金母入地，万象还春。

死和血一同离开了金琼关。兼至军营、流民营中，绝无病患，正是立春前夕。

一个半月以来，大周的尚书令几乎衣不解带，连略合一合眼的时候都欠奉。同营中上下十几位太医署医官一起研方、熬药试毒，每个人都清减了两三斤，幸而是正当年，并未立刻熬干心血。

冬末稀薄的暖阳从隔窗里透进几瞬。许华严正伏案作书。这不怪他是个劳碌命，怪只怪楚涯营中那些“军医”难得见一个识字又通医理的人，定缠着他索几张常用的丹药方子。更兼此人温柔俊美，即便是对目不识丁的流民、满口粗话的军汉，也略无亢傲之状，缠着他的人就可谓多上加多。许华严不大忍心拒绝他们，如今落得伏案疾书，春枝簌簌，将刚吐的绿芽落在他桌前。

不知谁在他门外轻轻叩了两下。

“进。”许华严轻声道。

进来的是个面容极瘦的青年，一双眼底锐利如刀，腿脚似不灵便，手里拄着一根乌木拐杖。

许华严认得此人，正是姬暮野帐下参军姬策。姬、陆二人他虽有识得，但比他们长几岁，又是青年相处至今，故而心里只将他们当小孩子看待。可姬策又不一样，他一见到姬策，便知此人是忍心狼毒之士。更何况，昔在营中太医署里，除了萧祁瑾派来下毒的人，也正是这位姬参军，不由分说将有嫌疑者通通斩首。

许华严很看不起这样的做法。因而见着姬策，他声音冷淡几分：“参军此来，有何贵干？”

姬策逆光看他，照得眼窝下阴影更深：“陆家主帅要见你。”

“谁？”许华严疑是自己听错了，追问一句。

“北地主帅，陆寻英。”姬策可不像陆寻英那样的好耐性，“怎么，尚书大人还要下官请你走吗？”

许华严身封尚书令，姬策虽为西北机要参军，论官职直到现在也只至游击将军。从官位上来讲，许华严确实压他一头，不过他这句“下官”说得情愿不愿，夹带几分嘲讽，似乎没把他，也没把皇朝放在眼里。

许华严不紧不慢，落了最后一笔，抬眸看他：“参军，季棠找我有说什么要紧事？”

姬策嗤笑一声，对他这亲昵的称呼似乎不屑：“他是北地主帅，谁敢问他？尚书令，您自己去看看吧。”

许华严叹口气，起身整衣。说句实话，他大致能猜着陆寻英为何要见他，也大致能猜着陆寻英为何要在此地见他。

他是个聪明人，太聪明了。举凡几月，熬药写方的间隙，他稍稍抬一抬头，就知身边潜移默化发生了什么：楚涯的流民如今已被编入先锋营，姬暮野亲自调校，原先只会拿着锄头乱劈乱砍的民兵，如今手里尽是关西长刀。刀锋所指，可堪为谁？他看在眼里，心如明镜。但既然那张最后的金纸还没撕破，他就什么也不说，什么也不问。

他有时笑，笑自己懦弱，因为他刻意躲着所有人。

他未去守备府见陆寻英，怕见了面就不得不捅破那层窗户纸。他也没有去见淮瑶，即便心弦仍为所动，他也知道自己不再有任何理由去见她。他只是埋头做着自己当做的事，仿佛只要把这几万人的命救回来，他就能骗自己说大厦不曾将倾，哪些他所熟知之人的末路也永远不会到来。

姬策已在前面引路。他一条腿受过战伤，腿脚不是很灵便，他们得以在料峭的春风里慢慢走。

日色向晚，旌旗空卷，声声不休，如同无数冤魂在夜色中拍打着城墙。

许华严一步步走。他出来时穿了大氅，此时无端觉得有些冷意。

出了楚涯的流民营，再去约莫二三十里，是姬、陆二家关西营寨。甲胄森严，绝异关中，中原将士。即便不通军略，也能一眼看出是刀尖上舔过血的死士。

姬策一路引着他到中军主帐里头：“人带来了。”

陆寻英就坐在对面，冲姬策笑：“有劳平野哥了。”

姬策嗯了一声。陆寻英又回头瞥一眼许华严。姬策转身走了，身影很快没入黑夜里。这一点倒和他那位沉默寡言的表弟如出一辙——生人勿近，总是连寒暄都欠奉。

陆寻英案上一壶酒、一张琴，两只极精致漂亮的青瓷杯。夜色灯火之下，与粗糙的营帐格格不入。说来，陆寻英坐在此地，本就与营帐格格不入。

一别四年，他更瘦了，愈显得面色胜雪，眉眼漂亮又疏淡。袖子底下露出一寸苍白的手臂，他冲着许华严弯弯唇角：“大郎，好端端怎么站在那？坐啊。”

“回到家里，本该养得丰腴，怎么愈发瘦了？”许华严叹气：“你也不让人省心。将手拿出来。”

陆寻英看了看他，愣了一下，竟真老老实实将手搁在案上。许华严走到案前，在他对面坐下了。陆寻英垂眸，静静瞧着许华严搁在他腕上那三根手指。

“如何？”

“……损得更甚以前。”许华严这话里有调侃，也有几分无奈。

陆寻英没答话，只是执起酒壶，给他倒了杯酒，不动声色地抽回了手腕：“天凉，先拿着暖暖身子。”