回到书房，张锐一面替他更衣，一面道，“王爷，有任何事，让属下去做就是。”语气是担忧的，毕竟已经都二更了，他个亲王，虽是功夫好，可也得谨防冷箭不是。

肃王淡声，“没甚么事，我只是去看了看月亮。今晚的月色很美，不是么？”

美吗？这大冷天的！张锐悄悄看了他一眼，见他脸色如常，也就没再说甚么，当即去准备了热汤，请他沐浴。

“歇着吧，不用管我了。”肃王合上浴房门，脱下衣袍，坐进木桶里。

热流过身，很是舒服，却荡不尽心头的那点儿遗憾，他不由闭上了眼睛。

一入宫门深似海。

这个问题须得解决了。

他轻轻吐出一口气，这气溶入蒸腾水汽，贴上他鬓角，化成颗颗水珠。

这夜，肃王睡得很迟，但翌日一早就起了，因为得送福康徐安登程。

福康下嫁，虽按照民间俗礼，却没有回门礼，因为宫廷禁地，外人无召不得擅入，她已是徐家妇了。

肃王早早去了客馆，本想同两人多说些话的，谁知两人迟迟不见，直到辰时才露面。

看着福康那喜笑幸福的模样，徐安那有些不自在的表情，肃王忽然觉得自己好多余。

于是只简单叮嘱了两句，就动身了。

这次相送，只送到城外十里长亭。因为有陛下的羽林卫护送，还有陆家庄的人暗中相护，他很是放心。

看着一行人走远，肃王拨转马头，直奔皇宫。

“很好。”听完他的禀报，皇帝点了点头，“这几日，你也辛苦了，回去歇着吧。”

“谢父皇厚爱。”肃王本是立在御案前的，说完这话，忽地跪地，“儿臣想回肃州，请父皇恩准。”

“回肃州？”皇帝推了推手边的折子，看着地上的那个身影，不置可否。

“儿臣离开肃州已十个月，很是挂心。”肃王道，“现在出发，能赶上灯节后开府理事，一年之计在于春，儿臣不想再耽搁了。”

闻言，皇帝快快把朝中事务过了一遍，没甚么要他办的，既如此，他缓缓开口，“行吧，你就回去吧。”

“谢父皇隆恩。”肃王叩首，慢慢退了出去。

将到怡和殿门口，就见她正守在门外，同着两个抬食盒的小太监。

原是皇帝要吃茶食，她做好了，赶着送来，却听见殿内的话声，知道有人，就等在外面。

三人看见他，立即行礼。

他注意到她闪动的晶晶眸光，心一颤，面上不显，大步走了，一直走去长阳宫，见了母亲，把福康婚礼说了一遍，又把要回肃州的事也说了。

惠妃本就因福康远嫁而难过，此时听闻他又要离开，真是千悲万伤一齐来，泪水再次滚滚而下。

肃王劝了好久，方才止住。

“母亲懂的，你是皇子，是亲王，合该要替陛下分忧，替百姓镇边的。”惠妃握着他的手，“只是太急了些，母亲来不及替你准备行装了。”

“那就等下次。”肃王道。

“中午在这儿用饭吧。”

“好。”

* *

肃王要离京的消息，当天就传遍了宫中上下，晚上掌灯时，各朝臣也都知道了。

“老七这么急着赶回去，却是为何？”太子庆允靠在榻上，揉了揉眼睛，“正月里，他除了朝会，初二拜见文尚书，哪儿也没去，现在就这么回去了？”

榻桌上摆着珍宝珠玩，都是臣子们敬贺的，内中有一尊纯金千手观音塑像，他特别喜欢。

“管他呢，咱们只要备好了就是。”太子妃马芸柔冷声道，“绝不能放虎归山。”

“嗯。”太子点头，目光坚定，“早就备着了，这一次，他一定跑不了。”

他抬手抚上那千手观音像，“有个檀木龛的，是吧，装起来，奉在佛堂。”

太子妃却提议放在儿子怀谦房中，因为佛堂已经有很多座菩萨了。

“他喜欢吗？”太子有些不舍。

太子妃当即让人带了儿子过来，问他要不要这观音。

怀谦摇头。

“为甚么？”太子妃纳闷。

“太耀眼了，木制的好。”小男孩道。

“行，就把佛堂那尊弥勒佛给你。”太子妃道。

* *

尽管母亲来不及准备行装，可肃王该带的一样不少，肉脯，绸缎，糖果，点心，满满地准备了两大车。

都是去市上采买的，怎么说是过年节，给兄弟们添点儿喜头。

“您看看，还差甚么？”孙海把采买单子交给肃王。

“埙。”肃王扫了一眼，立即道。

“埙？”

“埙，我去买吧。”肃王淡声，“知州早就说过，想要支埙，我总给忘了，这次说甚么也得给带回去。”

“晚饭不用准备了，我在外面吃。”说完，肃王就带着张锐去了西市。