寒风卷着烤马肉的香气掠过草场，江玉柔裹着白狐裘打了个喷嚏，小清雪簌簌落到她肩上白狐的皮毛里。

“想什么呢？”五部大君贺兰明珠走到她身边来，从她手里的马奶酒壶里倒酒。

“看孩子们。”江玉柔展开眉眼，温柔地笑。祭天坛之下，侍神的乌萨卡和“八里信”狂歌纵舞，震得祭坛上的红玉酒樽叮当作响。

小王女贺兰琼林仰头看着他们，专注地不知想些什么。

“大相，该洒马奶了。”尼楚赫捧着酒樽上前，狼头吞肩可巧挂住了经幡流苏。

她故意晃了晃酒樽，马奶就溅在贺兰琼林的红狐裘上，她冷冷瞧了一眼，道，“小亲王恕罪，手滑。”

贺兰琼林掸了掸衣裳，从腰间摸出个镶宝石的银壶递上去，故作天真地歪头："大将军眼神不好，该用这个，小些，手没劲也能拿稳。"

她晃了晃银壶，上头坠的小铃铛传出清脆的响声：“正好替上大将军丢的那个……是丢的吧。”

丢是丢了，不是酒壶。几位靠近的将领听着了，哄笑起来，知道她刻薄的是尼楚赫去年在阵前被挑飞护心镜这一事。尼楚赫脸色一变，江玉柔却适时地插了话。

“琼林，少些话，误了吉时怎么好？”江玉柔温和地笑着，从尼楚赫手里接过酒樽时，在她肩甲上掸了两下，“你的祭礼备好了？”

尼楚赫终于忘了跟贺兰琼林斗气，点点头，“早备好了，这几匹马是挑的尖子，若能宰得漂亮，马神必心大悦，只是可恨这几日陆寻芳来得紧，我营里好刀手，如今都在重山关一带巡防。”

“有岚皓呢，不妨事。”江玉柔指给她看，尼楚赫瞟了一眼，鼻子里轻轻哼一声，“一个男奴，也配宰祭礼。”

“休这么说。”江玉柔面色一肃，“什么男奴不男奴，都是自家人。”

淳于岚皓装没听见，他正在给弯刀系红绸带，今天他格外讲究，竟给刀刃扎了个歪歪扭扭的蝴蝶结，脸上一道冻伤的“乌萨卡”不悦地看着，她厌憎这位祭礼之上的男奴，又没法违抗江玉柔的命令。

淳于岚皓兀自心无旁骛地擦刀，并不抬头看那些嫌恶的眼神，末了，在刀口吹断一缕头发。尼楚赫登上祭坛，响亮地打了声马哨，两匹神骏的纯黑驹就从远处茫茫雪原上奔来，一对快速移动的小点。

淳于岚皓亦随之登台，刀在手里掂了掂，他突然挥刀劈开飘落的雪花，劲风将神侍的发带刮破，他豢养的那只“穿山凤”张开双翼有好几尺，金目褐羽亮得逼人，在天上高高盘旋。

"桑顿赐福！桑顿赐福！"洁净的童男女们拿起了碗，高高举过头顶，乌萨卡的骨杖重重顿进雪堆里。两万铁骑的呼喝声惊飞了远处觅食的寒鸦，有个年轻骑手的皮帽被声浪震落，骨碌碌直滚到贺兰琼林马蹄下。

“赏你了。”贺兰琼林心下大悦，用马鞭勾起皮帽抛回去，随手就解下腰间比血还艳烈的赤玉络子塞进去，“打完仗记得请相好的男奴喝奶酒。”

淳于岚皓自祭天坛上腾身而起，势如江川越电，江玉柔将手中的马奶酒洒进火堆，青烟腾起时，刀光乍落，两匹无头战马冲进人群，腔子上的血喷出几尺高，马背上绑着的彩绸还在风中招摇。

淳于岚皓踩在马背上，一个优美的腾跃落地，穿山凤也展开双翼俯冲下来，落在光秃秃的马颈子上饮活血，金眼睛亮莹莹的。童男女们舀起沾满了马血的雪冰洒向空中，好像起了一阵红色的雾。

“祭品不够虔诚，给个男奴宰了。”尼楚赫咬牙切齿勒住受惊的战马，“该用中原人的血去去晦气。”

