越千山毫不介意：“生什么气？家鸡打得团团转，野鸡打得满天飞，你还怕我为这点小事，就跟你生分了？”

他意有所指：“是你的，你赶他到天涯海角，他一样惦记着跑回来；不是你的，你强行留在身边，也没有用，徒惹伤心罢了。”

姜望舒听出他话中之意，望着那雪地上一滴红梅，心下黯然。

她又望望儋州方向，如果这就是永别……

她心一横，疾步向城墙上跑去。

今天天气晴好，登上城墙，极目远眺，足可望到四五里之外，姜望舒看见，一行数十人组成的队伍如粟米微动，在雪地中默然而去。

冬阳和煦，城头上红旗不动，哑哑无声。

她望着那车队，不知心里涌上的是愁？是怨？是不舍？还是策马追随的冲动？

她就那般望着站着，直到那车队缓缓走出了她的视线，大地白茫茫一片，再无任何车马痕迹。

越千山神色复杂地陪在她身侧，望着她双颊从运动后的晕红，逐渐变为寒冷所至的青白，最终，他再也忍耐不住，牵了牵她的衣袖：“回去吧。”

姜望舒木木点头，神思恍惚：“好，回去吧。”

官道上，叶韶的车队走的很慢，两个时辰过去，他却只走出了五里路。

路过给行人饯别的短亭，他吩咐队伍停下，款步入亭，徘徊不去。

忠叔低声劝道：“大人，不会有人来为您践行了，素日与您交好的大人们，昨天晚上都已经送了程仪来，说是不设饯送了……”

叶韶不说话，良久才道：“再等等吧，说不定会有人来的。”

他这一等，便等了半个时辰，四野无人，连鸦声都不闻。

昔日里炽手可热的辅政大臣，如今被贬出京，居然连相送的人都没一个，世态炎凉，竟至于此，忠叔禁不住落下泪来。

他温言劝道：“大人，太冷了，咱们还是动身吧。”

儋州四季炎热，从今后，连寒冷都是一种奢望，叶韶再望一眼京城方向，点头道：“也好。”

他一动，这才发现脚趾已经完全冻僵，他挣扎一下，难以行动，还是忠叔搀着他上了马车。

马车继续前行，离京城越远，官道上的雪越是没人清扫，一行人越走越慢。忠叔暗中害怕叶韶有所不满，叶韶却安安静静地呆在车里，仿佛车子走的越慢，他越开心。

就在他们走到十里长亭时，忽然有得得马蹄声自身后传来。

叶韶的心，在那一瞬间便也随之悸动了起来，那马蹄声清脆，声声都好像敲在他心坎上，一股热血忽然涌上他的脸颊。

他将头探出马车，果然瞧见一匹黑马从后追来，一阵狂喜涌上他心头，他忘形地喊道：“陛下！”

忠叔等人吓了一大跳，齐齐停下步子，回头望去。

那马跑近了，叶韶的脸色却瞬间由红转白，那黑马虽然也是良种，却没有骊驹那般威风高大，至于马上之人，也并非他心心念念的那个，而是李骥驰。

难以言喻的失望涌上心头，叶韶只觉阵阵晕眩，几乎要呕出一口血，他强撑着扶住板壁，逼着自己露出一个得体的微笑。

李骥驰由远及近，滚鞍下马，自鞍袋中拿出酒壶酒盏，在十里长亭边跪身下拜：“学生李骥驰，特为叶先生治酒饯别，请先生满饮此杯，以全师生之谊。”

忠叔欣慰极了：“大人，是李大人……他来送你了……”

叶韶撑起微笑，走下马车，亲手扶起李骥驰：“想不到，今日只有你来送我。”

李骥驰亦是有些哽咽：“大人为官数年，德政无数，可恨世人趋炎附势……”

叶韶摇摇头：“算了，这些事情也怪不得他们。现在我在风口浪尖上，谁愿意与佞幸沾边呢？”

李骥驰义愤填膺：“大人不是佞幸！大人是治世能臣，我从小便以大人为榜样，焉能不知您的高洁品性？我相信，终有一日，大人的清白会得到证明的！”

叶韶苦笑，什么都能证明，偏偏他的清白不能。他对陛下的心思早就不清白了，除了不曾真正屈身侍奉，他跟佞幸到底有什么分别？

他不愿再说这些，而是拉着李骥驰，再度细细叮嘱，把自己能想到的事情全部告知。

当然，说的最多的还是陛下的事情。

陛下的脾气不佳，但心地善良；陛下性子直率，最厌烦人与她兜圈子；陛下有时任性，但并非不识大体，若她有错，一定要直言敢谏……

叶韶说一句，李骥驰便应一声，终于把该交代的说完了，叶韶终究还是忍不住问道：“陛下……今天怎么样？”

李骥驰摇摇头：“陛下今天罢朝了，学生出城的时候，正瞧见陛下跟越千山大人一块儿骑着马回来，学生也不知他们做什么去了。”

叶韶苦笑一下，终究是死了心，没有再问下去。

千言万语说不尽，可若耽搁太久，今夜赶不到下一个驿站，便要露宿街头了。

冬日枯败，无柳可折，二人只得挥手作别，叶韶怀抱无限心事登车，李骥驰在路边恭敬站定，望着车队行远。

就在车队即将离开李骥驰视线时，叶韶忽然从车中探出头来，高声呼喊：“照顾好陛下！”

两人已经相隔甚远，李骥驰只当他说的是“照顾好大夏”，连忙跪下身子，郑重磕了一个头：“遵命”！