眼看日头逐渐沉下海平面，惊涛拍岸之声愈密，不知是不是错觉，总觉得不同往日的潮汐，像是有什么庞然大物盘踞在海底，蓄势待发。

海天相接之处，残阳有如一道干涸的血迹，将海面映得波光粼粼，如一地碎金。

会场边专设的滴漏亭中，值守的官吏看了看漏壶中的刻箭，酉时的刻度正对准水面。

铜钟被敲响了。

酉时已至，采珠会正式开幕。

看台上的窃窃私语瞬间停了，鼓声起，侍女们轻轻阖上灯罩，会场内暗了下来。

又过了一些时间，已经就座的达官显贵都有些不耐烦了，嘈杂之声又起。

便在此时，太阳完全沉入海下，月亮还未升起，此时正是至暗时刻。坐在最外头的那位贵妇人，正百无聊赖摇着团扇，却率先看到会场面对的海上，一艘巨大的船从远处的海面上缓缓驶来，没有点灯，黑黢黢的什么也看不清楚。

观席上有人从座位上微微探出身子，想看清楚那船究竟要做什么。可船没有继续移动，停在会场正对的海域，打眼一看，像一座岿然不动的岛屿。

就在所有人都在好奇地张望时，离会场更近一些的海面上，扑棱一声轻响，水下翻出一只小舟。

那小舟并不大，两头翘起，上头只有一个孤零零的人影，和一盏孤零零的灯。

“是笺舟奴吧。”一旁的贵妇人一边巴望一边小声说道，她旁边的人刚要应和，就住了嘴。

舟上灯火摇曳，那人缓缓站了起来，取下挂灯，提在手里，走到小船边缘。

满座宾客屏住了呼吸，等着看她接下来的举动。

船上那人伸出右脚，轻轻点了点水面。涟漪揉碎了灯火在水面的倒影，浮光跃金。

不等看官们想清楚要干什么，那人一脚踏向水面——！

她竟在水面站住了！

看台上鸦雀无声，所有看官都微微前倾着身子，眼睛一瞬不瞬地盯着海面，想要看清楚是如何做到的。连侍奉的侍女们，连手里头正在添水的茶壶都忘了，茶水溢出来也没发现。

那人就那么轻松地站在了水上，仿佛海浪和涟漪稳稳托住了她。

方才出声的贵妇揉了揉眼睛，倒吸了口凉气：“哟……这是、这是什么把戏？”

“海王庙里金烛亮，金烛亮来照何方？照得王宫白玉堂，白玉堂前珍珠荡——”

清越的歌声刺破浪涌，远远地荡了过来，众人都听清楚，确是笺舟奴无疑！即便离看台还有一段距离，依然清晰可辨。她唱过一段，又踮着脚提着灯往前走了一段。

她每走一步，后头如山一般的大船便点亮起一层，等她走到会场包围的圆心，大船轰隆一响，几束烟火从船上迸射而出，射向漆黑的夜空，绽放出各色的花朵，将海滨点亮如白昼。侍女们麻利地挪开灯火的罩子，丝竹声起，采珠会正式开始。

“采珠会上宴八方，八方客，笑满堂。山中走兽云中雁，玉盘珍羞琥珀光。”

笺舟奴唱完四句，往面前一迈步。这一回，浪花和涟漪没有接住她，咕咚一声，她迅速沉入了水底，不见了踪影。

众人低呼出声，伸长了脖子往水面张看。可不安的海面只有一波又一波的浪涌和飘零的小灯，橘色的灯火在海上起起伏伏，依然不灭。

此时，身后突然一蓬光芒亮起，观席后头的幔帐由两位内侍拉开，广临王着一身明黄色的长袍，头戴赤金珠冠，从后头缓缓踱步而出，走上会场高台。

站定后，广临王目光缓缓扫过满堂宾客，特地在何守竹处停了停：“方才那一出‘凌波踏海’的戏，诸位……可还满意啊？”

他顿了顿。

“今日贵客盈门，本王不胜欢喜。愿今夜盛景，博各位一笑。”他拍拍手，“开宴！”