在靠近的瞬间，沈砚支配那股暖意涌向对方。

他蹲下身，尽可能让自己的声音温和：“小朋友，我叫沈砚，你叫什么名字？”

男孩的动作停了下来，他那双空洞的眼睛里，渐渐泛起了一丝微光，接着变得走神。

他好奇地打量着沈砚几人古怪的服饰，声音带着孩童特有的清脆。

“我叫喜宝。大哥哥，你们的衣服真奇怪！”

有用！ 沈砚心中一震，这吊坠真的能唤醒孩子被蒙蔽的灵智！

沈砚强压激动，维持着温和的语气：“我们是外面来的。喜宝，你能告诉我，丰安城发生了什么吗？为什么大家……都变得有点奇怪？”

“丰安城”几个字是沈砚在街道石柱上看到的。

喜宝歪着头，努力思考着，脸上露出属于孩童的天真笑容：“宁竺公主要招夫啦！私塾放假了，我们可以好好玩耍了！”

但这笑容只持续了一瞬。

猛地，男孩像是想起了什么极其恐怖的事情，小脸瞬间扭曲，血色尽褪，瞳孔因极致恐惧而放大。

他一把抓住沈砚的胳膊，指甲几乎要掐进沈砚肉里，用变调的声音尖利地嘶喊起来。

“死了！驸马死了！！”

“快跑！快跑啊大哥哥！不要回头！千万不要回头！！”

这凄厉的嘶吼，如同惊雷，炸响在宁静的街道。

沈砚还想再问，叶临舟提醒道:“天色渐暗，我们得返回驿站了。”

沈砚四人刚踏进驿站小楼，身后的空间就被一团浓雾环绕，隐约间，沈砚又看到那些静立在浓雾中的诡异人影。

不知道是不是错觉，沈砚觉得那些人影离小楼近了一些。

大厅内，洪元昊一行人早已落座。

沈砚才踏入大厅，郭钟平便率先发问，他脸上挂着笑：“几位逛了一天，想必收获颇丰吧？不知打听到什么有用的消息没？”

沈砚面色平静，言简意赅地分享了他们的发现：“城内居民状态异常，这座城名丰安，曾极度繁荣，公共设施非常完善，可见城主应该是个勤政爱民的好城主。另外，我们从一名被暂时唤醒的孩童口中得知一个关键信息——‘驸马死了’，以及‘快跑，不要回头’的警告。”

然而，辛苦探索来的情报，换来的却是郭钟平毫不掩饰的嗤笑。

“呵！‘驸马死了’？这算什么线索！公主尚未招夫，何来驸马？我看是哪个痴傻小儿的胡言乱语吧！浪费一天时间，就打听出这种莫名其妙的东西？”

“什么叫莫名其妙！”

胡意宁瞬间炸了，猛地站起身，怒视郭钟平。

“我们辛苦探查来的信息，你凭什么贬低！有本事你们也去找个‘活’人问问看啊！”

吴欣然气得脸颊通红。

叶临舟则轻轻“哼”了一声，声音不大，却足够让所有人听见：“自己蠢，听不懂，还怪别人说得深奥……”

眼看气氛剑拔弩张，洪元昊这才慢悠悠地开口，一副顾全大局的姿态。

“好了好了，钟平，少说两句。沈砚他们毕竟是新人，经验尚浅，能安全回来已是不易。”

洪元昊语气温和，但沈砚清晰地捕捉到他眼底的轻蔑——这人绝非表面看起来那般和善。

“我们也有些收获，现在分享给你们。”洪元昊语气傲然，“城主府就在我们这驿站后方。公主名为宁竺，此次招夫有四位青年才俊作为候选者，分别住在城主府的东西别院。”

郭钟平立刻附和，一脸献媚道：“这可是洪哥动用了一件珍贵的道具才确认的消息。”

洪元昊微微颔首，享受着队友们崇拜的目光，随后用一种不容置疑的口吻对沈砚几人说道。

“既然信息已经明确，明天我们分头行动，效率才会更高。我们小队负责探查西院。至于你们……”

洪元昊目光扫过沈砚四人，语气平淡。

“就去东院看看吧。记住，安全第一，量力而行。”

这分工看似合理，沈砚却看出不明意味。

胡意宁眉头紧皱想要反驳，沈砚却用一个微不可察的手势制止了她。

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现实世界

Y市，某地下台球室，空气里混杂着烟味与压抑的气氛。

林俊豪接到段娜娜那条语焉不详的求救短信后，用了半小时火速赶到。

推开包厢门的瞬间，林俊豪的心猛地一沉——段娜娜被几个神色不善的壮汉围在中间，像一只受惊的兔子。

“你们什么意思？放人！”林俊豪将手中的棒球棍往地上一顿，声音带着压抑的怒火。

为首的光头男斜眼打量他，态度嚣张：“什么意思？这小妞卖的消息，我们怀疑是假的！钱我们已经付了，必须等我们元少爷从‘那边’安全回来，确认了信息真假，才能放她走！”

林俊豪一听，再结合段娜娜那躲闪心虚的眼神，立刻明白了——这丫头，竟然真的胆大包天，用那件收音机道路做信息交易！

林俊豪心里又气又急，怨段娜娜不争气，但眼下必须先平息事端。

“她收了多少钱？我双倍退给你们。等信息确认了，再谈后续，如何？”

林俊豪强压着火气尝试沟通。并非惧怕冲突，而是深知“死亡游戏”相关事宜一旦闹大，后果不堪设想。