越是走得近了，鼻尖的气味就愈发重，腥臭内掺杂着香火气，尘土带上腐烂植根的味道也侵入鼻底。

他走到祠堂前，随意地问了句：“这地方的土刚翻过？”

侍卫正要进门去通禀，闻言回身看，见过来驱邪避凶的线使大人已经停下，朝着祠堂外的一棵树看，看样子盯了好一会了。

他适才想起：“哦，对，这是不久前移种的新苗，怎，怎么了？”

侍卫心里冒出不好的感想。

不会是这棵树有问题吧... ...

可一想又不对。

“府内出事是一个月前，这苗子才移来没几天... ...大人，可是看出什么来了？”

他胆胆颤颤的，问话的时候不由得往后退一步。

“没事，”祁赦断了言，“和树没关系，只是觉得长势很好，等入春的时候，应该能很快抽芽，比其他的都快，是棵吉祥的树。”

侍卫呼出一口气，走到祠堂前，抬手敲了敲门。

“老爷，”他恭恭敬敬的，“那边的大人来了。”

话落，紧闭的大门被猛地打开，里面冲出来一个胡子微白的男人，一双眼睛如虎，褐色的瞳孔因为情绪一张一缩，眼珠颤动的时候伸手把祁赦拉进了祠堂，然后甩甩手叫侍卫离开。

“行了行了，你走吧，”他关上门，穿的是锦绣绸缎，做派却同窃贼一样。

“大人！”

祁赦只听见人扯大嗓子嚎一声。

“您可算来了！我真不知道该怎么办了！”

男人伸出手，握住祁赦的手用力地攥住。

“对了您叫我小张就行，快帮我看看，我府内是不是有什么脏东西？最近倒霉催的，家里的生意越来越不好，上边下来的任务也接连出错，这次要是再有闪失，我可就保不住头顶的帽子了，您可一定要帮帮我啊！”

说着，就要跪下来，被祁赦眼疾手快的伸手拦住。

“言重，”祁赦托着男人半个身子，对方也就没跪下去，“给我玉牌的主人，您认识吧。”

张老爷点点头：“是，之前找过一位线使，在府内呆了几天，那几天倒是正常了点，没出什么事情，可没多久突然就死了人，死状奇怪得很，是我府内的洒扫，事情被压了下来，你也知道，现在的日子难，不敢声张，怕传到上边去，给我安个罪名就给斩了。”

他转身，走到祠堂内的灵位前，伸出手指了指上面漏的水。

祁赦抬头看过去，透过室内燃起的烛火辨别——不是雨水，是血。

“那天突然来了十几只鸟雀撞我这祠堂，生生把上面撞出了一个洞，后来修补好了也时而渗些血水，夜里更可怕了，府内的家丁都说，能听见人笑！那笑声和孩童似的，一阵过一阵，激得人皮都要抖掉一层！”

张老爷后怕地坎了一眼屋顶，抬起双手，闭眼小声祈祷。

冷静了下来，就继续对着祁赦哭诉：“这个还是轻的，您知道上个线使为什么走的吧？”

祁赦“嗯”一身，伸出手把带着的玉牌递过去，“他伤得有些重，所以让我来瞧瞧。”

说是来看看，就是把事情全推了出去，没有办法，不是所有线使都有能力处理沾上人命的案子的，对方还算明智，第一时间就把这活转了出去，恰好，祁赦在城外山上住着的事情，已经在各地的线使嘴里传遍了，想找他还是容易的。

他往前去，蹲下身，伸出一只手在被污染的地上抹了抹，随后往鼻尖一探。

很重的罪孽，还有死气，后者完全压制前者，不是凑近了仔细闻，倒真闻不到。

“你刚刚说有人命牵扯进去，谁？”

祁赦站起身，从衣领内抽出一块手帕，轻轻擦拭着手上的鲜红。

提到这个，张老爷额脸色就不好了，他晦气地啧一声，“我府内的一个小妾，从她进门开始就没好事，要不是她死了，我都以为她是哪里来的妖怪。”

祁赦对于张老爷的评价不予点评，“怎么死的，死状如何奇怪，死前做过什么，能说的麻烦都说一下，还有她的遗物，麻烦拿给我。”

“死得很蹊跷，”张老爷叹了一口气，“我原本是瞧着她生得不错，又是来避难的，就可怜可怜她收入府内了。据她的话，是来城内找亲戚的，结果亲戚早搬走了，我们相识是一个月前，我出门碰到人，一个小孩跑到我这来求我去救人，您也知道，这地方归我管，大庭广众的，总不能让直接就走了，就给了点钱，帮忙打点了一下，那女人感激我，想留下来做活。”

他顿了一下，轻咳着继续说。

“我看她姿容不错，就问她愿不愿意做我的小妾，迎进门没多久，人就没了，死的时候悄无声息，也听不见求救，看见人的时候七窍流血，头发全白了，脸上都是褶皱，活脱脱一个老妇！我不敢声张，花钱瞒了下来，把她带来的东西都放在那间屋子里没动，听上次来的大人说，不止一个脏东西在她身边，而且... ...”

张老爷瑟缩着。

“他说，不仅仅是鬼怪害的，说不定啊... ...是人！”