是一个未施粉黛的女子。

乍一看，有些人还露出不服的神色。一个小小女子，还这般年轻，能有什么能力充老大？定是走了什么路子。

但随着她走近，众人都渐渐收敛起了自己的腹诽。女子身上流动的脉息，即便是废人也能感受到其强大。巴掌般的小脸上是一双黑白分明的眸子，炯炯有神地扑闪着。

似乎并不在意他们刚刚的不屑，何宣平走到众人面前，背着手朗声道：“感谢大家对息风炉的信任和支持，我受摄政王之命，统管此处。平日里大家钻研自己的技艺，或一起研习武术。希望大家加入之后，能互帮互助。”

“好！”“说得是！”“姑娘大义！”有几个心直口快之人附和道。另外有几个面色阴沉之人，并不多发一言。

秦时忆安排的招募仪式分为三个部分，首先是要确定他们没有武学根脉，是真正的异脉；然后就要询问他们的一技之长，看看是否能为她所用；最后要调查废人们之前的工作场所、同僚，看看他们脾气秉性如何。

把何怀忠也叫了过来，加上邢朗、秦时忆、何宣平、结巴，总共五人，先排成一排，让想加入息风炉的人们分别在五人面前排队。

何宣平轻轻将手搭在来人的右手上，根据这脉息的跳动找到气门。若气门无气，滞涩且无力，那便是天生废人了。但若气海丰盈又强劲有力，那便是假装废人的武人，一概不予录用。

光是这一步，就排除了三成想加入息风炉的人。

第二步则是让大家展示自己的技能。今日真是高手云集，秦时忆那里一个弹箜篌的，命家丁搬出一人高的箜篌时，全场哗然，都震惊了。

箜篌声音更是美妙绝伦，堪称昆山玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑。一众人等都听呆了。

“大家见笑了，若吸纳我进息风炉，那今后我可以苦练琴音杀人，琴弦杀人的技巧。”薛其穿一身湖蓝色长袍，何宣平瞅着和陈然在王风岭那日穿的有些像。

但她却不那么爱看薛其穿这个蓝色。陈然穿着，像碧蓝的湖水，皎洁的天空；这个薛其穿着，有点像死去蝴蝶或七星瓢虫翅膀上那抹蓝。

说不上来的不好看。

何宣平将疑惑的眼光投向另外四个评审，五个人你看看我我看看你，都不知道如何下结论。

而且这个薛其，似乎是第一个能用得起家丁的……废人。不好贸然打发了。

只道让薛其先回去，若通过，到时候找人联系他。

结巴那边也有一个八卦圣手宝安，不仅对伏羲的卦爻辞了解得炉火纯青，还会设计阵法图。来息风炉之前，一直在街市上支个小摊维持生计。没有疑议，宝安当场就被留下了。

何宣平还留下了几个会用药材的新人。

知道今日息风炉招人，何宣平早就与陈然打过招呼，让他派几个得力干将过来帮忙查底细。何宣平看着典狱司伪装成废人的同僚，出去打探一番回来没有什么异样，便宣布息风炉本月招募结束。

乌泱泱一片的人如潮水般散去，小院里骤然安静下来。

秦时忆振臂一呼：“今日就先到这里吧！我们吃饭！也为新人接风！”

并没有人让薛其留下来，但他就是留下来了。还坐在最中间的位置，那是邢朗和秦时忆给何宣平留的。

这下何宣平只能坐在下首，和宝安他们挤在一起。秦时忆和邢朗不住地偷偷瞪薛其。

张勺依然活力满满地上菜，今日不知从哪弄来很多海鲜。

有蒜蓉蒸花蛤、清炖鳕鱼、红烧排骨、葱烧虾尾。

汩汩冒着热气，在寒冬腊月里显得分外诱人。

大家虽然饥肠辘辘，但都有些谦让，一时没人伸筷子。薛其却径直夹了一块虾尾开始大嚼起来。

“嗯，味道还行，虽然没我家里做得好，但也可以了。”一边吧嗒嘴，一边品鉴道。

张勺和众人面面相觑，不禁给了他个大大的白眼。

“吱呀”一声，门开了。

一个劲瘦有力、穿着紫袍的身影快步走到她面前。

“昙昙。”陈然今天下值早，忙不迭地从典狱司骑马回来，连官服都没来得及换。

薛其和宝安没见过陈然，一时被这不怒自威又对夫人温柔如水的反差惊呆了。

陈然没那么多精力管他们，眼睛只落在何宣平素白的面颊上。

“抱歉，今日我有要事和夫人商议，失陪。”陈然寥寥数语，算是对何宣平提前退席的交代。

她还没来得及吃一口呢，便被人打横抱了回去。

但她心里有点甜滋滋的。他风尘仆仆来找自己，是不是说明，自己在他心里越来越重要了？

陈然看着怀里人弯弯的眼睛像掬了一捧清水，忍不住靠近用额头碰了碰那温软的皮肤。