他们快速穿过密道，到达皇帝寝宫区域。这里的防守明显更严密，即使通过隐藏的观察孔，也能看到走廊里每隔十米就有一个金甲卫。

“不能从密道直接进入密室。”莱纳斯研究地图，“密室有独立的精神力探测系统，任何未经授权的精神力波动都会触发警报。我们需要从常规入口进入，但那样需要面对守卫。”

“有多少守卫？”

“通常四个，紧急状态下可能加倍。”莱纳斯说，“而且，他们不是普通卫兵，是皇家卫队中的精神力者，专门防范潜入。”

几乎不可能的任务。但就在这时，幽灵有了发现。

“看这里。”她指向地图上一个不起眼的标注，“这是...通风系统？连接到密室？”

莱纳斯仔细看，眼睛亮了:“这是清洁通道，用于维护空气净化系统。很小，但足够一个人爬行。而且...可能不设防，因为正常人无法通过。”

“入口在哪里？”

“在寝宫外围的维修间。”莱纳斯说，“但那里也有守卫。”

“那就制造混乱。”亚瑟说，“让外面的技术组提前行动，制造一些小规模的爆炸或火灾，吸引注意力。”

通过加密通讯，联系艾琳。对方同意，但警告:提前行动可能让皇帝推迟讲话，打乱整个计划。

“那就制造看起来像事故的混乱，不是明显的攻击。”莱纳斯说，“故障，短路，任何看起来自然的问题。”

艾琳同意尝试。

五分钟后，皇宫某处传来爆炸声，不大，但足够引起注意。守卫们紧张起来，部分人被调去查看。

维修间的守卫从两个减少到一个。

“现在。”莱纳斯说。

幽灵用电子设备干扰了剩余守卫的通讯器，制造杂音。守卫低头检查设备时，亚瑟从阴影中冲出，精准击打后颈，让他昏迷。

进入维修间，找到清洁通道入口——一个直径约六十厘米的金属盖。打开，里面黑暗，有微弱的气流。

“我先进。”幽灵说，她是潜行专家，体型也最小。

她爬入通道，几分钟后传回信息:“安全，可以通过。通道长约二十米，尽头是密室的通风口，有栅栏，但可以切断。”

莱纳斯和亚瑟依次进入。通道极其狭窄，只能匍匐前进。亚瑟的肩膀伤口被摩擦，疼痛加剧，但他咬牙坚持。

到达尽头，幽灵正在用激光切割器处理栅栏。几分钟后，栅栏被切开一个口子，足够通过。

向下看，下面是密室——不大，约五十平米，中央有一个控制台，墙上有一扇厚重的金属门，那应该是伊甸园的入口。

密室里没有人，显然皇帝不在这里。

他们轻轻跳下，落地无声。莱纳斯立刻走向控制台，插入数据芯片——亨利亲王的DNA样本。

控制台屏幕亮起:「身份验证中...」

进度条缓慢移动。

时间:七点五十分。

外面，皇帝的全国讲话即将开始。

控制台发出确认声:「身份验证通过。欢迎，亨利亲王。请进行二级验证:声音识别。」

需要亲王的声音。但他们只有样本，没有录音。

僵局。

但莱纳斯没有慌乱。他调出控制台的源代码界面——这是阿斯塔罗斯家族参与设计时留下的后门，只有家族核心成员知道。

输入一串复杂代码，绕过声音验证。

屏幕闪烁，然后:「验证通过。伊甸园入口开启。」

墙上的金属门无声滑开，露出向下的阶梯，深不见底。

与此同时，幽灵报告:“外面有动静，守卫在返回！”

“进入！”莱纳斯说。

三人冲进伊甸园入口，门在身后关闭。阶梯向下延伸，两侧有微弱的照明。

他们快速下行，大约下了五层楼的高度，到达一个平台。前方，是一扇更厚重的门，门上有一个显示屏，显示着内部监控画面。

画面中，是一个个透明的隔离舱，每个舱里都有一个虫族——都是雌虫，大部分穿着破烂的军装，身上连接着管线和传感器。有的昏迷，有的睁着眼睛但眼神空洞。

而在最深处的一个舱里，亚瑟看到了他。

艾伦·凯尔索。

虽然衰老，虽然瘦弱，虽然伤痕累累...但确实是他。

二十年的思念，二十年的痛苦，在这一刻爆发。亚瑟的泪水涌出，他想冲进去，但莱纳斯拉住了他。

“看那里。”莱纳斯指向屏幕角落。

那里有一个倒计时:02:47，正在减少。

自毁系统已经启动。

不是他们触发的。是有人远程启动了。

“皇帝知道我们进来了。”幽灵脸色苍白，“他提前启动了自毁！”

时间只剩不到三分钟。

他们要救出雌父和其他实验体，还要逃离，还要...

“分头行动！”莱纳斯当机立断，“幽灵，你去控制台，尝试停止或延迟自毁！亚瑟，你去救你父亲！我去释放其他实验体！”

“但时间...”

