意识从一片温软的水汽与荷香中缓缓浮起。杨静煦睁开眼，恍惚间仿佛还看见那朵并蒂莲在眼前晃动，粉白的花瓣上滚动着清亮的水珠。

她眨了眨眼，梦境如潮水般退去，露出房顶熟悉的栋梁，和身侧人安稳的呼吸。赵刃儿仍沉沉睡着，手臂却维持着环抱的姿势，将她妥帖地护在怀中。

昨夜那个关于童年与执着的故事，像一剂深沉的安神药，不仅驱散了血色的梦魇，似乎还悄然打开了一扇通往更久远过去的门。那扇门后泄出的光与影，便化作了方才那场清晰得惊人的梦。

她静静看了赵刃儿一会儿，忍不住伸出手指，极轻地碰了碰对方微蹙的眉心，仿佛想将梦中那个“小花猫”的严肃与懊恼，在清醒的现实里全部抚平。

赵刃儿睫羽微颤，醒了过来。

“醒了？”赵刃儿声音带着初醒的微哑，手臂却下意识收得紧了些。

“嗯。”杨静煦在她肩窝蹭了蹭，声音里带着一丝柔软的雀跃，“我昨晚梦见你了。”

“梦到什么了？”赵刃儿随口应着，用手指替她梳拢睡乱的长发。

杨静煦却认真起来，微微撑起身，眼睛亮亮地看着她：“我梦到一个夏天，在东宫，咱们两个都是小孩。后园的池子里，开了一朵特别漂亮的并蒂莲，粉白粉白的，好看极了。我闹着要，你就把我放在池边的水榭里，自己提着裙摆下水去摘。”

赵刃儿拢发的动作停住了。

“那水好深啊，最后都没到你胸口了。”杨静煦继续回忆着梦境，手指无意识地比画，“水波晃着，我看着都害怕，可你还是稳稳走过去，把花摘了下来。我高兴坏了，就从水榭上跑下去接你，跑得太急，脚下一滑……”

她顿了顿，有些不好意思地笑了。

“就跌进池子里了。我在水里扑腾，看见你把刚摘的荷花一扔，慌忙过来捞我。后来我们俩湿漉漉地坐在池塘边，你头上、脸上都是淤泥和浮萍，脏得像只小花猫。我就看着你，一直笑，一直笑。你就板着脸，特别严肃地瞪着我。我就想，你真奇怪，为什么不笑呀？可能是我还不够脏吧……”

她忍不住笑出声来：“然后，我就从池子边捞了一把淤泥，抹在自己脸上。这下你可好，脸色都青了，更不笑了。”

杨静煦说完，笑着去看赵刃儿，却发现对方怔怔地看着自己，眼神复杂，有愕然，有震动，还有一丝极力掩藏的……痛楚。

那不是梦。

杨静煦的笑容慢慢敛去，她伸手，轻轻碰了碰赵刃儿的脸颊：“是真的，对不对？”

赵刃儿呼吸顿了一下，随即猛地别开脸，下颌线绷得极紧。过了好一会儿，才从喉间挤出一个短促而压抑的：“嗯。”

这反应让杨静煦的心揪了一下。她想起堂兄杨孚后来提起此事时，那毫不掩饰的迁怒与指责，以及赵刃儿当时沉默垂首，全然承受的样子。

“所以，”她声音放得更轻，带着迟来的明悟与心疼，“并不是像阿兄说的，是你贪玩疏忽。明明就是我让你去的，落水也是我自己不当心，你为什么不解释？”

为什么不解释？

赵刃儿呼吸停顿了一下。她转过头，目光与杨静煦相接，那里面翻涌着极其复杂的情绪。有被提及旧事的刺痛，有深不见底的自责，还有一种杨静煦此刻尚不能完全理解的失落与黯然。

