程柔身影已然掠至。她伸手接住烧天，落在血鳞鲛与龙鸣客栈三人之间。

右臂的剧痛、林秀的脱控，激起了血鳞鲛的凶性。他左爪如电，直抓程柔面门，依旧是那赖以成名的碎兵之力。

程柔侧身，烧天贴着铁爪一引一带，划出一道圆弧轨迹。血鳞鲛只觉自己的猛力被一股柔韧劲势带歪，失去控制。

血鳞鲛极快地变招，铁爪顺势下划，欲锁拿烧天剑身。程柔手腕轻抖，分刺他手臂数处要穴，逼得他再次回防。

在程柔控使之下，烧天仿佛有了生命，能在血鳞鲛力道将发之际，寻隙而入，攻其必救。他的猛攻次次被烧天化解逼退。

“只会躲算什么英雄？老子要把你的剑掰断！” 血鳞鲛焦躁起来，攻势更显狂乱。

程柔并未理会他的挑衅。当他再次猛力抓来时，烧天剑尖不偏不倚，正点在他铁爪发力最核心的关节处。

一声脆响，火星四溅。血鳞鲛整条手臂瞬间酸麻。他赖以成名的力技彻底失效，铁爪上的裂纹蔓延。

烧天剑势直下，破开他铠甲，刺中他大腿、腰部，再到心口。

血鳞鲛全身一僵，内力瞬间滞涩，再也动弹不得。

程柔居高临下，持剑相对。

血鳞鲛脸上沾了泥土，喘息急促，仍是狂笑：“你的功夫不错，也够聪明，可是那又如何？你没有赢。林秀心魔未除，只要听见与螺笛类似的声调就会有反应。其他鲛兵，多是我从各个门派里搜罗来的······他们死了，你就会落下见死不救的罪名。

你总不会以为用凤鸣琴唤醒他们，便万事大吉吧？其实他们会更恨你······他们已经杀过人，名门正派不容，会恨你让他们难做。被救的人也恨你，恨你让他们醒来，面对这么残忍的事实。

你输给江湖人情，会有人替我们百蛟洞杀你！”

程柔轻叹一声，收剑归鞘。她打量一下三人的伤势，掏出创药递给了伤势最重的许一，而后去探刘平凝的脉搏，确认了无性命之虞。

程柔道：“诸位今日以命相托，在下铭记。请暂且封住内力整修，余下的事情有我。”

就在此时，众人耳畔传来一阵幽亮琴声，韵律高雅，动人心弦。

琴声如清泉漾来，音纹过处，蛟兵们眼中血色便被洗去，狂躁的嘶吼渐次平息，最终脱力倒地，陷入深眠。

众人纷纷朝琴音来处望去。是掌门叶寻音在柳葭丽的搀扶下前来。他盘坐树下，胸口伤势虽经包扎还是随着动作渗血，绕是如此，他也并未停止。一双苍老布茧的手在凤鸣琴上游走，心已与琴合为一体。

“师父！”林秀已然清醒。他跪在叶寻音身前，双目含泪。

琴音渐止，中毒的生灵皆受净化。蛟兵醒来后便不是蛟兵，他们会获得自由。坡塘已开，河水叮咚，鱼群嬉游。山脚的粮田经受滋养，还来得及结出丰收。

“秀儿，你其他师兄弟们现下如何，咳······你知道吗？”

林秀面色沉痛，摇了摇头。

“前辈，我昨日曾潜入凤栖阁，见到二十三名林隐弟子被绑缚，有五人重伤，我已为他们用药稳住伤势，无性命之虞。他们皆立誓绝不屈服叛变，其气节令晚辈钦佩。”

“只见到二十三人吗······”叶寻音叹道。

“余者或许被转移到了别处。”程柔道。

叶寻音摇摇头，道：“我林隐派弟子皆有气节。纵容身陨，其志不灭。老身将去，传掌门之位于林秀，请诸位见证。”

众人静默。林秀向着叶寻音行叩首礼，流泪无言。叶寻音道：“血鳞鲛死前所言，也是老身担忧的。程姑娘，你意下如何？”

“以武行道，所求并非赞誉，只为对得起良心。利益恩怨，是是非非在所难免，晚辈不会为此介怀。”

叶寻音点点头，向着柳葭丽道：“龙鸣客栈之事，老身亦有耳闻。有柳姑娘这样的侠士，是清风镇之幸。此番开坡可得民心，但继任掌门万般凶险，望柳姑娘当心，还望龙鸣客栈与林隐派多加往来，彼此间也能有所照应······咳······”

“请前辈放心。”柳葭丽道。

程柔与龙鸣客栈众人下山时，县令梁行光携一众乡民等候在城门。

黄奔楼与他随从的遗体被运下山安葬，过程中众人听从柳葭丽调令。三日后，龙鸣客栈行掌门继位礼，县令梁行光参礼。先前进言三公主起战致使天罚的乡儒，坐在他身旁将要开口发言。

此时下雨了。

淅淅沥沥的雨逐渐汇集成一片雨帘，洗刷了镇上尘土，解了旱，更解了人们的焦灼心情。那些关于女子掌权的可怖想象，全都被淹没在这片雨声中。

程柔站在柳葭丽身侧，为她奉冠。而后她举起她的青野剑，用响彻人群的高声，道：

“龙鸣有女，剑破赤劫。风暄葭丽，雨泽青野！”