她是带马从祭坛上下来，到贺兰琼林身边才说的，除她们二人之外无人听见。

贺兰琼林仰起脸瞧着祭坛上的淳于岚皓，过了会儿，又好像厌倦了日光直射，就偏开脸，淡淡开口。

“将军说得挺妙，我也是这么个意思。不若你我去重山关走一遭，就当打发时辰，也免得大相跟淳于将军看咱们心烦。”

尼楚赫甚少得这位年轻的小王女赞同，颇惊讶地看了她一眼，哼了一声，“成，我派人去向大相禀报。”

江玉柔很快就知道了这个消息，并没表示出反对。

“让她们去。”她悄悄地说与贺兰明珠，“一冬天没开刃了，燥得厉害，去练练血性也好。”

重山关的晨雾裹着马粪与铁锈的腥气，在箭跺上凝成冰晶。

姬暮野的指尖刚触到弓弦，关下突然传来阵刺耳的金属刮擦声——附佘先锋官正用狼牙棒上的倒钩剐蹭城墙，每划一道便朝垛口泼洒皮囊里沾过马血的马奶酒。女将玉覆面下，露出的鼻翼镶着三枚骨钉——比武时，连斩十位部落中“开兰”才有这个。

"取支三棱箭来。"姬暮野往下瞧着，屈指弹落肩头霜花，去年打狼得的骨扳指撞在垛口青砖上，一声枯涩的干响。

亲兵捧着桦木箭囊一路小跑过来时，关下忽然爆发出震天哄笑。那戴着面具的先锋官竟扯开狼裘大氅，露出缀满敌酋牙齿的胸甲，将抢来的一只中原合卺酒壶倒悬着浇在城墙，酒是温的，冒着热气，不一会儿就冻上了。

“你们中原的新娘子，妙得很，我们女亲王也喜欢！”这还是个会北地官话的，她咬着生硬的字眼，看着姬暮野的方向挑衅地笑——许她认出了姬暮野的玄甲。

陆寻芳也被喊了出来，撞开戍卒挤到箭跺前，背后的枪穗扫过姬暮野的箭囊："三箭够么？"她似乎没把这来犯之敌放在眼里，慢条斯理地绑自己手上的护腕，"让她闭嘴，怪聒噪的。”

姬暮野偏头一直安静地听着她说话，她话音刚落便拉开那张有七八石的硬弓，一支锐箭撕开雪雾。雕翎白羽带着破空的响，穿透鹰头大纛的旗绳，三丈长的军旗轰然坠落，正盖在泼酒的先锋官头上。

附佘军阵的笑声戛然而止，浸透喜酒和马血的旗面在晨光中泛出诡怪的胭脂色。

"第二箭该射她马肚子下头的信囊。"陆寻芳话未歇，姬暮野的箭已钉入先锋官马鞍旁的皮囊，一毫不差，信囊应声炸裂，露出内衬上抢来的龙凤喜帕——金线密绣处还留着"百年好合"的字样，原是昨夜踏平了重山关里接亲的车队。

那密匝匝一队骑兵似乎僵住了，一时静寂，全都无声。

一片死寂中，陆寻芳突然放声大笑。银盔上的红缨随着笑声直打颤，将一只城门楼角铃铛下宿息的寒鸦都惊得飞去。

"好箭法！留着第三箭给她新抢的压帐郎君绣腰带罢！"

银甲白马的影子已掠下马道，北地精锐骑兵跟着杀出，姬暮野的第三箭就在这时离弦。箭簇擦着陆寻芳头顶掠过，将轻动的附佘副将喉骨钉进旗杆。陆寻芳头也不回，梨花枪绞住狼牙棒上的倒钩，借马力一挑——七十斤重的精铁兵器竟如草杆般飞上半空。

那先锋官还保持着惊愕神情，头颅便已挂在重山关的鱼叉戟上，乌黑长发间沾着的冰碴正往下滴血。

关下附佘军阵开始骚动，后队战马不安地踢踏着积雪。陆寻芳打马来回绕了三周，枪尖挑着的狼头旗掠过每一个戍卒眼前。她突然振臂一甩，染血的军旗呼啦啦展开在晨风里，傲然冷笑，"传令！午时前拿这破布给马厩补窟窿！"，说话间，她故意将破布这词换成了附佘人都能听懂的土话。