“你也曾枉死……何必护这秩序？”

声音直接钻进脑子，带着蛊惑的味道。

阿三停住，心跳都没了——因为他发现自己居然有点想答应。

是啊，他当年也是被冤枉的，喝醉酒骑摩托摔进河里，家属不肯认尸，拖了半个月才火化。死后没人超度，没人祭拜，连个名字都没留下。他成了野鬼，在河里飘了三年，直到陈大川找到他，给了他一个名字，一个身份，一份差事。

可这份差事值得拼命吗？

“他们不在乎你。”那声音继续说，“你死了也没人哭。不如加入我们，撕了这规则，让所有人都尝尝你的苦。”

阿三闭上眼。

他想起陈大川第一次叫他“阿三”时的样子，不是怜悯，不是施舍，就那么自然地说：“你是阿三，以后这片河归你管。”

他也想起王婆洗衣服时哼过的那首曲子，是他娘生前最爱唱的。

他还想起自己救起那个落水女人时，她趴在地上磕头，被他一把拉起来说：“别这样，我不值这个。”

他睁开眼，眼神变了。

“我护的不是秩序。”他低声说，“我护的是……有人还记得我活着。”

说完，他猛然加速，冲向石碑。

黑色藤蔓立刻察觉，像蛇一样扑来。阿三侧身闪避，右手被擦过，顿时裂开一道口子，灰雾喷出。他不管，左手直接插进黑光核心，用力一扯！

“给我——吐出来！”

那一瞬间，他感觉自己的魂在燃烧。他咬破舌尖，一口血雾喷在石碑上，同时大声唱起母亲哼过的那首歌。歌声在水下形成一圈震荡波，震碎了几根逼近的藤蔓。

黑光剧烈颤抖，似乎要爆炸。

阿三没松手。他把自身一小部分魂力注入河水，像换血一样，一点点置换污秽。这个过程极其痛苦，每输出一丝魂息，他就虚弱一分。

但他还在往前爬。

终于，他在最深处停下，盘膝坐在石碑前，连续三次吐纳魂息，完成净化仪式的最后一环。

水面之上，奇迹发生了。

一段约五十米长的河道，水色由黑转清，浮在表面的残影慢慢安静下来，有的甚至微微鞠躬，随后沉入深处，像是终于找到了归路。

陈大川站在岸上，看得真切。

他立刻掏出几张符纸，贴在河堤四角，又把铜钱压进石缝，借地脉之力加固封印，防止新的污染扩散。

河面渐渐平静。

但陈大川知道，这只是暂时的。阿三还在下面，没上来。

他蹲在岸边，盯着水面，一动不动。

半小时后，河水中央泛起一圈微弱的涟漪。

一只苍白的手破水而出，搭在岸边石头上。

紧接着，阿三整个人被水流推上浅滩，趴在地上，剧烈喘息。他的魂体布满裂痕，像是摔碎又粘回去的瓷娃娃，嘴角不断溢出灰血。

陈大川冲过去把他翻过来。

“怎么样？”

阿三抬手，比了个“OK”的手势，声音沙哑：“搞定了……一小段。”

“别逞强。”陈大川扶着他坐起来，“剩下的交给我。”

“不。”阿三摇头，“这是我选的路。我要守到底。”

他说完，靠着石头慢慢闭上眼，但双手仍保持着掐诀的姿势，显然还在维持净化余波。

陈大川没再劝。他解下外套盖在阿三身上，自己坐到旁边，盯着河面。

风吹过芦苇丛，发出沙沙声。

远处，城市刚刚苏醒，早班公交启动的声音隐隐传来。

而这条河，仍在挣扎。