没有时间犹豫。方叔狠狠一跺脚，浑浊的眼里涌上泪意，却毫不犹豫地转身，动作快得不像个老人。他冲到后院通往前堂的门边，“哐当”一声将厚重的木门死死拴住，又哆嗦着手从怀里摸出霁云舟早些时候给他防身、叮嘱他务必随身携带的几张符咒，看也不看，全部拍在门缝和门板上。淡金色的微光一闪即逝，一股无形的屏障感隐约生成。

做完这一切，他咬牙转身，踉跄着朝前厅奔去，除了鹊壹几只其他人都不在……包括红罗。原本他也不应该在的，霁云舟随时会入魔，他和红罗这种手无缚鸡之力的人就是他的口粮，可他又如何能放下心来，他将人带回了饮山院……这里至少有云舟母亲留下的封印，会保佑云舟度过劫难。

走到前厅，他扶住门框大口喘气，老泪终于滚落。一直警觉守在前院的鹊壹和鹊贰立刻飞了过来，落在近旁的桌椅上，歪着头看他。

“方爷爷，怎么了？”鹊壹此刻虽保持鸟身，声音却带着少年的清朗与担忧。

方叔说不出话，只摇头，布满皱纹的手颤抖着抹了把脸。

鹊贰安静地看了看他，又扭头望向后院方向，敏锐的灵觉让她感知到了一股不祥的、混乱而危险的气息正在那里凝聚。她振翅飞到厨房，不多时，端着一杯尚且温热的茶水回来，轻轻放在方叔手边的桌上。

鹊壹也明白了事态严重，不再多问，只转身走回后院，守在后院门口。鹊叁也感应到了气氛的凝重，它小心翼翼地飞过来，收起咋咋呼呼的性子，将自己毛茸茸的小脑袋轻轻靠在方叔微微颤抖的手指上，无声地蹭了蹭，传递着笨拙的安慰。

方叔深吸一口气，握住那杯温茶，指尖的颤抖稍微平复。他望着紧闭的通往后院的门，眼中忧虑深重，却又有一丝奇异的笃定。

风月淮和乐灿离开前，曾私下对他叮嘱过几句。云舟此番劫难，凶险异常，魔性反扑或许在所难免，这是他们必须熬过去的一道坎。她留下了特定的药物和符咒，也嘱咐方叔，若见异常，首要便是锁闭门户，保障自身安全，然后等待。

等待他们回来，等待云舟自己，在那无边黑暗与痛苦中，挣出一线生机。

雨声淅沥，前厅寂静，而后院深处，蜷缩在残破屋檐下的霁云舟，将脸深深埋入臂弯，牙齿咬得咯咯作响，抵御着那几乎要将他灵魂都吞噬的、源自血脉深处的冰冷饥渴。汗水、雨水，还有不知不觉滑落的温热液体，混在一起，浸湿了他的衣衫。

不知在冰冷潮湿的屋檐下蜷缩了多久，时间的刻度早已模糊。极致的饥渴与抵抗带来的虚脱交替冲刷，意识在清醒与昏沉的边缘反复沉浮。雨声似乎远了，又似乎化作了颅内单调的轰鸣。

恍惚间，霁云舟感到一只温暖的手，极其轻柔地落在他的发顶，带着熟悉的、令人瞬间想要落泪的抚触力道。

他浑身一颤，极度缓慢地，从布满冷汗与泪痕的臂弯中抬起头。

小院里弥漫着雨水带着草木的清新气息，还有……一丝若有若无的、他魂牵梦萦的淡雅馨香。素白的衣裙，衣摆沾着些许夜露与草屑，一如风尘仆仆归来。墨发松松绾起，斜插着一支温润的白玉素簪。她背上负着那柄略显陈旧却擦拭得干干净净的千机伞，伞柄微光内蕴。她就那样微微弯着腰，低头看他，眉眼笼在朦胧的光晕里，看不真切，却清晰地传递着一种跨越了漫长时光与生死界限的、温柔到极致的笑意。

是母亲……江鸢。

霁云舟瞳孔骤缩，呼吸停滞，大脑一片空白。是梦吗？是魔气侵蚀产生的幻觉吗？还是……濒死前可悲的慰藉？

他怔怔地望着，望着那张无数次只能在模糊记忆与痛楚梦境中浮现的脸，此刻如此清晰，甚至能看清她眼尾细细的、温柔的纹路。

指尖动了动，他下意识地想抬手去触碰，去确认那是不是一缕随时会散去的月光或自己高热下的幻影。然而，手臂抬起一半，却又僵住了。

为什么要去确认呢？