“第三，”苏璃目光锐利地看着林之孝，“立刻封存所有与省亲别墅、秦氏丧事相关的账册！尤其是经手人是东府爷们、且从西府支取银两的账目，全部整理出来，单独存放。同时，悄悄将西府近两年正常的、无瑕疵的收支账目准备一套，以备查验。”

林之孝听得连连点头，额头却冷汗涔涔：“姑娘思虑周全！只是……吴新登那老狐狸，怕是不好找，找到了也未必肯说。库房单据……年头久了，又经手人多，怕是不全……”

“不好找也要找！不全也要找！”苏璃斩钉截铁，“这是生死关头！林管家，你比我更清楚，此事若处理不当，西府会是什么下场！二奶奶会是什么下场！你我又会是什么下场！”

林之孝浑身一颤，脸色发白。他自然明白其中利害，只是事到临头，难免慌乱。此刻被苏璃点破，更觉寒意彻骨。

“那……那我现在就去办！”林之孝咬牙道。

“慢着。”苏璃叫住他，“此事绝密，万不可走漏风声！尤其不能惊动东府那边！赖大传话，是让我们早作准备，不是让我们自乱阵脚！你找的人，必须绝对可靠！库房清理，也要以‘年终盘库’为名，悄悄进行，不可大张旗鼓！”

“是，是！我明白！”林之孝连连应诺，对眼前这个年轻的丫鬟，已是心悦诚服，不敢有丝毫轻视。

“还有，”苏璃压低声音，“你私下里，想办法探探赖大的口风。东府那边，除了这两笔，可还有别的把柄落在都察院手里？珍大爷如今到底是个什么情形？咱们心里得有数。”

林之孝重重点头：“姑娘放心，我晓得分寸。”说罢，匆匆一揖，闪身出门，消失在夜色中。

苏璃关上门，背靠着冰冷的门板，才觉出自己手心早已被冷汗浸湿，双腿也有些发软。刚才那一番应对，几乎是凭本能脱口而出。她知道自己是在刀尖上跳舞，稍有不慎，便是粉身碎骨。

她走回桌边，就着摇曳的灯火，迅速摊开纸笔。不能等林之孝的消息，她必须有自己的准备。她凭着记忆，将可能与东府贾珍、贾蔷、贾菖等人有关的、经手模糊的大额账目一一列出，尤其是涉及木材、石料、古董、戏班等采买项。她写得极快，字迹潦草，心中却异常清晰。

列完清单，她又拿出一张干净的纸，开始梳理西府近年来的正常账目流向，哪些是清晰可查的，哪些是容易引起怀疑的。她必须确保，一旦都察院真的来查，西府这边能有足够干净的账目应付过去，至少要将凤姐和自己的责任降到最低。

至于吴新登……苏璃笔尖一顿。这个人，是关键中的关键。他是西府库房大管事，若他一口咬定是奉命行事，或胡乱攀咬，西府便难以脱身。必须抢先控制住他，或者……拿到能让他闭嘴的把柄。

她忽然想起，自己之前核对账目时，似乎发现吴新登经手的几笔庄子上的粮食采买，价格有些蹊跷……当时因数额不大，且凤姐不欲多事，她便搁置了。如今看来，这或许是个突破口。

还有暖香坞……苏璃眼神一凝。那里藏着的贾府隐秘账目和地契借据，是更大的隐患！都察院若查到那里，后果不堪设想！必须尽快处理掉！或者……转移到更安全的地方？

时间！她最缺的就是时间！林之孝能否顺利找到吴新登？库房单据能否找齐？东府那边还会爆出什么？都察院何时会来？

无数问题盘旋在脑海，让她头痛欲裂。然而，她知道自己不能乱。凤姐病倒，平儿内帷事务缠身，探春虽能干，毕竟年轻且不熟悉外账，此刻能倚仗的，竟只有她和林之孝！

她吹熄了灯，和衣躺在炕上，却毫无睡意。窗外风声呜咽，仿佛鬼哭。她知道，真正的风暴，已经迫在眉睫。而她之前所有的暗中筹划，此刻都必须加速，甚至要冒更大的风险。

水澈……那个在竹林中点醒她的男人。如今这滔天巨浪中，他能成为她的救命稻草吗？还是说，他本身也是这漩涡的一部分？

苏璃在黑暗中睁大了眼睛。无论如何，她不能坐以待毙。主意已定，剩下的，便是搏命一赌。她轻轻摩挲着袖中那本硬硬的、记录着无数秘密的花样子册子，仿佛那是她仅有的武器。

长夜漫漫，危机四伏。但她的眼神，在黑暗中，却渐渐燃起一丝孤注一掷的火焰。