她在榻边坐下，听着那揪心的咳嗽声时不时响起。每当咳嗽声起，她的手便会准确而轻柔地落在杨静煦背上，一下下顺着脊背抚过，力道不轻不重，带着一种沉稳的节奏感，既是安抚，也在帮她顺气。

就这样，她守着这盏灯和这个人，一直到天明。

天光渐渐亮起，晨曦透过窗纸，给室内蒙上一层柔和的暖光。

杨静煦悠悠转醒。热度退去，但浑身仍然酸软无力。她睁开眼，正好对上赵刃儿关切的目光。

赵刃儿还坐在榻边，眼里带着血丝，脸上是疲惫，但在看到杨静煦睁眼的刹那，那凝重之色立刻被一丝松了口气的柔和取代。

“醒了。”她声音有些沙哑，却很温和，伸手自然地探了探杨静煦的额头，确认温度正常后，才真正放下心来。“感觉怎么样？还难受吗？”一连串的问话透着掩饰不住的关切。

“阿刃，你……一夜没睡？”杨静煦撑起身子，诧异地看着她。对于夜里的病状，她似乎毫无印象。

赵刃儿的心猛地往下沉。先前她只当这些症状是心结郁积，加上感染风寒所致。可现在，这频繁的低烧、夜间的盗汗、持续的咳嗽，还有事后仿佛早已习惯的遗忘……这一切分明预示着，这不是简单的外感，而是缠绵已久的内伤。

她压下心头的忧虑，伸手扶杨静煦起身，语气尽量保持平静：“没事，就是担心你睡不安稳。既然醒了，就用些朝食吧，该准备出发去大兴城了。”

晨光熹微中，一行人已经准备停当。贺霖驾着马车等在山下，马儿在寒冷的空气中喷着白气。

赵刃儿特意将谢知音唤到身边，低声嘱咐：“今日你与我们一同进城，要多留意些药材。娘子这病，也要找个好医工看看。”

谢知音会意地点头，将药箱仔细收拾妥当。

赵刃儿这才扶着杨静煦登上马车。车厢里已经铺了厚厚的垫子，角落里还放着一炉炭火，散发着融融暖意。

车轮开始转动，碾过冻得坚硬的土地，发出辘辘的声响。马车缓缓驶出竹林，沿着积雪的道路，向着那座巍峨的大兴城行去。

车轮规律地碾过冻土，发出单调的辘辘声。车厢里暖意融融，连日来的疲惫如潮水般涌来，杨静煦靠在赵刃儿肩头，赵刃儿倚着车壁，两人都在颠簸中沉沉睡去。

赵刃儿即使在睡梦中，也保持着一种警醒的姿态，头微微侧向车窗方向。当马车颠簸稍大时，她会无意识地收紧环着杨静煦的手臂，或是用身体为她缓冲晃动。杨静煦靠在她肩头，睡得格外沉。

谢知音坐在对面，细心照看着炭火，没有打扰这份难得的安宁。

不知过了多久，一阵越来越响的嘈杂人声将二人惊醒。

杨静煦睁开眼，正对上赵刃儿同样刚醒来的目光。两人不约而同地望向窗外。

巍峨的城墙在冬日的薄雾中显现。杨静煦心头一紧，身体几不可察地僵硬了一瞬。

赵刃儿立刻察觉到了。原本虚揽的手收紧了些，将杨静煦牢牢地护在自己身侧，同时用另一只手指了指窗外某处，用一种平静如常，仿佛在介绍风景的语气说：“看，这是朱雀门。我们就从那里进城。”

这座城池本是汉代长安旧址，由杨静煦的祖父隋文帝杨坚下诏营建。因其在北周时受封“大兴郡公”，故将新都命名为“大兴城”。虽自现任皇帝迁都洛阳后，此地被称作“西京”，已非正都。但作为关中的根本之地，依然是西北最繁华的所在。东西两市商贾云集，各坊巷里居住着不少前朝旧臣和世家大族。

城墙还是那道城墙，只是城头飘扬的旗帜已换。而她们的身份，也从曾经东宫里两个无忧孩童，变成了需要隐匿行踪的逃亡者。

马车速度明显慢了下来，前方官道两侧黑压压地聚集了数百流民，喧闹声、孩童啼哭声混杂在一起。而在人群中央，隐约可见一个粥棚。

“李娘子慈悲！”

“三娘子长命百岁！”

流民们的呼喊声随风传来。

“是施粥的。”赵刃儿低声道，稍稍放松了戒备。

杨静煦望着那座熟悉的城池，东宫的重檐翘角在记忆深处一闪而过。她下意识地握紧了拳，指甲深深陷入掌心。

赵刃儿敏锐地察觉到她的异样，轻轻覆上她的手背。温暖的触感将杨静煦从回忆中拉回。

“去看看。”她深吸一口气，掀开车帘。

两人下了马车，向着人群走去。越过攒动的人头，她们看到了令人震撼的一幕——

数百流民排成数列长队，秩序井然。十几个家仆打扮的人正在分发粥食，动作麻利，神色沉稳。而在粥棚最前方，一个身着青色男装的身影格外醒目。

她用襻膊利落地束起宽袖，正亲手为一位老妪盛粥。弯腰时，一缕碎发从额前滑落，她也顾不上整理，只是专注地将盛满的粥碗递到老人手中，还低声嘱咐了句什么。

“她应该就是李三娘子。”赵刃儿低声道。

杨静煦静静地注视着那个身影。比起在洛阳时她们仓促地施粥，眼前的场面显然经过精心安排。粥棚设在背风处，流民按先后顺序排队，老弱妇孺被特意安排在另一列优先领取。就连维持秩序的家仆也都训练有素，既不呵斥，也不纵容。

“看来在这大兴城中，也有人与我们做着同样的事。”杨静煦轻声道，眼中流露出欣慰。

赵刃儿点头：“而且做得比我们更好。”

两人没有上前打扰，只是远远站着。寒风中，李三娘额角渗出细汗，她却浑然不觉，依旧专注地为一碗碗粥食忙碌着。那份从容与坚定，显然这不是一时兴起的善举，而是她习以为常的责任。

“该进城了。”赵刃儿轻声提醒。

杨静煦最后望了一眼那个忙碌的身影，将“李三娘子”这个名字深深记在心里。

马车缓缓启动，驶向那座巍峨的城门。车帘落下前，杨静煦忍不住又回头望去。粥棚前，李三娘子正好直起身，抬手擦了擦额角的汗。冬日稀薄的阳光照在她身上，为那身朴素的男装镀上了一层淡淡的光晕。