晨光熹微，透过新糊的窗纸，温柔地洒满内室。

元瑾醒来时，身侧已空，只余枕畔一丝清冽的、属于韩临的气息。她拥着锦被坐起，身体有些陌生的酸软，提醒着昨夜并非梦境。然而，她脸上并无新妇常见的羞赧或不适，反而像是卸下了什么重担，眉眼间带着一种慵懒的、餍足的松弛。

没有宫女鱼贯而入的伺候，只有两个眉眼伶俐、行动却极为沉稳的侍女悄无声息地进来，为她梳洗更衣。这两人并非宫中指派，而是她自幼在“那个地方”便跟随她的心腹，名唤青黛、素荷。她们的动作轻盈利落，对元瑾的习惯了然于心，无需多言，便将一身浅碧色的常服妥帖地穿在她身上，发髻也挽得简单雅致，只簪了一支素雅的玉簪。

“殿下，老夫人和小姐已在花厅等候了。”青黛低声禀报。

元瑾点了点头，对着模糊的铜镜照了照。镜中人面色红润，眼神清亮，比起昨日那个戴着团扇面具的长公主，似乎多了几分鲜活气。她轻轻抚了抚衣袖，唇角几不可查地弯了一下。这种无需时刻端着皇家架子的感觉，竟让她从心底生出几分久违的轻快。

花厅里，韩母早已正襟危坐，双手有些紧张地交握着。她身旁坐着韩临的妹妹，韩薇，年方十三，穿着一身半新的藕荷色衣裙，一双大眼睛好奇又带着点审视地偷偷打量着门口。

当元瑾的身影出现在门口时，韩母立刻站起身，下意识地就要行礼：“老身参见……”

“母亲不必多礼。”元瑾快步上前，虚扶了一下，声音平和，带着恰到好处的尊重，“如今既是一家人，这些虚礼便免了吧。”她目光转向旁边的韩薇，微微一笑，“这位便是薇妹妹吧？果然灵秀可爱。”

韩薇被那笑容晃了一下，脸微微泛红，小声嘟囔了一句：“嫂嫂。”声音细若蚊蚋。

元瑾并不在意，自然地在上首另一侧坐下。青黛和素荷立刻奉上茶水点心，动作流畅，对韩母和韩薇也态度恭谨，却又不显卑微，分寸拿捏得极好。韩母看着这训练有素的侍女，再对比昨日那些探头探脑、举止不甚得体的远亲带来的仆妇，心下稍安，又隐隐觉得这儿媳带来的下人，似乎比许多高门大户的还要有规矩。

“临儿一早上朝去了，嘱咐老身……嘱咐我们，不必等他用早饭。”韩母努力适应着新的身份，语气带着小心。

“夫君为国事操劳，是应当的。”元瑾端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，动作优雅自然，“母亲和妹妹在家中，一切可还习惯？若有短缺，或是下人不得力，尽管告知于我。”

她的语气并非施舍，而是理所当然的家主姿态，却又不会让人感到压迫。韩母连忙摆手：“不缺，什么都不缺。府里……很好。”她顿了顿，看着元瑾那张过分年轻美丽，却又沉静得不像这个年纪女子的脸，想起儿子那坎坷的婚事，心头莫名软了一下。

韩临二十八岁才成婚，在这京城之中，实属晚得离谱。并非无人问津，他年少中举时，也曾有过一门寒微时的婚约，对方却在他家道中落、父亲病逝后退了亲。后来他高中状元，风光无两，又有官宦人家主动结亲，谁知那家小姐听闻韩家清贫，仅有寡母幼妹，竟在婚前“突发急病”香消玉殒，内里缘由，明眼人都心知肚明，无非是嫌贫爱富，另攀高枝去了。接连打击后，韩临便以“未立业，何以成家”为由，婉拒了所有提亲，一心扑在仕途上，直至如今位极人臣，才被皇帝赐婚。

韩母看着元瑾，这位长公主，虽传闻出身不好，但毕竟是金枝玉叶，如今嫁入他们这堪称“简陋”的韩府，非但没有嫌弃，反而态度温和……她心里那点因儿子被退婚而产生的郁气，不知不觉消散了些，甚至对元瑾生出了一丝怜惜——想来她在冷宫中，日子怕是比他们这寒门人家还要艰难些，怕是连些像样的吃食都没有。

这时，下人端上了早饭。清粥小菜，几样精致的面点，还有一碟刚出锅的、金黄酥脆的炸糖糕。

元瑾的目光落在炸糖糕上，眼睛几不可查地亮了一下。她执起筷子，夹了一块，小心地咬了一口。外皮酥脆，内里软糯香甜的热流涌入口中，她满足地眯了眯眼，像只终于尝到心爱小鱼干的猫儿，那瞬间流露出的、毫不掩饰的纯粹喜悦，让她整个人都生动了起来。

韩薇一直偷偷观察着她，看到这一幕，不由得愣住了。这位嫂嫂……好像和想象中高高在上的公主不一样？一块炸糖糕就能让她这么开心？

韩母也注意到了，心头那点怜惜更重了。她柔声道：“瑾儿若是喜欢，让厨房常做便是。这也不是什么稀罕物事。”