夜风卷着河面的湿气，在岸边芦苇丛里刮出沙沙响，像是无数细小的手指在拨弄枯叶。紫袍道士踉跄奔来，左肩那道伤口还在渗血，浸透了半边衣料，滴滴答答落在泥地上，被河水一冲，转眼就散成淡红的雾。他怀中玉佩上的红光一明一灭，像快没电的报警器，微弱地闪烁着最后的警示。

他喘得厉害，肺里像是塞了团带刺的铁丝网，每一次吸气都像有钢针从喉管扎进胸腔，牵扯得整条胳膊发麻，连握剑的手都在微微颤抖。脚步越来越沉，脚底踩进泥泞时发出“噗嗤”声，仿佛大地也在吞噬他的力气。

刚才那一战太狠。

对方不仅破了他的护体阵，还炸了聚魂铃玩自爆流——那种阴器本不该出现在活人手中，更不该由一个打杂的傀儡使出来。要不是他反应快，在最后一瞬撕开一道遁符跃出三丈，现在坟头草都三尺高了，说不定连魂都被炼进了镇邪灯芯里。

他抹了把脸，掌心沾满冷汗与血污，指尖触到鬓角裂开的一道口子，火辣辣地疼。脚下不停，只想赶紧远离那栋鬼屋。陈大川那边暂时翻不了身——聚魂铃碎了，老张也散了形，只要自己逃出去，调集净世盟人手，迟早能把这帮乱搞阴阳秩序的家伙全钉死在黄泉道口。

念头刚落，脚底忽然一滑。

他低头看去，河边泥地不知何时泛起一层反光的水膜，浅得只够打湿鞋底，却冷得不像活水，寒意顺着靴底直往上爬，像是有什么东西正从地下窥视着他。他皱眉，正要抬脚，水面竟微微逆流，朝上游卷了一下，如同呼吸般缓慢而规律。

“不对劲。”他低声喃喃，声音压得极低，几乎被风吹散。

右手立刻摸向腰间桃木剑，指节刚扣上剑柄，眼前河水猛地炸开！

轰——！

一道黑影从河底暴起，双臂如刀破水而出，裹挟着数吨水流的冲击力，直削咽喉。道士本能横剑格挡，“铛”一声脆响，金光与水刃相撞，溅起弧形浪花，水珠飞洒中映出他惊愕的脸。

他被震得后退两步，虎口发麻，手臂一阵酥软，差点脱手弃剑。

定睛一看，是个浑身滴水的年轻男人，头发贴在脸上，湿漉漉地遮住眉眼，双眼漆黑无瞳，如同两个深不见底的窟窿，皮肤泛着溺亡者特有的青白，指甲发紫，嘴唇呈铁灰色。最诡异的是他双手边缘凝成半透明的水刃，边缘锋利如玻璃，还在往下淌水，每一步踏出，脚下便荡开一圈无声涟漪。

“阿三？”道士瞳孔一缩，声音陡然拔高，“你他妈不是个跑腿打杂的？怎么会有这种本事？”

阿三没说话，手腕一转，水刃划出扇形弧线，再次扑上。动作没有丝毫迟疑，也不带情绪，就像一把被唤醒的刀。

道士咬牙举剑硬接，又是一声金属撞击般的闷响。火花与水花齐飞，他越打越心惊——这小子动作干脆利落，根本不给喘息机会，而且每一击都带着水流牵引，仿佛整个河道都在帮他发力。自己的灵力运转稍慢一分，脚下河水便会悄然涌动，形成阻力，逼得他不得不提前变招。

他不信邪，往后跃开三步，试图拉开距离画符。可双脚刚离地，脚底河水突然旋转起来，形成一股向下的吸力，如同无形巨手攥住脚踝。他一个不稳，膝盖差点跪进水里，桃木剑插入泥中才勉强站稳。

“沉魂涡？！”他终于意识到问题所在，脸色骤变。

这不是偶遇，是埋伏。

早在他逃离别墅那一刻，这家伙就已经在下游等着了。那些细微的逆流、异常的水温、连风向都被算进了猎杀节奏里。整条河，早已成了阿三的领域。

他猛咬舌尖，喷出一口精血，在空中画了个雷符雏形。猩红血珠悬浮于夜空，隐隐勾勒出闪电纹路。只要召下一记阴雷破煞，就能打断这鬼阵，哪怕伤不到阿三，也能为自己争取一线生机。

可符还没成，阿三猛然踏水前冲，整个人如鱼跃般贴着河面滑行，速度快得留下残影，右手水刃劈向他握剑的手腕。道士被迫收手防御，嘴里的法诀也被灌进一口河水，呛得咳出白沫，血雾混着唾液喷洒而出，雷符瞬间溃散。

他怒吼一声，改用掌心早已备好的符箓引爆，借反冲力往后跳。双脚刚落地，却发现岸边地面已经变成一片浅滩，淤泥松软，漩涡中心正缓缓成型，把他往河心拖。四周水流开始螺旋上升，形成一道看不见的结界，将他困在其中。

“你疯了吗？我是净世盟S级执事！你敢动我，整个阴司都会追杀你到底！”他嘶声咆哮，声音里已带上一丝慌乱。

阿三终于开口，声音像是从水底传来，含糊又冰冷，每一个字都像冰锥凿进耳膜：“你说这话的时候，有没有想过李家的人？”

道士脸色变了，眼神闪过一丝忌惮，随即强作镇定：“李家触犯天条，私通冥契、妄图逆转生死轮回，罪有应得！我们是在清理污秽，维持阴阳平衡！这是律令，不是私刑！”

“平衡？”阿三冷笑一声，水刃在掌心凝得更厚，边缘甚至开始结出薄冰，“你们把人当祭品，拿命炼器，连三岁孩童的魂魄都抽去做引子，还谈平衡？你们才是污秽。”

话音未落，他双足猛蹬河床，整个人如炮弹般射出，左手掐住道士脖颈，右手抵住其胸口，直接将他往河底按去。

道士拼命挣扎，双腿乱蹬，可水流早已被阿三掌控，四周压力不断压缩，连呼吸都变得困难。他想运功，却发现灵力像漏气的轮胎，怎么提都提不上来——这片水域已被彻底污染，属于死者的领地，活人的术法在此寸步难行。

“你……你不能杀我……我背后还有人……你知道净世盟有多少高手吗……他们会替我报仇……你逃不掉的……”他声音断续，眼白充血，额角青筋暴起。

阿三面无表情，五指收紧，指尖陷入皮肉：“你当年害死李家时，没想到有今天吧？”

道士瞳孔扩张，嘴唇颤抖，还想说什么，可河水已经顺着口鼻灌入肺腑。他剧烈咳嗽，身体抽搐，手指在空中抓挠，像是要抓住最后一根稻草。意识逐渐模糊，视野边缘开始发黑，唯有玉佩上那点红光仍在苟延残喘，忽明忽暗，如同垂死者的心跳。

他就这么看着这个曾高高在上、手持桃木剑审判生死的道士，在水中一点点失去力气，眼神由凶狠转为恐惧，再由恐惧化为绝望。那曾经不可一世的威严，此刻只剩下溺毙前的狼狈。

紫袍被水流卷开，像一朵腐烂的花。玉佩上的血光彻底熄灭，桃木剑也不知何时脱手，插在岸边泥地里，只剩剑柄晃荡，剑穗随风轻摆，如同送别的招手。

直到那具身体不再动弹，四肢松弛下沉，阿三才缓缓松开手。