解释？

如何解释一个死士让誓死护佑的公主在自己眼前落水？

如何解释那之后一连串的责罚、伤病、阴差阳错的分离？

又如何解释，正是从那个池边湿漉漉的午后开始，命运的洪流便将她们狠狠冲散，各自坠入了长达十三年的黑暗与煎熬？

那不仅仅是“谁对谁错”的问题。那是她一切苦难的开端，也是她最沉重无力的时刻。

“都过去了。”赵刃儿最终哑声说，每一个字都像是从石缝里艰难挤出来。她显然不愿，也无法再深入这个话题，那底下是尚未结痂的旧创。她深吸一口气，迅速坐起身，背对着杨静煦开始穿衣，用行动强行截断了对话。

“该起了，今日事多。”

她的背影挺直，却透着一股拒人千里的僵硬。

两人默默穿衣，气氛有些凝滞。杨静煦正欲开口说点别的缓和一下，却见赵刃儿正低头绞着身侧两条系带，她系得很慢，很仔细，仿佛那不是一根普通的衣带，而是一道需要被严密锁住的闸门，以防某些汹涌的情绪泄露出来。

杨静煦将话咽了回去。她忽然意识到，那不仅仅是一桩往事，那可能是赵刃儿心中一道从未愈合，甚至从未被允许言说的伤口。自己无意间的触碰，勾起了她最深的痛楚与无力感。

这个了悟让杨静煦心口闷闷地发疼。她不再试图用语言安慰，只是走到赵刃儿身边，伸出手，轻轻接过了她手中尚未系好的带子，轻柔而稳定地，帮她完成这个简单的动作。

赵刃儿僵在原地不动，却没有拒绝。两人指尖在衣带交叠处轻轻碰触，一触即分。

有时候，无言的陪伴与分担，比追问更能抚平旧伤。

两人第一件事便是探望昨日的伤员。

谢知音早已将伤情整理清楚，汇报得简明扼要：“轻伤十一人，算上坊主你，共十二人，伤势已处理妥当，不日可愈。重伤三人，虽不曾危及性命，但需长期静养，至少十日方能下地。”

杨静煦与赵刃儿一同探视了重伤者，温言抚慰，承诺园内会负责照料到底。看着那些苍白却坚毅的面孔，两人心中都有些沉重，却也更加明白肩上责任。

走出充作临时医寮的屋子，清晨的寒意尚未散尽。杨静煦停下脚步，望向不远处正在沉默洗漱，或是三两聚集低声交谈的女兵们。她们的脸上少了昨日的亢奋或木然，却多了一份挥之不去的怔忡。有人下意识地反复搓洗双手，有人望着虚空出神，偶有兵器磕碰声响起，便会引来一片惊悸的注视。

“仗打完了，心里的坎才刚开始。”杨静煦轻声对身侧的赵刃儿道。

“嗯。”赵刃儿目光扫过那些身影，了然于心，“见血、杀人、看着同袍倒下……这些影子，光靠睡一觉是驱不散的。”

“得让她们说出来，或者……至少有个地方能安心待着，慢慢缓过来。”杨静煦思忖片刻，有了决断，对跟在身后的张出云道，“一娘，稍后你安排一下。今日起，暂缓高强度训练。午后，以一火为单位，由教习领着，不拘说什么，聊聊昨日的经过，心里的怕或不怕，都行。灶上多备些安神的枣茶，晚上巡夜加派人手，务必让每个人觉得安稳。”

她又转向谢知音：“二娘，你多留心。若有谁吃不下、睡不稳、噩梦惊悸的，及时告诉我，或直接带去你那儿，用些安神的方子，别硬扛着。”

张出云与谢知音齐齐应下，立刻领会了这安排背后的细致体恤。这不是软弱，而是让紧绷的弦安全地松弛下来，避免日后崩断。

处置完人员的心绪，接下来便要处置昨日的缴获与俘虏。

柳缇与贺霖已等候在一旁。柳缇先禀报：“战场已初步清扫。缴获完好横刀四十七柄，弓二十一张，箭矢约三百支，皮甲十六副，多有破损但可修补。另有余粮少许，珠玉银钱若干，已登记在册。”她顿了顿，“马匹俘获十九匹，其中八匹带伤，正由懂畜养的女兵照看。”

贺霖补充道：“那些兵器甲胄，稍后我便带人分类处理。能用的即刻入库，破损的看看能否修复或改制。”