他微微垂下眼睫，声音低了下去，带着一丝不易察觉的无力与自嘲：“我现在……还没有足够的能力护你周全。能做得实在有限，或许……只能把这一点点微薄的运气送给你。”

他再次抬起眼，目光恳切而真诚：“但愿它能在你身边有些用处。”

乐灿的心像是被什么东西猛地撞了一下，酸涩与动容交织着涌上鼻腔。

明明他自己才是在风雨中飘摇的那一个，明明他即将面对的是连她都感到心悸的未知险境，明明他只剩下这么一点点虚无缥缈的好运傍身……他却毫不犹豫地想要把它送给她。

只为了让她能顺遂平安。

“而且，我还有一根青鸾翎羽，想来青鸾也是上古神鸟，也能有些用处。”

“凤是神鸟，而青鸾却是妖……”

“没事，如姑娘所言，妖也有好妖，我想姑娘愿意收藏的定是好东西。”

乐灿的目光不由自主地又被那根在霁云舟发间微颤的翎羽吸引，日光下，它流转着一种金色光泽，像暗夜里的极光，勾着她的心。指尖微微发痒，她几乎能想象出触摸它时那冰凉顺滑的触感。但最终，她还是强行将视线移开，落在了霁云舟的脸上。

“你的命是我救回来的，”她开口，声音刻意放得平静，带着一丝不经意的倔强，“若是运气不好，轻易死了，那我这番辛苦岂不是白费？对我来说，也是件顶不顺遂的事情，所以……还是你留着吧，我也更希望你留着。”

她这话说得近乎强词夺理，仿佛关心他的生死，只是为了自己的顺遂。

霁云舟闻言，心头却是一动，自己的安危竟能如此牵动她的情绪。一股难以言喻的暖流混着感动充斥胸腔，几乎要满溢出来。连日来同她相处的日常，此刻都化作了汹涌的浪潮，冲垮了理智的堤坝。

鬼使神差地，他伸手，一把抓住了乐灿的手腕。力道不重，却足以让她停下脚步，愕然回望。

“乐灿，”他望着她近在咫尺的眼眸，那里面清晰地映着自己的影子，声音因情绪激动而有些低哑，“能不能……不回去了”

四目相对，空气仿佛在这一刻凝固。有什么东西，在两人之间“嘭”的一声被点燃，无声地燃烧起来。乐灿甚至能听到自己骤然失控的心跳，擂鼓般撞击着耳膜。他掌心的温度透过薄薄的衣料传来，烫得她心慌意乱。

“为……为什么？”她听到自己的声音带着一丝微颤，像是怕惊扰了这危险的静谧。

为什么？霁云舟被问住了。千言万语堵在喉咙口——他纵是千般万般喜欢，可又如何护得了她，到头来反倒是拖了乐灿的后腿……他忽然怯懦了，他不怕乐灿不喜欢他……而是更怕乐灿留下来后因他受伤。

汹涌的冲动如潮水般退去，理智回笼。他喉结滚动了一下，目光在她脸上流连片刻，终是缓缓松开了手，语气也随之软了下来，带上了一丝不易察觉的恳求，改口道：“那……以后能不能多回来看看？”

刹那间，乐灿感觉心里那刚刚涌起的、莫名火热的东西，像是被一盆冰水迎头浇下，“嗤”的一声，熄灭了，只留下一片冰冷的湿漉和空洞。随之而来的，还有一股说不清、道不明的失望和气恼。气他的欲言又止，更气自己方才那片刻的期待和失态。

她不再看他，猛地抽回手，语气变得生硬而疏离：“看心情吧！”

说完，她几乎是立刻转过身，加快了步伐，近乎小跑地自顾自朝前走去，将霁云舟和他那句未尽的话语，连同那根恼人的翎羽，一起远远抛在了身后。风掠过耳畔，却吹不散她脸上莫名的热意，和心头那股酸涩的闷气。

从镇外回城的路上，乐灿没有走来时的小路，一头扎进了主街熙攘的人潮里。

华灯初上，夜幕被连绵的灯笼染上一层暖融融的橘光。街上果然比方叔描述的还要热闹，叫卖声、欢笑声、孩童的嬉闹声汇成一片喧嚣的海洋。许多摊贩确是跟着那声名在外的戏班子从外地赶来的，卖的东西也带着几分新鲜劲儿。乐灿暂时忘了先前与霁云舟之间那点不愉快，像一尾重新入水的鱼，饶有兴致地流连在各个摊前，瞧瞧新巧的簪花，试试夸张的面具，又被一圈人围着的耍猴戏吸引，驻足看了好一会儿。

越往南走，人潮越是汹涌，目标都直指那座灯火通明的戏园子。据说这戏班只唱三天，难怪一票难求，园子外围得里三层外三层，水泄不通。乐灿被人流裹挟着往前，正费力地踮脚想看看前方的光景，忽地，眼角余光瞥见一个极熟悉的背影在人群另一侧一闪而过。

“文慈？”乐灿下意识脱口喊道，心中一动，也顾不得许多，便奋力逆着人流想挤过去确认。可她这一动，周围等着看戏的人们却误会了，以为她是想投机取巧挤到前面去，顿时引来一片不满的嘘声和故意的推搡。

“挤什么挤！”

“后边儿去！”

乐灿瞬间陷入了进退两难的境地，前进的步子被更汹涌的人潮撞回，后退也无路，四面八方都是挤压过来的身体。空气变得稀薄，她被挤得脚跟离地，呼吸艰难，额上冒出了细汗，像极了跟黑蛟打斗时被他牢牢卷住时的感觉……踮起脚，眼前也只是黑压压的人头，根本找不到那个背影了。

正觉得胸腔被压得生疼、快要喘不过气时，一只温热有力的手猛地抓住了她的胳膊！那力道坚定而沉稳，随即一个用力，乐灿只觉得一股力量将她从混乱的漩涡中硬生生拔了出来，后背撞进一个结实的怀抱里。

惊魂未定地抬头，恰好对上霁云舟低垂的目光。他的下颌线绷得有些紧，眸色在晃动的灯笼光影下显得深不见底。

“别乱动。”他低声说，手臂自然地环过她的肩膀，将她牢牢护在胸前，另一只手则奋力拨开拥挤的人群，“劳驾，借过，我们出去！”

然而疯狂的人群像是失去了理智的潮水，几次猛烈的推挤袭来，霁云舟为了稳住身形，不得不将乐灿更紧地箍在怀中。隔着薄薄的夏衣，乐灿能清晰地感受到他胸膛的起伏和透过衣料传来的体温，还有他身上那股清冽的、混合了草药气息的味道，莫名让人心安。每一次紧密的相贴，都像是一块小石子投入心湖，漾开圈圈涟漪，让她脸颊发烫，方才那点闷气早已被这突如其来的亲密撞击得七零八落。

霁云舟亦是心绪难平。怀中人的柔软和发顶传来的淡淡馨香，与他必须全神贯注应对的混乱场面交织在一起，形成一种奇异的割裂感。他绷紧手臂，几乎是半抱半护着她，凭借着一股韧劲，终于艰难地从最密集的人潮中开辟出一条生路，将她带到了相对空旷的街角。