日子一天天悄然滑过，转眼便临近了年关。

让姜瑶万万没想到的是，温女士竟会主动频频找她，起初她被请去时，心里满是抵触与抗拒，还以为温女士会如上次那样，拿钱让她离开韩临川，可每次见面，温女士都褪去了往日的疏离与傲气，待她温和又亲切，耐心地同她闲话家常、谈心交流，全无半分豪门长辈的架子，一来二去，两人之间的隔阂渐渐消融，关系竟在不知不觉间变得融洽亲近起来。

这大半年里，除了她与温女士的破冰，还有一人也在悄然蜕变。

韩辰逸早已褪去往日的懵懂稚气，眉宇间沉淀着远超同龄人的沉稳内敛，举手投足间少年老成。他将姜瑶与温女士的和睦看在眼里，主动寻了温女士，达成了一笔心照不宣的交易。

韩辰逸语气平静，字字笃定地与温女士约定，往后他会收敛心性，安分守己做好韩家的孙辈，全力配合家中安排，只求她能费心周旋，说动姜瑶点头，嫁给韩临川。

这番话说得恳切，句句都贴合着长辈的心意，可无人知晓，少年垂在身侧的手悄然攥紧，眼底深处藏着不为人知的执拗与不甘。他所求的看似是韩临川与姜瑶的圆满，内里藏着的，却是少年人独占欲落空后的隐秘计较，这份心思深沉又隐秘，半点不曾外露，只他一人清楚。

腊月的雪下得绵密，山间的私汤小院飘着淡淡的热气。姜瑶裹着厚浴巾推开门，私人汤池里的泉水泛着温润的奶白色，满屋的水汽模糊了窗边的雪景，温热的泉水漫过肩颈，将一整个冬天的寒意和连日来的心事都泡得软了些。

温女士总爱找些由头约她吃饭闲聊，话里话外，总绕不开“韩辰逸需要有一个健全的家庭”的话头。她细细跟姜瑶讲韩辰逸没享过完整的母爱，一路长到十七岁，看着性子沉稳独立，实则心底里藏着不轻易示人的敏感与孤单。

从前韩辰逸和韩临川总是话少隔阂多，家里常年静悄悄的，连顿热热闹闹的饭都难得凑出几分暖意，自姜瑶来了以后，家里才算真正有了烟火气。

她握着姜瑶的手，语气里满是温柔，旁人总觉得孩子都十七了，快成年了，有没有妈妈无所谓，可她最清楚这孩子心里缺的是什么。这年纪看着懂事，实则正是心思细腻，需要贴心人指引陪伴的时候，往后高考、入大学、踏足社会，都需要个能真心疼他、为他着想的人，在他委屈时能温声安慰，在他迷茫时能帮着拿拿主意，这份温暖，是做父亲的粗枝大叶给不了的，更是旁人替代不了的。

她不求姜瑶能立刻扛起“妈妈”的担子，只盼着能给孩子一个完整的家，让他知道往后有个可以安心依赖的去处，有份实打实的牵挂，往后走再远的路，心里都有底气。

温女士的话里没有半分强势的施压，全是过来人的恳切与真心，字字句句都绕着“孩子与安稳家”的期许，听得暖心，却也字字落在她的心坎上，一点点撬动着她对婚姻的抗拒。

汤池的木门被轻轻推开，脚步声渐近，姜瑶不用回头就知道是韩临川。她微微侧身，看着他褪去外套，温热的泉水溅起层层的水花，他在她身侧不远处坐下，两人之间隔着半米的距离，只听得见窗外的落雪声和汤池轻微的咕嘟声。

沉默了许久，还是韩临川先开了口，声音被水汽浸得柔和，带着几分小心翼翼“这几天，是不是被我妈说得心烦了？”

姜瑶垂眸看着池里晃动的水波，指尖轻轻划着水面，“温女士很好，她没逼我，可就是这样才让我更乱。”她顿了顿，终于还是把压在心底的话都说了出来，“临川，我不是不爱你，我只是怕。我怕我承担不起一个家的责任，而且再说了我们之间的关系......”

韩临川静静听着，目光落在她垂着的脸颊，发丝被水汽濡湿，贴在颈侧，看着就让人疼惜。他慢慢挪过去，伸手轻轻握住她放在水里的手，语气认真“瑶瑶，我从来没怪过你，都能以爱人的身份陪在你身边我就已经够幸福了。”

“我妈找你聊天，我后来也知道了，我已经跟她提过，让她别给你压力。”他顿了顿，指尖轻轻摩挲着她的手背。

姜瑶抬眸看他，他的眼神澄澈，满是对她的珍视。她心里那团乱糟糟的结，好像就在这温热的汤泉里，被他的话一点点解开。她轻轻咬了咬唇，声音轻得像羽毛“其实这些天我也在想，要是真的能有个小家，好像也不是那么难以接受。”

这话一出，韩临川的眼底瞬间亮了几分，握紧她的手又松了松，他的声音穿透层层水汽，落在她的心上，“你想清楚，慢慢来就好，一切都以你的意愿为主。”

姜瑶看着他认真的眉眼，心里暖得发烫，她轻轻点了点头，主动往他身边靠了靠，肩头挨着他的肩头。

元宵节姜瑶是跟着廖弘宇在他家度过的，刚坐下没一会儿，就见玄关处走进来熟悉的身影，看清来人时，她眼睛一亮，立刻起身迎了上去——是许久没见的窦蔻。

只是这一见，姜瑶的目光就再也挪不开了，全落在了窦蔻的肚子上。往日里纤细的身形，如今被腹中的小家伙撑得圆润，一件软糯的米白色毛衣高高隆起，像揣了个圆滚滚的小皮球，走路时都下意识地扶着腰，步履轻缓又带着几分初孕的娇憨。

两人在沙发上并肩坐下，姜瑶的手几乎是下意识地伸了过去，指尖轻轻落在那片柔软的隆起上，掌心能隐约感受到一丝极淡的起伏，她眼底满是新奇，摩挲了两下才抬头看向窦蔻，语气里裹着显而易见的委屈，连带着嘴角都微微撇着“天呐！你怀孕这么大的事，竟然都不告诉我！”