“我等奉命，唯令是从。”

“好！好个唯令是从！是陛下之令，还是金相之令？”江白笑出声来，望向百姓，对锦袍道，“我自会随尔等走。还请立即释放无辜！”

“好。”金宦挥手下令，无辜者皆作鸟兽惊散开，四向逃去。

“先生~”金宦对囚车中人一揖，问道，“再有何吩咐？”

“再有三条：第一，全我衣冠；第二，足我吃住；第三，留我全尸。”江白冷眼相待，“不知能否？”

“好。”金宦放下心，与众人一齐回京后，先使江白安居牢中，再入宫面圣。

“陛下！那个狂生还活着。”

“什么？”上座大惊，“他现在何处？”

“都成之间，槐下石上，一个渔父，号曰江白。日前，妖言惑众，扰乱民心，现已捉拿归案，此时正收押在监。”金官躬身。

“哦……”

“陛下！洪钰阶诈死欺君！他！他他他……”

“嗯。笏卿一去，至今已有六年了！”圣君睨他一眼，微笑道，“既然是已死之人，那便由他死去罢。”他忽话锋一转，问道，“啊……对了。都成之间有个华发仙翁，请来没有？”

“这……他……”金宦低头，闷声道，“正是江白先生。”

“江白？”圣君眉头微皱。

“江白就是洪钰阶。”金宦拱手，“洪钰阶就是江白！”

“哦？哦！”圣君笑了，“江白就是笏卿，笏卿就是江白？妙，妙！妙~”

“陛下！”金宦欠身疑问道，“不知将他如何发落？”

“死去的只管死去就好，”圣君笑着扶住爱卿，“活着的只管活着便是。”

金宦连连称是，继而叹道：“老臣愚钝。”

“爱卿近日来多有操劳，”圣君将金宦送出殿外，道，“卿且归去，届时依令行事即可。”

“遵旨！”

次日，金宦奉诏到狱中带江白至摘星台。

“鸿鹄卿~别来无恙啊？”金宦向他一揖，笑问道，“且夫今日之事何如？”

“托福。但求速死。”江白如旧，挺立不屈。

“何以言死？”

“我既不见容于世，请以死明志。”

“哎呀，你呀你……又何必呢！陛下以天地为棋盘，以万物为棋子，棋色有黑白之分，或有曰正邪曰忠奸曰善恶者，又，虽曰博弈曰驰骋曰纵横捭阖，然而，上者视下，不过游戏，其实又有何分别？你我等人，或曰一正一邪一善一恶一忠一奸，可说到底，都只不过是陛下翻覆于手掌之中的一把黑白子而已……故，从前而今乃至未来之种种，皆非我金某人刁难你，实乃陛下为苍生谋耳。哼，可怜你自诩清高恃才傲物，枉费先君赐汝御笔第一，还说什么——师从清虚道人，能通卜相之术。而今看来，不过尔尔。我料你能通卜相，当真聪慧，却岂能不知将有今日之祸耶！嗯？”

“是啊，我自知必有今日。历来所谓儒生，由古至今不都是如此么？明知不可为而为之……是何痴痴也？然则是真痴痴者耶？不亦可笑乎！”

“痴痴者？哼！好个痴痴者……我果是也？汝果非也邪？汝果是也？我果非也邪？是是非非，非非是是，孰能通晓？古之圣人，虽智通天地、才贯古今，亦不能得而知之……”金宦长叹一声，忽而厉色，喝道，“江白！你可知此乃何处！嗯？”

“此乃摘星台！”见江白似乎被喝住，愣神半晌不语，金宦才又叹道，“此处正是当年宴上那个狂生乘兴醉酒题诗之地！”

“哦？摘星台？摘星台。摘星台……”江白心不在焉，随口答应一声，喃喃附和几句，又睁眼将四周一番打量，昔日繁华只今凄凉，竟微笑赞道，“尔等威势真大！”

“哼！”锦袍人抚须踱起步来，“自古以来，侠以武犯禁，儒以文乱法。可是……以武犯禁者易诛，而以文乱法难除啊……当年那个狂生横空出世才称天纵，年方十九便已连中三元，颇得圣君赏识，能够奉旨出入宫廷谈笑自若。而后，更是持节巡边，敕造别院，开坛论道，无所不为。是何等意气少年郎耶？他敢为苍生执言，不顾病体奔走，是何等仁爱之士耶？当其闲居一隅悠然无事，而能频频上书建言献策，是何等忠义之臣耶？似这般清白君子若能矢志不渝，朝廷诸文武倘能效其十之一二，则玉宇澄清可知，而百姓安居乐业、天下太平昌盛可得矣！

“然而，当其一旦酒醉，殒身于山崖之下，毙命于黑暗之中，而丧生于豺虎之间，其功虽在，其道焉存？可怜这狂生何等痴痴，可笑那泛泛之辈何其庸庸！一旦功成，便嗡嗡而聚，至于逢难，便嘤嘤而散。可笑那幽幽黎元芸芸众生，何曾牵挂为民者？彼其人日日为生计奔走，这数年以来，可还有几人记得他名姓？哼哼！为民者固然爱民，可是为民者更爱安定。一旦如斯之仁人去世，若有假名借姓者蛊惑民心、霍乱太平！如之奈何？

“十年啦……十年呐！十年！皇图安定十年啦！而你……却又要假冒狂生出来？怎么，你一介渔父，你……也想要试试以文乱法？”金宦欠身瞪眼，抬脚狠跺两下地面，沉声道，“你且看看！这儿！便就是十年之前陛下宴请高中之人的摘星台呀……”