紧接着，频道里陷入短暂的死寂。

几秒钟后。

“啧，闪开。”通讯器被夺了过去，传来Soap带着嫌弃又强行镇定的声音。

他也看到了同步传输过来的景象，呼吸顿了一下，“好了，现在看起来沟通没问题了。信号……勉强能用。”

他忍不住又低声骂了一句，“你们那边到底是什么鬼情况？！那些会动的肉球和……都是什么东西？”

还没等Soap继续追问，频道里响起更稳的音色，“好了，我通过你们的画面大概看明白了暂时的地形环境。”

是Price，他带着审视战场的专注，迅速将旁人从惊惧中拉回现实。

“听好，第一，在情况未明之前，禁止使用热武器。动静太大，极可能惊动未知目标的注意，优先保证隐蔽和安静。”

“第二，Ghost，Keegan，你们两人负责领队。Ghost带人侦察前方及侧翼，寻找安全通道和可能的威胁点。Keegan居中协调，结合Ghost的情报和实时画面，制定行进路线。”

“第三，其余所有人，听从Ghost和Keegan的现场指挥。保持队形，随时报告异常，包括环境变化，自身状态。”

Price顿了顿，声音又低沉了一些：“记住，你们现在踩在敌人的心脏地带，每一步都可能是陷阱。侦察是第一要务，找到撤离路径。除非万不得已，避免任何形式的冲突。完毕。”

频道安静下来，只有轻微的电流底噪。但庄园那头，所有目光和心神都紧紧系在了他们每一个人身上。

Ghost的骷髅面具转向前方腐烂丛林，开始进行尖兵侦察。他移动时没有发出任何声音，连踩在那仿佛有生命的地质上，都只留下极浅的痕迹。

Keegan做了几个简洁的手势，Krueger和Konig会意，立刻一左一右，占据了Y/N身边最近的位置，呈保护态势。Oni，Horangi和Nikto自动调整成一个松散，但能相互照应的三角阵型，注视着除了Ghost行进方向以外的其他方位。

庄园那头，图书馆的阅读区作为了临时指挥点。

Price暂时关闭了通讯器的麦克风，扫过围聚的每一个人，“你们刚刚透过摄像头，都看见了吧。”

“那种鬼地方……根本就是所有膜内侵蚀区域的集合体……”罗兰滋脸色还难看着，他摘下眼镜揉了揉鼻梁。

他话说到一半，忽然察觉到珊莎僵愣站在那里，眼睛盯着屏幕，整个人像是丢了魂。

“诶，你怎么了？”罗兰滋推了推她。

她的手指颤抖着抬起，指向屏幕，“你没看见吗！他们周围没有膜……”

“什么意思？”罗兰滋一时没反应过来，皱眉反问，但话刚出口，他自己先愣住了。

几秒钟后，直达骨髓的惊悚让他脸上的血色褪尽，连嘴唇都哆嗦起来，“什么……？！”

他猛地转头，看向周围，所有人的脸色，都早已凝重到无法形容。Soap双手紧握成拳，指节捏得发白，Logan面罩上的骷髅图案似乎都透出了死寂，Zimo的嘴唇抿成一条直线。

Price将一直捏在指间忘了点燃的雪茄放回口袋，他的眉头拧得像打不开的死结，“没错，蛇颈狮内部的那道膜，似乎是单向的。他们进去后，它没有在他们身后重新打开，或者维持一个可供返回的通道。”

他缓缓开口，声音确认了最坏猜测的沉重，“他们……暂时回不来了。”

“Lt，要不我们……”Soap上前一步，声音急切。

“不行！”科林立即打断他。

“你们现在进去，能做什么？莽撞行事，只会添乱，甚至可能暴露他们的行踪，或者引发不可预知的连锁反应。更何况，那道膜能不能再次打开让你们进去，都是未知数！”

他深吸一口气，扫过在场的每一个人，尤其是那几个眼中燃起冲动的年轻面孔。

“我们不能把所有的余力都一股脑洒进去！那是愚蠢的赌徒行为，不是战略。Y/N他们现在很清楚自己的处境，目前也并未遭遇直接的危险。我们需要保持冷静，就在这里，成为他们最坚实的后盾。分析情报，监控蛇颈狮的状态，维持通讯稳定，这才是我们现在该做的！”

科林的话浇熄了几人心中燃起的不顾一切。Price和Elias赞许的看了这位坐在轮椅上的老人一眼，重新将视线投向屏幕。

画面里，腐烂丛林越来越近。

随他们不断深入，空间的规则似乎发生了变化。

那些原本就巨大的叶片，此刻成了遮天蔽日的天幕，边缘淌着脓液，叶片上附着的肉瘤，每一个都如山丘庞大，近距离之下，能看到山体表面不断蠕动，破裂，愈合的过程。

而那些在远处只能看到轮廓的白骨山脉，此时近在叶尺，甚至能分辨出肋骨，腿骨，颅骨的不同形状。骨骼表面并不光滑，布满了细密的黑斑。

看来，这些就是那东西侵蚀一个又一个世界后，掠夺来的战利品。它连肉身化为白骨都不放过，要将灵魂中最后的绝望都榨取出来，作为滋养这片地狱的养料。

耳边是混乱不堪的声浪，肉瘤破裂，脓液滴落，呻叫哀咒叠加，还有巨型怪影的移动……

Y/N忍不住揉了揉耳朵，这片丛林不仅是视觉的污染源，更是听觉的酷刑室。

这个动作被走在她侧方的Krueger捕捉到了，他脚步未停，伸手探向自己腰间挂着的装备包，掏出一个颇大的战术耳机。

将它戴在了Y/N的头上，耳罩包住她的耳朵，降噪发挥作用，将周围的疯声隔绝了大半。

Y/N抬起头，看向Krueger，微微启唇，用口型做出两个字：“谢谢。”

Krueger眨了一下眼，像猫科动物慵懒的回应，他抬起戴着战术手套的手，指节弯曲，在她的唇瓣上轻轻一挑。

做完这个撩拨的小动作，他又若无其事转过身，回到了自己的警戒位置，继续前进。

整支队伍之间完全依靠手势和眼神交流，Ghost在前方不断打出手势，停止，前进，左转，右转，有情况，安全。

Keegan接收并迅速做出判断，再用手势传达给其他人。Konig，Oni，Horangi，Nikto各自负责一个方向，警戒着巨大怪影和可能从任何角落出现的威胁。

但这种专业的战术手语对Y/N而言，还是过于陌生。更多时候，都靠Konig那只异化为触手的胳膊，从身侧伸来，卷住她的手臂牵引，或在肩上轻轻下压，示意蹲下。

只是，在相对安全的短暂间隙，那条触手似乎就变得不那么安分了。

它像一条过于粘人的蛇，或是更像一条过分热情的狗尾巴，悄悄绕到Y/N身侧，蹭一下她的手腕，或者在她弯腰穿过低矮叶茎时，假装无意扫过她的后腰，帮她撑一下不存在的障碍。

又或者，在她停下脚步观察周围时，那触手的尖端会悬在她头顶上方，做出一个摸摸头的动作，却又不敢真的落下。

Y/N自然知道Konig这些依恋的小动作，她假装没有察觉那些多余的触碰，只是专注跟着队伍，观察这片在诡异规律中运行的地狱，尝试找到关于那东西的线索。