也好表达自己的孝悌之情。”

“多谢先生提点。”

左右没其他的事情，题诗作赋又是陆浩擅长之事，他便铺纸研墨，写起谢恩表。

顾昭又道：“这份圣旨来之不易，殿下不如也供奉起来，早晚焚香，莫要耽搁了。”

陆浩当即眼前一亮，唤了成德来置办此事。

京中的各位大人很快得了信儿，一时间，臣子们的心思又活络起来。

“要我说，三殿下行事向来颇有章法。如今看来，平日谨慎，未必不是藏锋。”内阁公房里，难得清闲片刻，几个轮值的官员凑在一处低声交谈。

“噤声慎言。这皇城内外，何处没有耳目？”其中一人抖了下袖子，指了指外头，一脸的警惕。

“你也太小心了，咱们这案牍堆砌之地，谁耐烦细听？”

“说起来，程中书不也随行南下了么？倒不知见闻如何。”

不知是谁提了这一句，几人的目光便四下里寻起程景宁来。

这几日，程景宁确是舒心不少。江南一行解了铺子的营生之忧，周望舒的大方让姨娘的病也见好，他心中踏实，连誊写奏章时笔锋都流畅了几分。加之与周望舒有了几分私谊，步履间多了两分稳当。

人有了底气，姿态自然不同。

“程兄此番南下，观三殿下行事风范，想必颇有感触？”众人终于在奏折后面挖到了弓着身子的程景宁。

程景宁不接这话头，只谦逊地躬了躬身，陪笑道：“诸位抬举了。下官区区中书，终日不过与笔墨为伍，殿下身边尽是重臣谋士，岂有下官近前说话的份。”

见他滴水不漏，缩回自己的书案后，几人顿觉无趣，就各自散了。