老掌柜眼皮一抬，精光一闪而逝，慢悠悠道：“姑娘要的可是顾祖禹本？稀罕物，在后堂。”

苏璃随他进入后堂。老掌柜关上门，神色顿变，低促道：“东西呢？”

苏璃迅速掏出怀中密信账册：“速交北静王水澈！事关重大！”她特意点明水澈，是怕中间有变。

老掌柜接过，看也不看塞入怀中：“姑娘快走！此处恐不安全！”

苏璃点头，转身欲出。刚走到门边，忽听前店传来喧哗和兵甲碰撞声！门被猛地踹开！几名官兵冲入，为首者厉喝：“大理寺拿人！闲杂人等束手就擒！”

苏璃瞳孔骤缩！是陷阱？！她猛地看向老掌柜，却见老掌柜脸上也闪过惊愕，不似作伪。

“官爷，这是何意？”老掌柜强自镇定。

“有人举报此地窝藏钦犯贾府逃奴！搜！”官兵推开老掌柜，目光锁定了正要离开的苏璃！

苏璃心念电转，不能连累水澈的渠道！她猛地将桌上油灯扫向书架，火苗瞬间窜起！同时尖叫：“走水了！”趁乱向后退去，想从后窗逃脱。

然而，窗口也出现了官兵的身影！她被困住了！

就在这千钧一发之际，后堂通往内院的小门突然被撞开，一个黑影闪入，动作快如鬼魅，一把拉住苏璃手腕，低喝：“跟我走！”

苏璃不及反应，已被那人拽入内院。身后传来官兵的呵斥和救火的混乱声。那人拉着她七拐八绕，竟从一处极隐蔽的狗洞钻出了墨香斋，落入一条漆黑死巷。

“你是谁？”苏璃惊魂未定，借着微弱天光，看清拉她之人竟是个身形瘦小、面容普通的年轻男子，从未见过。

那男子不答，只急促道：“王爷料到此地可能暴露，令我来接应。东西已安全送出。姑娘速随我转移，此处不宜久留！”他口中的“王爷”，自然是水澈。

苏璃心中稍安，但疑虑更深。水澈竟还安排了后手？他到底布了多少棋？

然而，没等她细想，巷口已传来追兵脚步声和火把光亮！“在那边！别让逃奴跑了！”

男子脸色一变，推了苏璃一把：“分开走！城南土地庙后身第三棵槐树下有接应！”说完，他竟主动朝追兵方向冲去，制造动静引开注意。

苏璃咬紧牙关，知道此刻不是犹豫之时，转身朝相反方向狂奔。冰冷的夜风刮在脸上，她心中却如同火烧。

东西送出去了吗？水澈能收到吗？

那个内务府差官、墨香斋的暴露、还有这个突然出现的接应者……这一切是巧合，还是早已编织好的网？她感觉自己仿佛落入了一个巨大的漩涡中心，四周皆是迷雾与暗流。