谢怀延在他身后，平静接道：“祖母曾养过一只鹦哥，很是喜欢，也是因其‘能说会道’。”

“你们两父子……”老夫人笑道：“难怪你父亲总找我告状，说是上辈子欠你银钱，这辈子才被你追着讨债。”

谢宁从一旁蹦了出来，打趣道：“依我看才不是什么讨债的……二哥哥啊，上辈子定是拿着戒尺逼二伯父读书的先生！”

“是了。”老夫人又道：“说来……谢家最像你祖父的便是你二哥哥，人聪明，性子也很是稳重，想来明年便轮着我们家开谢师宴了。”

众人又笑起来，唯有谢宏慎在一旁跟着扯了扯嘴皮，怎么也笑不出来。想想自己那逆子，再看看眼前这位，那心里怎能舒服得了，又怎能笑得出来。

谢家这边一片欢声笑语，苏潆的小院儿却冷清得很。

明日寿宴要用的东西准备得差不多，苏潆让杪冬与其他人都去睡了。秦云燕揉着胳膊从厨房里出来，苏潆赶忙让她坐下，给她揉肩揉背。

秦云燕哪肯让她再累，起身自己去休息，留了秦云凌帮她收拾。

苏潆将最后一屉子点心放上锅子后，拍了拍正在减柴火的秦云凌，示意他跟着自己出去。

两人坐在院子里，苏潆端了两碗油泼面出来。

秦云凌没忙着吃晚饭，本已饿过了头，但闻着那碗香气四溢的油泼面，顿觉饥肠辘辘。

苏潆刚夹起一筷子，还未吃进嘴里，便见秦云凌将一碗油泼面吃见了底，且一脸意犹未尽的样子。

“今夜累着了吧？”

秦云凌这个帮手属实不错，精细的活能做，力气活也能做。她忽觉有一种大侠也能是厨子的感觉。

苏潆想将自己碗里的面夹一半给他，却被他拿筷子挡住：“你还没吃。”

“里面都是点心，我睡一会儿抓点东西吃吃便是，现在吃太饱，反而睡不着。”她也懒得挑来夹去，直截了当与他来了个对调，将自己那碗给了他：“厨子最开心的事，就是有人喜欢吃自己做的东西。”

苏潆笑盈盈地看着他，催促着：“吃呀！”

少女支颐浅笑，一双微微弯起的眼睛，桃杏似的，又娇俏，又……

他的耳根红了一片，忙着划碗里的面，只觉嘴里的味道是香的，鼻子里萦绕的，也是好闻的。

“你这油泼面……怎么做的？”秦云凌在这邺阳也吃过几家顶出名的面馆，但苏潆做的这油泼面，比外面的多了几分香气，这面的口感也很是不同，似乎更有嚼劲。

“这个么……等忙过这阵子我教你。”苏潆笑着收拾碗筷，秦云凌却先她一步收了：“我去拿两个馒头给你。”

这阵子忙寿宴的事，谢家人的伙食都用了三夫人的厨房，她们这边来帮忙的婢子仆从的伙食便落在了苏潆身上。苏潆有时忙不过来，秦云凌便接了这事。但他会做的也仅有那几样，带馅儿的馒头便是其中一种。

苏潆连吃几日都吃不腻，忙着点头：“我要吃肉的！”

秦云凌动了动唇角，转身去给她拿。

苏潆从他手上接过包子，一面吃一面看着手里的册子。秦云凌见她还在操心明日寿宴的事，一把合了她的书：“专心吃饭。”

“昨日大夫人送了宾客的单子来，上面写清了各家来的人数与是何身份门第，可我还是不放心，你能否帮我打听一件事？”

秦云凌沉吟少刻，蓦然道：“你想知道这些宾客之间是否有龃龉？”

苏潆点点头：“不止于此，还有他们的年岁，性格，喜好。”

这不是一件小事，苏潆事先已准备了些银钱：“秦姐姐说，赵媒人做这行有些年头，对邺阳这些钟鸣鼎食的赫奕富户知之甚详，你能否让她看看这单子，人数不多，这些应该够了。”

苏潆将一小袋银子给他：“不够你先帮我垫着，回来我给你。”

“不必。”秦云凌接了她的银袋子：“姐姐与她很是熟稔，我去说一声便是，她若不收，我还你。”

苏潆也不急着推脱，想着赵媒人不收，她便给了秦云凌，他辛苦一趟，自己也不能让他白干。

“等等。”苏潆不经意一瞥，瞧见他袖口破了，转身去屋里找了针线出来，对他伸出手：“我给你补补。”

秦云凌面色一讪，反将手收了起来：“我自己补便是，你去休息。”

苏潆也不管他说什么，拉着他的手按住：“我针线活不好，有点天赋都点吃食上了，你可别嫌弃。”说罢抬头看着他笑了一下。

秦云凌见她捏着针，仔细地缝着袖口。他忽觉局促不安，那手握紧也不是，松开也不是。

因夜色暗了，苏潆凑得很近，他能感觉苏潆呼出的气息缓缓拂过手心，痒痒的。

自小到大，他从未觉得有一刻是这样美好，只想沉浸在此时，看着少女花一般的容貌，绽放在浅浅的笑意中。

即使少女并未看他，他仍觉柔情蜜意。