他们一行人没有像之前那样挤在一处了。而是分散开来，融进了不同载着幸存者的车厢里。

这安排是保护，也是安抚。每一辆车里都有能镇住场子，应对突发危机的硬茬。长途跋涉，未知的恐惧会发酵，需要有人稳定人心。

珊莎和罗兰滋，如今也早不是当初的模样。一年的磨砺，两人已能担起保护者一角。他们俩，比起那些浑身煞气沉默寡言的大兵们，显得亲切太多。

Y/N和他们俩，还有另外十来个幸存者，一起挤在那辆小巴里。驾驶座上，是Keegan把着方向盘，不多话，却让人安心。Krueger独自坐在最后一排靠窗位，长腿蜷着，胳膊搭在窗沿，眯眼看着窗外。

后头那辆改装过的货车，由Ghost驾驶，那双握着方向盘的手，稳得像焊在上面。副驾驶座上是Konig，几乎塞满了整个座位，怀里抱着他那重火力武器，像抱着个能带来安全感的巨型玩偶。

货车的后车厢里，空间很大，却也颠簸。Soap和Nikto守在那里。

Soap嘴里叼着烟，靠在厢壁上，扫过车里每一张脸，偶尔朝年轻姑娘扯起笑安抚一下。Nikto盘腿坐在车厢深处，黑色面甲对着车门方向，像尊门神生人勿近。

其余的人也都分散在了不同的车辆里。

总的来说，每辆车里，总得有一个看起来不那么吓人的。或是珊莎罗兰滋这样的温和派。或是Soap，Hesh那样虽然也硬朗但偶尔能扯扯皮，开开玩笑的。

去冲淡武器，硝烟，和这些战士身上过于凌厉的生存姿态所带来的压力，让车厢不至于变成一个纯粹的移动铁笼。

就这样，扬起滚滚尘土。

车队穿过了离基地最近的那道膜，熟悉的基地景象在身后淡去，消失。眼前是那座已经被他们反复清理，如今只剩下干瘪的肉花城。

街道死寂，破碎的肉花像风干的皮革贴在墙上，空气中挥之不去的怪味。没有活物，只有寂静，车轮碾过地面，发出黏糊糊的声响。

他们没有停留，直接从城市另一端的膜穿了出去。

眼前豁然是一条公路，龟裂着，歪歪扭扭伸向远方。两旁，长满了奇形怪状，发着幽幽荧光的植物。没有叶片，只有血管般虬结的茎干，顶端开着滴落粘稠荧光汁液的花。

漩涡般的云层遮了所有天光，这些荧光便成了唯一光源，将整条路映得绿莹莹，像条通往某个异界深渊的肠道。

庆幸的是，没有预想中密集的怪物潮。只有偶尔，能看到一些畸形的动物在路边蹒跚。

有被拉长骨骼皮毛脱落大半，露出鲜红肌肉的鹿。有长着额外肢体，口器裂开的野狗。还有在空中羽毛稀疏，喙部异化成吸管状的飞鸟。

它们贪婪啃食着那些怪植。而植物被啃食后，立刻涌出更多荧光脓液，溅到动物身上，发出滋滋声，它们的皮肉随之再次畸变，长出脓包，额外的眼球，或是不该有的附肢。

除了感到恶心外，这些畸变生物暂未构成威胁。它们沉浸在自己进食变异的循环中，对外界漠不关心。

车队沿着荧光公路，向前行驶。没人说话，车厢里，幸存者们靠着窗，看着外边地狱般的景象，有恐惧有紧张，但不多，毕竟，这是他们的选择。

不知开了多久，前方道路尽头，空气再次出现了熟悉的膜，横亘在必经之路上。

“所有人注意，减速，准备应对未知情况。”Price沉稳的声音透过每个车厢的通讯器响起。

车队缓速，在百来米的地方停下，引擎未熄，还响着。

“检查武器，准备进入。”指令简洁明了。

车厢里立刻响起一片枪械上膛的咔嚓声。紧张拉满了，空气也凝固了。每个人都握紧手中武器，就连孩子们也是如此。

Y/N站在车厢的过道，扶着座椅靠背。她旁边是一个年纪不大的女孩，叫莉娜。Y/N记得她，一年前刚来时，还是个看见怪物会吓得发抖的小姑娘。如今，脸庞还稚嫩，眼神却不同了。

莉娜也握着一把分配给她的小口径步枪，手指紧扣护木，胸口微微起伏。她似乎察觉到Y/N的目光，仰起脸。两人视线相遇。莉娜的眼里，没有慌乱只有坚定。像一块被反复炼成型的钢。