“尽力！”莱纳斯吼道，“快！”

他们冲进门内。里面是巨大的实验室，几十个隔离舱排列整齐。警报声刺耳，红灯闪烁。

幽灵冲向中央控制台，手指在键盘上飞舞。莱纳斯冲向最近的隔离舱，寻找开启方法。

亚瑟冲向最深处。雌父的隔离舱编号AK-01，信息屏显示:「实验体状态:稳定(镇静中)」。

“父亲！”亚瑟拍打舱壁，“父亲，是我，亚瑟！”

舱内的艾伦·凯尔索缓缓睁开眼睛。起初迷茫，然后，聚焦，认出了儿子。

他的嘴唇动了动，说了一个词，虽然隔着舱壁听不见，但口型清晰:「亚瑟？」

泪水模糊了亚瑟的视线。他寻找开启控制，但需要密码。

“幽灵！开启密码！”

“需要时间破解！”幽灵喊道，“自毁系统锁定了控制权限！”

时间:01:30。

来不及了。

亚瑟看着舱内的雌父，看到了对方眼中的泪水和...摇头。像在说:走吧，别管我。

“不！”亚瑟嘶吼。他拔出能量枪，对准舱锁射击。但舱锁是特制的，能量光束只在表面留下灼痕。

莱纳斯尝试用精神力强行开启一个舱门，成功了，但消耗巨大，他脸色苍白，几乎站立不稳。那个被释放的实验体——一个年轻的雌虫——瘫软在地，无法自己行动。

“太多了...”莱纳斯喘息，“我们救不了所有人...”

时间:01:00。

幽灵突然喊:“我找到了！有一个紧急释放程序，可以一次性打开所有舱门，但需要...需要皇室直系血脉的实时血液样本！”

亨利亲王的样本在雷欧那里，已经送出。

他们只有自己。

莱纳斯毫不犹豫，用匕首划破自己的手掌——阿斯塔罗斯家族是皇室远亲，有皇室血统。

血滴在控制台感应区。

屏幕闪烁:「血脉验证...通过。警告:紧急释放将触发终极警报，并加速自毁进程。确认吗？」

“确认！”莱纳斯吼。

「倒计时调整:00:30。」

只剩三十秒！

所有隔离舱门同时打开。实验体们——那些还活着的——瘫软出来，大多无法自己行动。

“带他们走！”莱纳斯对幽灵喊，“能带几个带几个！”

但三十秒，怎么可能带走几十个虚弱的实验体？

亚瑟冲进雌父的舱，抱起艾伦。雌父轻得可怕，像一具骨架。

“父亲，坚持住...”

艾伦虚弱地抓住他的手臂:“亚瑟...放下我...带年轻人走...”

“不！一起走！”

时间:00:15。

他们开始向出口移动，但太慢了。实验体们爬行，跌倒，哭泣...

时间:00:05。

到达门口。莱纳斯支撑着两个实验体，幽灵拖着一个，亚瑟抱着雌父...

时间:00:00。

没有爆炸，没有毒气。

倒计时停止在00:00。

然后，一个声音通过实验室广播响起，不是皇帝，是...艾琳。

「这里是‘破茧’组织。我们已成功劫持皇室广播系统。现在，向全帝国播放真相:基因锁计划，伊甸园实验室，皇室罪行...」

外面，技术组成功了！

但广播还在继续:「...我们在地下实验室，这里有被皇室囚禁二十年的军雌，包括前元帅艾伦·凯尔索。皇帝启动了自毁系统，试图毁灭证据和证人。但我们已经停止自毁，控制了实验室...」

停止自毁？控制实验室？

亚瑟和莱纳斯交换震惊的眼神。

然后，他们看到实验室入口处，艾琳带着一群人冲进来——有“破茧”特工，有军部支持者，甚至还有...卡尔文上将。

“将军！殿下！”卡尔文喊，“我们控制了皇宫外围，艾琳的人从另一条路进入，切断了自毁系统！但皇帝逃了，带着金甲卫精锐从密道撤离！”

所以皇帝没有死，只是逃了。

但至少，实验室保住了，实验体保住了。

亚瑟抱着雌父，跪倒在地，泪水终于决堤。二十年的痛苦，二十年的寻找，在这一刻...

结束了。

莱纳斯走过来，抱住他和艾伦。三个伤痕累累的灵魂，在实验室的红灯下，在广播揭露真相的声音中，紧紧相拥。

外面，全帝国的屏幕都在播放真相:实验影像，受害者证词，资金流向，皇室签名...

历史在这一刻改写。

但战斗还没结束。

皇帝逃了，支持者还在，旧制度还没完全倒下。

然而，至少此刻，在这个地下实验室里，有胜利。

有幸存。

有爱。

广播中，艾琳的声音坚定:

「这不是结束，是开始。对所有渴望自由和平等的灵魂:黎明已至，但需要我们共同守护。站起来，加入我们，为了一个不再有牢笼的世界。」

亚瑟抬头，看着莱纳斯，看着苏醒的雌父，看着周围那些终于获得自由的实验体。

然后，他轻声说，但每个人都听到了:

“为了自由。为了尊严。为了...所有被困住的灵魂。”

莱纳斯握紧他的手:

“一起。”

窗外，虽然在地下看不到，但黎明确实将至。

在真相的光芒中，在爱的力量中，在无数人觉醒的决心中。

而他们，将携手迎接。

无论前方还有什么风暴。