程柔从食盒中拿出粥羹递给柳葭丽，道：“阿丽，辛苦你了。你边吃边听我说。我已盗得梁行光和莫离山中匪寇勾连的证据，明日刑场上，我会当场揭发梁行光，平凝她们会配合我一同将你劫走。届时，龙鸣客栈可获清白。

纵使治中懦弱，不能立刻处置，客栈与你，名誉已然无损，我们后面再追查案件，也是师出有名，不至于再束手束脚。”

“你的动作还是一样快！”柳葭丽的神色显出赞许。她脸上并无脱险的欣喜——只有很深的镇定。程柔知道她只有在做出什么惊人的决定，告知她时，会露出这样的表情。

“阿柔，你知道那群邪教徒这次如此兴师动众是为了什么吗？”

“我贿赂狱卒探听到一些消息，大概拼凑了全貌。如今各地匪寇作乱都只是掩饰。这些邪教徒暗地里正在走海路偷渡到达京都，预备挟持王室，入主中原。”

“为了准备上元节，襄王许异族商贩前往京都通商。如今当务之急，是要在上元节到来之前阻止他们。否则按照他们的邪性，要展开血祭，那时满街游乐的百姓全是他们的人牲。”

映州地接大海，最东边的蓝水镇正是海关隘口，也是襄国与异族通商的东方枢纽。程柔想到，如果波斯教徒要暴起杀人，映州一带的海水，怕是要如三十年前一般，再一次染成血红。

“现在我们已经知道了梁行光和波斯教各方关联，对于波斯教的行踪，我们容易掌控。更何况，如果我们现在揭发梁行光，朝廷多半不管，而我们会引起这群波斯教徒的注意，官府会不会在波斯教的施压下，再灭门龙鸣客栈一次？

现在其他门派联系不上，我们孤立无援，为了这件事殊死一搏是否真的值得？小不忍则乱大谋，我们如今隐忍，是为了集结力量，等待机会一击制敌。

从前多少次我想激进行事，是你劝了我。阿柔，这个道理你比我更懂。”

听得柳葭丽的话，程柔明白事情的严峻已超乎预料。她拉住柳葭丽的手，道：“你的意思是，现在还不能跟波斯教，跟梁行光撕破脸。所以，你反对我明日揭发他们，将你劫走？”

“不错。”柳葭丽回视她，琥珀色的眸子惯常平和，仿佛她的这个决定，与平日里的布阵下令没有任何区别。

“那么，你换上我的衣服离开！要客栈背负这样的屈辱，如此决定，总得掌门亲自说明！

客栈中大家都很担忧，他们在等你。我和平凝来时给守卫的酒下了点药，他们验不出来，已经喝了，现在头晕眼花。

你我身量相似，他们不会发现。纵使明日验明正身，他们也不会声张。这事可以了结！”

柳葭丽握住程柔方才拉住她的那只手，道：“你告诉客栈中人是我的意思，向他们解释，他们会信服你。你理解我，我们所想是一样的，所以你能转达我想说的。”

“明日刑场，我们谁去本来都是一样的。但是既然做戏，做全更好。更何况，你轻功卓绝，脚力最快，这些年你一直在搜集这伙贼人的消息，也和他们打过交道，对他们更了解。勘案救人，你更胜任，所以我希望你去追查。”

程柔连连摇头：“不。一开始就是因为我的愿望，所以龙鸣客栈才涉足此事，你才身陷其中！这本来是我的事，不该由你去牺牲！”

“这是我们共同的事。龙鸣客栈为映州江湖势力之首，接手它成为新的掌门人是我所愿。当时我孤立无援。是你助我，辅佐我，我很庆幸，也很感激。

你事成身退，甘居幕后，而我才十九岁时便在江湖扬名。我理解你，我知道我们是为了共同的愿望，希望这一片土地能够安定。

关于名利如何，你觉得这样更好，你的付出我便安然受之。如今如此，我也并不觉得怎么样，因为我知道，如果我们对调一下，你也会这样做。”

程柔望向柳葭丽面前的一排刑具。泡在盐水桶里的铁鞭上布满指节长的倒刺。她发现自己不能想象下去。她觉得自己眼眶酸楚，快要流泪。

“阿柔。”柳葭丽顺着程柔的目光看去，而后微笑了。她的声线柔和，似是宽慰：“你的愿望同样是我的愿望，我的痛苦同样是你的痛苦。你会替我担忧，因此我还有心力庆幸，庆幸我能够承受这所有。”

“阿柔，你送来的粥糖放的量刚好，我很喜欢。现在抓紧时间，快去吧。”