Y/N看她，忽然想起一年来许多个清晨，看见她和基地里其他年轻人一起，在空地上跟着他们那行人学习格斗，练习射击。

想起她夜里抱着膝，听罗兰滋讲旧世界的故事，眼里的向往和决心，想起她失去亲人时，咬着唇不肯落的泪。

这些人，她都认识。一年时间，一同吃那粗糙却热乎的食物，一同出行执行危险的任务，一同在夜晚的寂静里分享过沉默或低语。早不是什么陌生人。

Y/N朝莉娜弯起了嘴角，然后学着罗兰滋有时候鼓励人的样子，对着她，翘起了一个大拇指。

莉娜看着那个大拇指，嘴角也松动了一下，想回一个笑，但最终只是更用力点了点头，重新将视线投向正前方。

通讯器里，传来Elias平稳的声音：“三秒后进入。三，二，”

引擎低吼，车队重新启动，加速。

车，开进了膜里。

一进入膜内，感官瞬间被颠覆。

首先感觉到的，是车身一斜，向上爬，透过车窗向外望去，还能认得出来，是高架桥的脊梁，弯着，驮着这一串铁壳子。

桥身，像被什么掰过，裂缝纵横交错，露着钢筋，而两侧，不是地，是水，是满满登登，一眼望不到边的蓝。蓝得吓人，蓝得纯粹，像打翻了整片天。

清得能看见底下那些淹没了半截的楼，看见那些树干，还有沉下去或浮上来的汽车。一切都静静的，没声息，像睡着了，又像从来没活过。

然而，那清澈的一片幽蓝，却见不着底，水之下还是水，根本看不见原来的路。

水正在沸腾。从底下不安分的往上翻滚，咕嘟咕嘟，冒着泡，热气一团一团蒸上来，有一股腥膻味。

然后是热，从四面八方裹上来，渗进来，从车底的铁板，从窗玻璃的缝隙，一丝丝钻进来。

“这水……是开的！”有人惊恐喊道。

可没有别的路。桥下，是不知深浅的热海，车身在热气形成的乱流中微微摇晃。

“所有车辆，保持低速，注意路面情况！关紧车窗，尽量减少热量进入！”Price的声音透过通讯器传来，比平时更加急促。

窗是关了，可那热，关不住。它来自下面，来自那整片海，铁皮开始发烫，车厢内温度急剧升高，像个正在被加热的罐头。

“这样下去不行！”Keegan紧盯着前方雾气里时隐时现的路，灰蓝色的眼睛沉得像结了冰，可额角的汗滚了下来。

“车体温度太高，引擎会过热，轮胎也可能……”他没说完，但所有人都明白。在这前不着村后不着店的桥上，一旦车辆抛锚，后果不堪设想。

Ghost驾驶的货车紧随其后，他扯开了领口，骂声隔着通讯器，“Bloody Hell！这是赶着给那鬼东西加餐前，先给自己焯遍水吗？”

必须想办法。不能被困死在这条冒泡的绝路上。

Y/N不管了。

她踩着座椅背，一把推开了车顶那扇天窗，钻了出去。

风一扑，灼热的气浪灌进来，她稳住身形踩在车顶上，扯下了身上那件厚实的大衣。

幸存者们，那些同吃同住了一年，第一次，真真切切看见了她背后那对事物。

那不是装饰，不是幻觉。是活的，淌着星微光半透明的翅膀。

“Y/N！”

Keegan的吼声从前排驾驶座传来，罕见失了稳，带着压不住的惊怒。他猛转回头，灰蓝色的瞳孔急剧收缩，锁住车顶上那个身影。

车厢末尾，一道影子猛扑向前，是Krueger，“Verdammt！！你给我回来！”

汗水早浸透了头罩黏在额角，可他的动作没有迟缓，像被激怒的豹，只想把车顶上那个乱来的家伙拽回安全的囚笼。可他再快，也快不过她那扇翅膀。

通讯器里，Ghost的声音炸开，比沸腾的水泡更烈，似要烧穿线路的暴躁，以及底下那层掩不住的焦燥：“Keegan！让她滚回车里！现在！”

副驾驶座的Konig，在看到前车顶的瞬间，整个人弹起。

“Y/N！”他猛地挺直，脑袋砰的一声结结实实撞在钢板上，他却恍若未觉，只是瞪大了那双蓝眼睛，粗麻布头套下的呼吸又粗又重。

人们也纷纷看到了那个出现在车顶，有着非人羽翼的身影。

但Y/N没管。