驾，驾驾！

驾驾，驾！

高琢和营中其他几人策马狂奔，只求最快回到大营。

庆州的风沙吹得天昏地暗，高琢即使带着面具也被沙子迷的眼睛疼。他忍住不适，咬牙夹紧马肚，手中的马鞭也越抽越快。

迎着黄沙，高琢脑中只剩下一个念头。快点，还要再快一点。鬼风谷的情况，他得尽快送到将军那。

几人的马竞速而行，奔腾的马蹄卷起尘土飞扬，在荒野上留下一行蹄印。

庆州的天空，轰隆隆的雷声不断。闷了一整日的雨也开始从天上落下雨滴，最终没入沙尘里。

雨，越下越密，大有下他个一整夜的苗头。

高琢翻身下马，冲进营帐回禀道：“将军，将军不好了。鬼风谷出入口被人用巨石堵死了，庆州出不去了。”

高琢带来的坏消息，是肖逾意料之中的事。庆州是连通鄢州与蔺州的要塞之道，一但切断庆州，有驻军的鄢州将成为孤军之地，不仅与蔺州被分隔开来失去退路，拓跋冽也更容易一口气吞下鄢、庆两州。

肖逾手指扣着桌案，既然拓跋冽笃定他会向蔺州寻求援兵，那他何不剑走偏锋与甘霆联合弃鄢州守庆州。

盛安的内鬼联合拓跋冽给铁甲覆面军布局，拓跋冽既然敢来挑衅，他肖逾自然不怕，这一次他也能像往常般带铁甲覆面军大胜。

“高琢传令下去，命前军假扮运粮队秘密开拔鄢州。副将薛义率骑兵在前，先锋卢七代率小队为大军开路。其他大将与一半中军和后军留守庆州以防偷袭。今夜，咱们联合靖晏侯突袭闼鞑大营，打拓跋冽一个措手……”

咚咚咚——咚咚咚——！

肖逾的部署还未说完，营外的行军便鼓响了。

肖逾的副将薛义慌张失措的跑进营帐禀报，“将军，拓跋冽率十万大军兵在我军十里外安营扎寨。”

拓跋冽这一挡，庆州彻底成了死棋。肖逾不可置信地回身望着地图，疑惑道：“拓跋冽怎么来到庆州？难道……”

肖逾脸色微变，“难道甘霆守的鄢州失守了？”

提起这事，薛义又是气又是愤懊恼。

他怒不可遏地说道：“那个拓跋冽太狡诈了！他弃鄢州前刻意命人改了地图，从崇州境内的荒漠穿过，就能绕过鄢州直达庆州。那荒漠一小半在庆州，一半在鄢州，剩下不过二里大的地方在崇州。靖晏侯刚拿到鄢州从没注意过这事，我都是刚才听祖籍是崇州的兵士说的此事。拓跋冽怕是就在这儿给我们下套呢。”

肖逾皱紧眉头没说话，这个拓跋冽果然比拓跋恃还更难对付。

薛义踌躇道：“将军，我们要不要撤军十里退入庆州城。”

“薛副将万万不可啊。”

高琢心急道：“我军驻守城外，不就是为了以防大军被攻破，可让庆州百姓有时间逃往蔺州避难吗。现在我们退守入城，岂不堵死了庆州百姓最后的退路吗？”

薛义道：“高校尉说的薛某怎会不知，可我们现在离拓跋冽大军不过十里，他们是有备而来，我们毫无准备岂不是被打得措手不及。依我看，咱们还是先退入庆州城再从长计议的好。”

“兵士们尚有一博之力，可百姓一但被抓，他们连自保的能力都没有。庆州的百姓会和破国的利鹘人一样被拓跋冽全都抓去奴隶营，我们身为守护大邺的铁甲覆面军，怎么能眼睁睁看着此事可能发生。”

“可是……”

薛义还想再说什么，被肖逾给打断了。

“高琢说得对，退守庆州对庆州百姓实在不是好事。我们，不能如此。”

这事薛义本想瞒着肖逾，可话赶话到嘴边，他也顾不上那么多将事一股脑说了出来。

“可是将军，拓跋冽他拿八百余人的大邺百姓做人质，逼您只身一人去闼鞑大营送死。据探子刚才探得的消息，人质大多是老弱妇孺。拓跋冽放话出来，说您若不答应赴闼鞑大营与他单独比试一场，他便杀了这些百姓。将军，拓跋冽此人阴险狡诈，您万不能去啊。”

这样的难题，高琢一时也做不出选择了。他虽然从海古得知了拓跋冽的阴谋，可再听到此毒计还是满腔怒火。

他一时也没有好办法，又担心肖逾的安危。高琢道：“将军，也许还有别的办法，您千万别答应拓跋冽。”

肖逾抿紧唇，冷声道：“你们都不必再劝，我会修书给拓跋冽，同意他的话。既然拓跋冽要我一人前去，里面肯定布满了天罗地网等着要我的命。大邺失了肖逾也能抵御闼鞑，百姓无辜，我不能因为自己的性命弃他们于不顾。”

酉初，盛安的落日挂在皇城的西头。

牧泓峥让二哥带着二皇嫂赶紧离开，自己则独身一人准备前往太清宫。

“殿下，太子殿下。您留步。”

尉迟雷带着卫率府众兵士匆匆赶来，他对着牧泓峥行礼道：“太子殿下，如今宫中情形不明，为了您的安全，就让我带着卫率府的弟兄们跟您一起去太清宫吧。”

尉迟雷的忠心，牧泓峥都看在眼里。他拍拍尉迟雷的肩膀，道：“宫中刺客不知是否除尽，为了安全，你就同我一起去太清宫吧。”

依照宫规，卫率府所有人都要卸掉武器才能入内。可今日情况特殊，牧泓峥便让除了尉迟雷和副将不必上交武器。

一路上，静悄悄的。

虽然宫里静的和往日没什么不同，但牧泓峥依旧觉得说不上来的不太对。