“儿臣领旨。”

施之宜双手接过圣旨，沉甸甸的旨意压得她起身时微微踉跄，好在被枝丫给扶了一把。

这正是皇帝想看到的乖顺，侯公公笑眯眯地点头：“钦天监正在推算吉日，待内官监与礼部为您备办好嫁妆，并规训好随嫁，您只需行了册封与辞行礼，便可同南蛊王启程出宫。”

按理来说，朝觐礼毕，南蛊王应当日即可启程回国，毕竟且兰阿苏为一国之君，纵然南蛊偏隅，也是南蛮唯一的小国，既有王，那需要处理的事务必然不少，可他却偏不离开。

听他说的缘由也离奇，无非是与施之宜尚且需要时日相处，话里话外，没少说起晏清睿的名字，只道是施之宜从前心悦于晏清睿，恐旧情难了，他留下也好增情谊，帮她走出这段无果的感情，日后也好相处。这般言辞着实荒唐，可皇帝听了，竟然准许他留在燕朝。

南蛊王逗留在燕朝，也不怕他刺探情报，即便随时随地的监视着，也终究是难逃风险。

朝会时，满朝文武不止劝谏过一次，哪儿有国王会不理国事，而是赖在别的地方谈情说爱呢，但皆被皇帝以多种理由给委婉地回拒。此事仅是持续了一段时日，就被知情者透露，说南蛊的国事，向来都是太后决定，权柄都在太后手中，南蛊王不过是有名无实罢了。

目送侯公公离开长春宫，施之宜扫了眼圣旨，而后将它紧握在手里，垂首，凝眸深思。

自打皇帝决定将她与南蛊和亲时，她便住在长春宫，为的就是与贵妃温存些日子。可这点儿小恩小惠，并不值得让她对皇帝感恩戴德，她甚至都已经迫不及待地前往南蛊国了。

忆起前几日贵妃的话，冥冥之中，她觉得镇国将军的死，与皇帝脱离不了干系。并非是他下旨那么简单，而将军的死，或许是他谋划的，不止是为了贵妃，可能还有别的原因。

至于到底是什么原因，施之宜还记得施永欢对自己的戏谑，她猜施永欢定是知道些什么内幕，所以才以太子为由毒害皇帝，最直接的根源，不是因为太子，应该就是因为皇帝。

可晏清睿早已离宫，施永欢也从且兰那颜的身边离开，偷偷跟随晏清睿出宫，她无法直接当面询问，只能以书信替代，这总归是不便的，且容易暴露。唯一一次飞鸽传信，她只是叮嘱施永欢，让其可相信晏清睿的帮助，并顶替自己，去寻找苏生儒别院孩子的母亲。

想到自己被困在这深宫，无法自由，施之宜便只能硬生生压下躁动，静待真相的到来。

因且兰阿苏是为她留于此地，偶尔两人也会相见，不过是谈论些风花雪月，毕竟其身后永远跟随着名为保护、实则监视的侍卫。她虽于他无意，但为了目的，还是尽量委婉地配合，给人营造出一种和谐的氛围，好让侍卫回去报信，让龙椅上的那位安心，障人耳目。

是日，施之宜被皇后传唤，与晏蔓兮在坤宁宫稍聊片刻。自皇后得知与南蛊和亲的人并非是自己的生女时，面对她便是百感交集。她知道这种复杂的心态从何而来，无非是原本该为晏清嘉的妻子的她，转眼竟要成为南蛊王后，若不是她，那和亲的人就会是晏蔓兮。

施之宜倒是没有母女二人的感慨，她不会被情爱所困，一切行动皆因目的，既然且兰阿苏能给她相对应的好处，那么她不觉得吃亏，甚至觉得且兰那颜说得对，且兰阿苏喜欢她就够了，只要不妨碍她揪出父亲死因的幕后主使，她不介意把后半辈子献给那蛮荒之地。

只是多少要亏欠晏清睿了……

既如此，圣意已决，皇后也无话可说，她握住施之宜的手，轻轻拍了拍：“那好好陪陪贵妃吧，你这一走怕是很难回来了，宫里又有谁不知她念你念得紧，往后怕要以泪洗面了。”

晏蔓兮面露不舍，她把手搭在施之宜的肩上：“母后说得是，你这一去，怕是再难相见。”

施之宜抬眼，唇角微弯着，将手覆在晏蔓兮的手上：“以后书信常来往便是，都一样的。”

“既然如此的话，”她从位置上起身，拜别将要起身送别的皇后，“儿臣就先行告退了。”

方出坤宁宫，施之宜就见晏清嘉迎面而来。两人相隔稍远，她心生退避的心思，奈何岑姑姑就跟在她的身后，若回避，岂非要让皇后多心，她便只得硬着头皮向对面施施而行。

“妹妹这是来看母后了？”晏清嘉身着淡黄，平白一笑，倒是让天儿上的日头暗淡些。

施之宜最是厌恶晏清嘉的似笑非笑，她故作无感，面无表情地点点头：“听闻英华公主也在这儿，念着平日里不甚相聚，故而来母后这里走动一番。也巧了，还能撞见太子殿下。”

晏清嘉轻笑：“都喊母后了，怎的与我们这些兄弟姐妹还是这般生疏？莫非妹妹只认父皇母后，不认我们这些人？这里就你我二人，没必要太过于生分，我们的关系理应亲近些。”

施之宜不动声色地瞥向身后，枝丫早已垂首不言，甚至有仓皇退遁的趋势，而岑姑姑则在后头等着，好似没有太过于在意这边的形势，只是静静地立在宫门，也不过多地催促。